爱伦·坡短篇小说集(50)

五〇

　　斯密瑟顿（一脸的吃惊）：“你们都是怎么回事？有谁能够告诉我，难道昨天不是星期天吗？”

　　我们全体：“昨天，天哪！你一定是疯了！”

　　大伯：“听我说，今天是星期天——难道我还会不知道吗？”

　　普拉特：“不对吧！——明天才是星期天。”

　　斯密瑟顿：“我看你们都疯了——你们每一个人。我可以肯定昨天是星期天，就像我可以肯定自己坐在这把椅子上一样。”

　　凯蒂（激动地跳起来）：“我明白了——我全明白了。爸爸，这是对你的一个判决，为了——为了什么，您心里有数。你们听我一个人说，我马上就能解释清楚。这件事其实非常简单。斯密瑟顿船长说昨天是星期天，这没错，他是正确的。波比表哥、他的大伯和我说今天是星期天，这不假，我们也是正确的。普拉特船长一口咬定明天才是星期天，这也对，他也是正确的。实际上，我们大家都是正确的，这样，一星期里出现了三个星期天。”

　　斯密瑟顿（停顿片刻之后）：“我说，普拉特，凯蒂比我们大家都明白。我们两个多笨啊！拉姆古吉翁先生，事情是这样的：您知道，地球的周长是两万四千英里。地球围绕它的中轴自转——转呀转——一圈又一圈——由西向东，在整整二十四小时内行程两万四千英里。您明白吧，拉姆古吉翁先生？——”

　　大伯：“当然——当然——杜伯尔——”

　　斯密瑟顿（盖过他的声音）：“那就对了，先生。地球自转的速度是每小时一千英里。现在假如我从这点往东航行一千英里，我看到日出的时间肯定要比在伦敦这里早整整一个小时。我比你们提早一小时看到太阳升起。我朝着同一方向又航行了一千英里，就会提早两小时——再航行一千英里，提早三小时，以此类推，当我绕地球一周以后回到这里的时候，我实际上是向东航行了两万四千英里，我看到的日出比伦敦的日出整整早了二十四个小时。也就是说，我的时间比你们提前了一天。明白吗，呵？”

　　大伯：“可是杜伯尔·L.迪——”

　　斯密瑟顿（非常大声地）：“普拉特船长则正好相反，他从这里往西每航行一英里，时间上就要晚一小时；他向西航行了两万四千英里，就比伦敦的时间整整落后二十四小时，也就是一天。所以，对于我来说，昨天是星期天——对你们来说，今天是星期天——而对普拉特来说，明天才是星期天。更重要的是，拉姆古吉翁先生，我们毫无疑问都是正确的，因为找不出任何深刻的理由能够说明谁比谁更有道理。”

　　大伯：“我的天哪！——好啊，凯蒂——好啊，波比！——正像你们说的，这是对我的判决。不过我是一个说到做到的人——你们别忘了！小伙子，你可以得到她（还有万贯家产及其他），随便什么时候都行。天哪，终于给你们干成了！三个星期天挨个儿出现！我先走一步，去问问杜伯尔·L.迪对此事有何高见。”

　　（一八四一年）

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