王子与贫儿(25)_马克·吐温

二十五

　　爱德华勃然大怒，马上捡起地下一根木棒，想打那个青年。这时，就听见：

　　“啊，哈哈哈！”

　　一阵可怕的笑声从门外传来，紧接着看见另外一个粗壮汉子走了进来。这个家伙，就是一直在后面跟踪着的那个凶汉。

　　爱德华大叫道：

　　“你是什么东西？跑进来做什么？”

　　那个大汉子和那个青年，互相使了一个眼色，便大骂道：

　　“喂，小鬼！脑筋要清醒些，仔细看看我的面貌。只这一点点改变，你就不认识你父亲了吗？蠢货！白养了你这么大！”

　　他一面骂着，一面把捆在手腕上和眼睛上的绷带解开，那一拐一拐的瘸脚也笔直地站好了，立刻现出原形，他就是垃圾巷的约翰·康蒂。

　　爱德华更加气愤，喝道：

　　“你这种东西，怎么会是我的父亲？我的父亲已经升天了。我根本就不认识你。我是王子，不，我现在应该是国王了。你如果把我的忠仆亨顿藏起来，就赶快把他带到这里来。如果不遵照我的命令去做，我就要重重地处罚你！”

　　约翰也怒气冲冲他说道：

　　“哼，我虽然明明知道你这家伙疯了，不能跟你认真；可是如果你仍然这样胡说八道的话，就别怪我手下无情了。不给你点苦头吃，你不会知道老子的厉害。你想想看！这是森林中的一幢孤独的房子，不会有人听见的，所以就是你瞎说，也不怕有人听到；如果到了别的地方，你再说疯话，那就糟糕了。以后绝对不准你再随便说出这样荒谬的话。你仔细听着，咱家是杀人犯．所以咱们都不能在家里呆下去，而且还要改名换姓才行。因此，我把我的姓名改为约翰·霍布斯；你的姓名是杰克·霍布斯。听清楚了没有？要好好记住，不要忘记了。”

　　“少说废话，我的名字叫爱德华。”

　　“你，你这小鬼，不准作声，听我说：分开以后，你碰到你的母亲没有？你晓不晓得，你的两个姐姐到哪里去了？快回答我的话！”

　　“不要问这些鬼事情。我的母亲在几年以前，就去世了。我的姐姐现在在王宫里面。”

　　他身旁那个青年，忍不住大笑起来：

　　“哈哈哈哈，真的，真是对他毫无办法。”

　　爱德华大怒，又想去打那个青年，约翰挡在中间，说道：

　　“喂，雨果，不要跟这个小子开玩笑。这小子疯了，你越笑他，他越闹得凶。……喂，杰克，坐到这里来，放安静点。现在，我要设法给你一点东西吃吃。你不听活，我就要揍你了。你这小子，不会忘记我拳头的厉害吧！坐下来！”

　　爱德华现在想逃也逃不了，他把木棒往地上一扔，躲开这两个无赖汉，远远地走到小屋最里面的角落里，爬到堆得又高又厚的稻草堆上，干脆躺了下来。

　　约翰和雨果两个人，仍然坐在门口，不时地望望爱德华，悄悄地谈些什么。爱德华闭着眼睛，躺在稻草堆上，陷于悲哀的沉思中。

　　“啊，父王已经归天了！现在，我又被困在这里，怎么办呢？……”

　　爱德华自从离开王宫以来，虽然遭受了这种灾难，但与他父王驾崩这个大悲剧比较起来，真是微不足道。因为他始终没有丧失回王宫的希望，他相信无论遭受怎样的迫害，迟早一定会登上宝座的。但是，现在他的父王已经不在人间了，这可怎么得了？

　　爱德华越想越难受，眼泪一直流个不停。因为昨天夜里就没睡好觉，今天又疲劳过度，在不知不觉中，竟在稻草堆上昏昏地睡着了。

　　过了很长时间，爱德华被嘈杂的吵闹声、大笑声和歌声给吵醒，睁开眼睛一看，眼前那种阴森可怕的光景，使他不禁大吃一惊。

　　在小屋里面，大概有二十几个人。一大群男女乞丐围着一个大火堆，正在饮酒取乐。不知道什么时候，天已经黑了，屋外一片漆黑，屋内赤红的火焰。照耀着这群男女乞丐，简直就跟画片里面看到的魔鬼群像一样，令人恶心。其中也有老太婆和小姑娘，她们也跟大家一样喝得醉醺醺的，和大家一起唱着歌：

　　“唉唉，耳朵长的，大概是骡子吧。角长的，想必是牛吧。”

　　有的人把空铁罐子乱敲一气，有的人在跳舞。小屋已经腐烂了的柱子，好像快要被这骚乱给闹垮下来了。还有两只瘦得皮包骨的狗，蹲在离火堆比较远的地上，这是伪装瞎子的主人，用它们来带路到街上去乞讨的工具。

　　像这样大吵大闹的狂欢，闹过了一阵子以后，有一个大家都管他叫做“老头子”的人，一边环视大家，一边说道：

　　“等一等。今天晚上，好像有两三个新人参加的样子，让我们来听听他们的简单经历吧。……康蒂，哦，不对，叫霍布斯吧！霍布斯，你也不是什么新人，是倦鸟归巢的老朋友呢！好久不见了，讲讲你最近的情形。就从你开始吧。”

　　“什么，老头子，我也没什么好讲的。我一时失手，杀死了一个人。对方是一个牧师，我用木棒一下子就把他打死了。”

　　“什么！杀了一个牧师吗？这真是了不起，来，我来敬你一杯。”

　　老头子敬了约翰一杯酒以后，其余的人都轮流地来敬酒。约翰马上就被捧为英雄，他自己也认为非常光荣。

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