高龙芭(29)_梅里美

二十九

　　“对不起各位，我们先走了，”布朗多拉奇奥说，接着把手臂伸直，招呼他的狗，“布鲁斯科，为省长先生跳一个！”

　　那狗跳过了他的臂膀。两个强盗急忙到厨房里取了他们的武器，从花园里逃走了，临走时打了一声尖锐的唿哨，客厅的门像变戏法似的应声打开了。

　　“巴里奇尼先生，”奥索抑制住怒火说，“我认为您是伪造信件的人。我今天就要向检察官告您，您犯了伪造文书罪和收买比安基罪。也许我以后还要用更严重的罪名控告您。”

　　“我这方面，德拉·雷比亚先生，”村长说，“我控告您设下圈套，意图谋害本人和勾结匪徒。现在省长先生马上就要将您交给警察看管。”

　　“省长会尽自己的责任，”省长用严厉的口吻说，“他要保证使皮埃特拉内拉的治安不受扰乱，他要注意使正义得以伸张。先生们，我这话是对你们大家说的。”

　　村长同温琴泰洛已经走出客厅，奥兰杜奇奥一步一步跟着他们倒退着出去，奥索低声对他说：

　　“您父亲是个老头，我一巴掌就能打倒他，我只能找您算帐，找您或者您的哥哥。”

　　奥兰杜奇奥的回答是拔出匕首像疯子般扑向奥索，不等他使用武器，高龙芭就抓住他的臂膀，用力扭过来，同时奥索一拳打在他的脸上，使他一连倒退了好几步，重重地撞在门框上，匕首也飞了出去。温琴泰洛拔出匕首，返回大厅，高龙芭跳过去抓住一根长枪，向他表明两个男人对付一个男人并不公道。这时候省长冲进去站在双方中间。

　　“待会见，奥斯·安东！”奥兰杜奇奥喊了一声，猛地把大厅的门用力关上，再用锁锁了，以便自己有充裕的时间退走。

　　奥索同省长各自呆在大厅的一只角，过了一刻钟还没有说话。高龙芭满脸都是胜利的自豪，轮流注视他们两个，倚在决定胜利的那支长枪上。

　　“这种地方！这种地方！”最后省长激昂地站了起来大声说，“德拉·雷比亚先生，您做错了。我要求您以名誉担保不采取暴力行动，静候司法机关对这可诅咒的事件作出裁决。”

　　“好的，省长先生，我打这个混蛋是打错了，不过我打是打了，如果他要求我决斗，我可不能拒绝。”

　　“不，不会的，他不会同你决斗的！……可是如果他暗杀您……那完全是您自己的行为促成的。”

　　“我们提防着，”高龙芭说。

　　“奥兰杜奇奥，”奥索说，“在我看来是个骁勇的孩子，我估计他将来有出息，省长先生。他拔出匕首来动手很快，可是我处在他的地位，我也许会同样这样做；我庆幸我的妹妹很有腕力，不像一个弱不禁风的小姐。”

　　“你们不能决斗！”省长大喊，“我禁止您决斗！”

　　“请允许我向你进一言，先生，凡是有关名誉的事，我只听从良心的命令。”

　　“我告诉您，你们不能决斗！”

　　“您可以逮捕我，先生……换句话说，如果我愿意让人逮捕的话。这样的事即使发生了，您只不过把目前这件不可避免的事延一延期罢了。你是个爱惜荣誉的人，省长先生，您应该知道不可能有别的办法。”

　　“如果您逮捕我哥哥，”高龙芭加上一句说，“半个村子会站到他一边，我们就有一场热闹的枪战了。”

　　“先生，我预先通知您，”奥索说，“而且我请求您不要以为我在说大话：如果巴里奇尼先生滥用村长的职权要逮捕我，我会抵抗的。”

　　“从今天起，”省长说，“巴里奇尼先生暂停执行村长职务……我希望他能证明自己无罪……听我说，先生，我很关心您。我对您的要求并不高：您只要安安静静地在家里呆着，等到我从科尔特回来为止。我只去3天。我带着检察官回来，那时我们就能把这件不幸的事件弄清楚。您能答应我到那时候为止您不作任何敌对行动吗？”

　　“我不能答应您，先生，如果奥兰杜奇奥像我所想的那样要求我决斗的话。”

　　“怎么！德拉·雷比亚先生，您是法国军人，您竟愿意同一个你怀疑为伪造信件的人决斗吗？”

　　“先生，我打了他。”

　　“可是，如果您打了一个苦役犯，他来向你寻衅，您也同他决斗吗？算了吧，奥索先生！好吧，我再让步，我只要求您不先去找奥兰杜奇奥……我准许您同他决斗，要是他先来找您的话。”

　　“他一定要来找我的，我对此毫不怀疑；可是我可以答应我不再打他，避免挑起决斗。”

　　“这种地方！”省长又说了一句，在大厅里大踏步走来走去，“我什么时候能回法国呢？”

　　“省长先生，”高龙芭用最甜蜜的声音说：“时候不早了，您肯赏脸在舍间用饭吗？”

　　省长禁不住笑了起来。

　　“我已经在这儿耽搁太久了……看来像是偏袒了你们……还有那该死的奠基礼！……我一定要走了……德拉·雷比亚小姐……您今天的所作所为也许会给将来带来多少灾难啊！”

　　“省长先生，至少您得说句公道话：认为舍妹的信念是有根据的。现在我敢肯定，您也相信舍妹的怀疑是有凭有据的了。”

　　“再见了，先生，”省长对他招了招手，“我警告您，我要命令警察队长监视您的一切行动。”

　　省长走了以后，高龙芭说：

　　“奥索，您不是在大陆上，奥兰杜奇奥对您的所谓决斗一窍不通，何况他是个混蛋，根本不配像个正人君子那样决斗而死。”

　　“高龙芭，我的好妹妹，你真是个女中丈夫。我非常感谢你救了我免吃一刀，把你的小手给我，让我亲一亲。不过，你必须让我自由行动，有些事情是你所不懂得的。给我准备早饭，只等省长一动身，马上给我找基莉娜小姑娘来，看来她真能办事，我要她给我送一封信。”

　　“高龙芭去督促准备饭菜，奥索上楼到自己的卧房里写了下面一张便条：

　　您一定很急于同我决斗，我也有同样心情。明天早上6点钟我们可以在阿夸维瓦山谷见面。我使手枪百发百中，因此我不建议使用这种武器。人家告诉我您善于使用长枪，我们就各自带一支双膛枪吧。我要带一个本村人来做我的证人。如果令兄要陪您一起来，请您再邀一个证人而且事先通知我。在这种情形下，我也约两个证人。

　　奥索·安东尼奥·德拉·雷比亚。

　　省长在副村长家逗留了一小时，走进巴里奇尼家几分钟，就动身到科尔特去了，随身只带了一名警察护送。一刻钟以后，基莉娜带了上述那封信，亲自交给了奥兰杜奇奥。

　　复信迟迟不来，到傍晚时分才送到。下面签名的是巴里奇尼老头，他告诉奥索，他已经把那封恫吓他儿子的信交给检察官，信结束时他还附上一句：“我问心无愧，静候法院判决您的诽谤罪。”

　　这时候高龙芭约来了五六个牧人，把德拉·雷比亚塔楼武装起来。他们不顾奥索的抗议，在面对广场的窗口上开凿了箭眼，整个黄昏镇上都有各种各样的人来自愿帮忙。神学士兼强盗也写了一封信来，以他和布朗多拉奇奥的名义，答应如果村长动用了警察，他们俩一定进行干预。信末还有一笔附言：“我斗胆问问您，省长先生对于我的朋友给予小狗布鲁斯科的良好教育有何想法？除了基莉娜，我还没有见过比它更听话，更有天赋的学生。”

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