王子与贫儿(23)_马克·吐温

二十三

　　女犯人听到这个命令，拾起头来看了汤姆一眼。立刻又很为难似的低下头去。汤姆接着说道：

　　“不必担心，我绝对不会因此而加重你的罪刑。只要你们能使出法术，让我亲眼看看，我不仅不处罚你们，反而会恢复你们的自由。”

　　两个女犯人一边哭一边说：

　　“哦，国王陛下，我们怎么会有这样可怕的魔力呢？所谓使用法术，根本就没有这回事，完全是人们捏造的谣言，请您相信我们的话吧。”

　　“你们用不着担心，我因为想恕你们无罪，才命令你们这样做。——快把袜子脱掉，表演一场呼风唤雨的本领给我看看。只要一场小型的狂风暴雨就好了，如果太大了，恐怕会把王宫吹垮了！中型的也可以，不，最好是小型的。……做完这个法术，就可以饶恕你们，释放你们。我是国王，国王是金口玉言，我答应的事情，没人敢反对的。好了，你们母女俩如果想活命，就赶快表演一下！”

　　女犯人就紧紧地抱着自己的女儿，悲痛万分地号陶大哭起来。

　　汤姆看见这种情形，就环视了一下群臣，一面大声宣布道：

　　“这个女犯人所说的话是真的。这个女人，既是这个女孩的母亲，自然具有母女的感情。她之所以不遵照我的命令来救助她的女儿，足可证明，她实在没有这种魔力。……好了，你们母女俩没有罪，国王释放你们！”

　　侍臣们对于汤姆这种公平的判决，又发出欢呼声，但不像上次审判男犯人的时候那么大。因为还有很多迷信的人，暗中仍不服气。

　　被释放了的母女俩欣喜若狂，两个人紧紧拥抱，感激涕零。

　　汤姆俯视此情此景、微笑道：

　　“你们已经恢复自由了，可以放心了。现在你们把袜子脱掉，念念咒语看。如果真能呼风唤雨的话，我要奖赏你们。”

　　“在仁慈的国王面前，脱下这双脏臭的袜子，不是有污陛下吗？”

　　“不，无论如何，要脱下来试试看。这是我的命令。”

　　母女俩没有办法，只好把袜子脱下来。为了报答国王的恩惠起见，使劲地顿着，弄了半天毫无动静，因此在场的一些迷信的臣仆们，也都破除了愚昧的迷信心理。最后汤姆微笑着，很轻松地说道：

　　“哦，你们现在可以放心大胆地回家去了！”

　　本来是阴森可怕的案件，经过汤姆明智地判断，竟然在快乐的气氛中结束了。

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