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七六


  耶米什么话也不说。他平静地、严肃地望着,在红种人高大身材的后面,他成了一个令人发笑的人物。他小心翼翼地把脸掉到一边,以便能够观看犹他人脚的活动。他无意先发制人,而这样做对他也不利。他倒更愿意让印第安人先动手。

  大脚长时间静静地、纹丝不动地站着。他想要向敌手突然发动袭击,却未能如愿。当他仿佛完全意外地朝后抬起他的脚要向耶米的腿踢去时,白人却给他另一条站着的腿狠狠的一脚,以致大脚几乎摔倒。

  随后出现相互攻击、你来我往的拉锯战局面。总的说来,红种人比较强壮有力,白人比较谨慎,比较从容。印第安人渐渐地为自己的努力没有成果而变得暴躁,怒不可遏。他越狂怒,越用脚朝后踢,白人就变得越加泰然自若。斗争仿佛出现了持久的态势,看不出这一个或者那一个取得了一丁点儿的优势。突然由于印第安人使用了一个诡计,形势急转直下。

  大脚通过他迄今为止的表现所要追求的目的,就是使敌手确信他大脚已黔驴技穷,不可能采用其它进攻形式了。现在印第安人却抓住绳索,使劲拉紧,使他获得转身的空间,他转身,但却没有完全转过来。

  如果他的企图得逞,他就会使自己转过来面对着白人,那时就可以干脆把他压下去。然而耶米是个狡猾的狐狸,警惕性很高。甚至瘸子弗兰克也马上识破了这个红种人的阴谋诡计,快快地向胖墩儿喊道:“摔倒他,他正在转身!”

  “知道了!”耶米答道。

  在他答话、红种人刚把半个身子转过来,从而失去稳定的立足点这一瞬间,耶米快速弯腰,将敌手背了起来,同时马上把活结解开。红种人两手抓空,在耶米头上翻了一个实实在在的筋头,短刀从手中掉落。胖墩儿闪电般猛扑过去跪在他身上,左手掐住他的咽喉,右手拿着短刀正要朝他的心脏部位刺去。

  大脚也许曾打算无论如何不投降,而是在任何情况下都负隅顽抗,但这一筋头使他目瞪口呆,而且胖子两眼闪闪发光,离他的脸那么近,那么气势汹汹,咄咄逼人,以致他把一动不动地躺着看作为上策。这时耶米将目光对着酋长,询问道:“你承认他失败了吗?”

  “不。”大狼答道,同时走了过来。

  “为什么不承认?”老铁手马上干涉道,他同样也走了过来。

  “大脚没有被战胜。”

  “我的看法相反:他被战胜了。”

  “这与事实不符,因为绳索解开了。”

  “那是大脚自己的过错,因为他转过身来,把绳索撑开了。”

  “这事谁也没有看见。放了他吧!他没有被战胜,比武得重新开始。”

  “不,耶米,不要放他!”老铁手命令道,“一旦他胆敢动弹,就刺杀他!”

  酋长自豪地挺直身子,质问道:“这儿谁执牛耳:是你还是我奥符茨·阿瓦斯?”

  “你和我,我们两人。你是你的人马的酋长,我是我的人马的首领。我们俩曾就比武条件达成了协定。谁不尊重这些条件,就是破坏了协定,他就是说谎者,骗子。”

  “你竟敢在我的斗士们面前这样对我说话吗?”

  “这不是冒险行动。我说的是实话,我只要求忠诚老实。如果不再允许我说话,那好,我的魔枪就要代我说话了。”

  老铁手曾把他的短管猎枪的枪托放在地上。现在他威胁地拿起它。

  “那么你说吗,你要什么?”酋长自知理屈辞穷、无言以答地说道。

  “你同意这两个人彼此背靠背地站着较量吗?”

  “是的。”

  “可大脚使劲撑开绳索转过身来。是这样吗?这你必定看见了!”

  “是的。”酋长迟疑不决地承认道。

  “协定还说,被他人压倒者该死。你还记得这个条件吗?”

  “这大狼知道。”

  “那好,谁躺在下面?”

  “大脚。”

  “这么说谁被战胜了?”

  “他。”酋长不得已地承认道,因为老铁手握着他的短管猎枪,枪口几乎碰到了红种人的胸口。

  “你有什么不同的意见吗?”

  在提出这个问题时,从老铁手眼中喷出的一道气势汹汹的目光射中酋长,以致他尽管有彪形大汉般的身材,却也觉得自己相形见细,矮人一头,只好作出老铁手所期待的回答:“没有。被战胜者归胜利者所有。你对你那个伙伴说吧,他可以刺杀大脚!”

  “这事不需要我现在才对他说,因为他已经知道,但他将不会这样干。”

  “难道他也要饶他的命吗?”

  “我们以后再作决定。在这之前,大脚得用同一根绳索绑着,免得他跑掉。”

  “为什么要绑住他?他不会逃之夭夭的。”

  “你能对我保证吗?”

  “能。”


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