爱的教育(102)_阿米琪斯

一〇二

　　老人的陪伴安慰了他。他的不祥预感由悲观变成了快乐。他坐在船头，偎依在吧嗒吧嗒抽着烟斗的老人身旁。在迷人的星空下，颠沛流离的农民引吭高歌。他翻来覆去地想象着到达布宜诺斯艾利斯的情景：他来到那条大街上，找到堂伯的店铺，一阵风似的飞跑过去，迫不及待地连声问道：“我母亲的身体怎样了？她在哪里？我们马上去找她！马上去！”于是他和堂伯飞快奔跑，爬上楼梯，门开了……他的自言自语到此为止，他的想象也到此为止。他沉浸在无法形容的脉脉温情中不能自拔，便偷偷地摘下戴在脖子上的小小圣像亲吻，并轻声细气祷告一番。

　　在起程后的第二十八天，他们终于到达了阿根廷共和国的首都——布宜诺斯艾利斯。无边无际的拉普拉塔河蜿蜒曲折地流过城市，轮船就在岸边抛锚。

　　这是五月中的一个晴朗的早晨。天空中浸染了胭脂色的彩霞，朝阳绚烂。在马尔科看来，这朝霞似锦的好天气是个好兆头。他按捺不住激动的心情，欣喜若狂了。他母亲离他仅有几英里远。再有几个钟头，他就能见到母亲了。他已来到美洲，来到一个新的世界，是冒着风险、独自一人来的。现在想起来，漫长的旅程只不过是小事一桩。好像是做着美梦飞到这里，现在才醒过来似的。为了不让别人将钱全部偷走，他把积攒下来的钱分成两份装好，结果还是被人偷走了一份。他既不吃惊，又不难过，而是感到十分幸福。现在他只剩下几个里拉了，但这无关紧要，反正他马上就能见到母亲了。

　　马尔科手提包袱，随同许多意大利人一起走上小汽船。小汽船把他们送到离岸很近的地方。下了小汽船，又上了一只名叫“安德列·多利亚^①号”的小船，在防坡堤上了岸。然后，他告别了伦巴第老朋友，大踏步地向城里走去。

　　﹛① 安德列·多利亚（1466—1560），意大利热那亚著名的多利亚家族的一位海军将领。﹜

　　马尔科来到第一条马路的街口，叫住一个过路人，向他打听“艺术大街”怎么走。他打听的这个人正好是一位意大利工人。他好奇地望着马尔科，问他识字不识字，马尔科点点头，那人指着马尔科刚刚走过的街道说：“识字就好。你一直往前走，每个拐弯的地方都写着街道的名字，你看看名字，就能找到你要找的街道。”

　　马尔科向那人道谢后，就一直往前走。这是一条笔直而看不到尽头的狭窄街道，两旁是像小别墅一样白色的低矮房子，街上车水马龙，行人熙来攘往，喧嚣嘈杂的声浪震耳欲聋，五彩缤纷的大幅旗帜迎风招展，上面用粗大的字体赫然写着轮船前往各个城市的时间。每走一段路他都左顾右盼一番。走着走着，来到另外两条依然是望不到尽头的笔直大街，两旁依然是白色低矮的房子，依然车水马龙，人潮涌动。说到底，这里就是像海洋一样无边无际的美洲大平原。城市仿佛宽大无边，不管你走多少天，多少个星期，到处都是一样的房子，仿佛整个美洲都是这样似的。

　　马尔科注意着每条街名，费劲儿地读着那些古怪的名字。每走到一条新街道，他的心就怦怦跳个不停，嘀咕着这就是他要找的街道。因为他有遇上母亲的想法，便注视着每一个女人。有一次，他看见走在他前面的女人很像母亲，他的血液直往上涌，等追上去一看，原来是黑人。他走着走着，不由自主地加快了脚步。他走到一个十字路口，一动不动地站在人行道上念起来。原来这就是“艺术大街”。他回头一看，门牌是117号，而他堂伯的家是175号。他再次加快脚步，跑步来到171号门前，这时候，他不得不停下来喘口气，心里连连念叨着：“妈妈啊！妈妈啊！再过一会儿，我就会真的见到你了！”

　　他继续向前跑，来到一家服饰用品铺子跟前站住了，就是这个店铺。他抬头一看，见到一位头发灰白、戴眼镜的女人。

　　“孩子，你有什么事吗？”女人用西班牙语问。

　　“这是弗兰西斯科·梅列里的铺子吗？”马尔科费了老大的劲儿才发出声音这样问。

　　“弗兰西斯科·梅列里死啦。”女人用意大利语回答。

　　马尔科的胸部仿佛挨了一记重拳般难受。

　　“他什么时候死的？”

　　“唉，早死啦。死了几个月了。他做生意赔了本，便从这里出走了。听说，他去了离这里很远很远的巴哈布兰卡，刚到那里就死了。这个铺子现在是我的。”

　　马尔科的脸唰地一下变得煞白，急巴巴地说：“梅列里认识我母亲。她在梅奎纳兹先生家当用人。只有梅列里能告诉我母亲到底在哪儿。我就是为了寻找母亲才来美洲的。我们的信就是梅列里转交给她的，我必须找到母亲。”

　　女人回答说：“可怜的孩子，我可不知道。不过，我可以问问后院的那个男孩子。他认识给梅列里买卖东西的年轻人，他也许知道点儿什么。”

　　女人来到铺子的后面叫那男孩马上进来。男孩听到有人叫他就跑了过去。

　　女人问他：“喂，请你告诉我，你还记得那个给‘故乡之子’家里的女用人送信，替梅列里家里做事的年轻人吗？”

　　男孩回答说：“太太，我知道这件事。她有时在梅奎纳兹先生家当用人，就住在‘艺术大街’的尽头。”

　　马尔科高兴地大声说：“好哇，多谢太太！请您把门牌告诉我。您知道吗？要是不知道，请让他领我去。”

　　马尔科又转向男孩恳求说：“小哥们儿，马上陪我去一趟，我还有些钱。”

　　小男孩禁不住马尔科一再央求，没等女人吩咐就痛快地回答说：“好，我们走吧。”说完，就第一个快步走了出去。

　　路上他俩一句话也顾不上说，走走跑跑，一直来到这条很长很长的大街的尽头。穿过一座小白房的狭长过道，他们在一个很漂亮的铁栅栏前停下来。这是一座小小的院落，里面摆满了盆花。

　　马尔科摁了一下门铃，一位小姐从里面走出来。

　　“这里是梅奎纳兹的家吗？”马尔科焦急不安地问。

　　“以前住过，现在是我们泽巴罗斯家住在这里。”小姐用西班牙腔调的意大利语回答说。

　　“那么，梅奎纳兹家搬到什么地方去了？”马尔科问，心里怦怦直跳。

　　“搬到科尔多瓦去了。”

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