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| 三 |
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夜里，整座城堡为光通明，卧房也点上蜡烛以防敌人偷袭，唯独秀拉和佣仆的卧室严禁灯光。 白天她只能抽出极少的时间看书，晚上没有灯光，也无法读书。 秀拉只好在黑夜里，暗自背诵她父亲教她的诗词和散文。 因为那些诗词散文的音调和韵律象音乐一般，在睡前朗诵，可以扫除心中的不悦，获得心灵的安静，使她进入甜蜜的梦乡，所以她一直很喜欢。 真不可思议，熬过了一年痛苦和暗淡的日子之后，现在她竟然逃离了魔窟，置身于卡瓦尼亚。 公爵夫人由她在荷兹——梅德斯坦亲戚的牵合，替她女儿凯瑟琳安排了一门亲事，把她许配给卡瓦尼亚国王斐迪南。承袭希腊和欧洲各国邀请外国皇族入主的先例，卡瓦尼亚人也请了奥地利皇族斐迪南当他们的国王。 原来，他们是计划从斯堪的那维亚半岛请一位国王来的。 因为丹麦王嗣的次子希腊国王乔治曾经安稳地统治了卡瓦尼亚十年，替卡瓦尼亚人民带来了长久的和平。 但是，现在在丹麦或瑞典都找不到适当的人选，于是他们选择了法兰兹.乔瑟夫皇帝的亲戚斐迪南继承了卡瓦尼亚王位。 在英国，大家都不太了解斐迪南，除了知道他现年三十五岁、结过婚，元配夫人两年前逝世未曾留下任何子嗣之外，就别无所知了。 “我只见过孩提朝代的斐迪南，以后就没再见过。”公爵夫人对她女儿说：“但是看他的肖像似乎还蛮英俊的，很象年轻时候的法兰兹.乔瑟夫皇帝。” 她说完，满意地吁了口气。 “维也纳皇宫的礼节最严格而且最讲究，我认为那是所有皇宫的楷模。凯瑟森，等你当上王后时，务必要牢记这些礼节。” “其实我也比较喜欢讲究礼仪，妈，”凯瑟琳回答：“听说法国在路易拿破仑在位时，皇家的礼仪被破坏无遗，怪不得如今法国变成了共和国。” “少提法国为妙！”公爵夫人责备道。“我相信你会发现斐迪南国王是一位既合适又专制的国王。” “希望如此。”玑瑟琳回答。 秀拉听了，觉得她们母女的想法太令人吃惊了。 她研究过哈布斯堡王朝，觉得无论在哪一方面，这个王朝都令人嫌恶。 “难道所有的国王和王后不是都应该设法了解他们的臣民吗？”她曾经这样想过，而且她知道她父亲也会这么认为。 她认为凯瑟琳至少应该试着学习她即将统领的国家的语言，可是当她提出这个建议时，凯瑟琳却严厉地说：“斐迪南国王自己也是说德语和英语，我为什么要学卡瓦尼亚文？而且这个语言除了在国内通行外，国外绝不会有人说的。” “但是你要住在那儿啊！”秀拉回答。 “我想不会和一般平民有太多的接触，”凯瑟琳回答：“而且朝廷的官员一定都和他们的国王一样，说德语或英语。” 秀拉觉得这种国王的当法真新奇。 她虽然不敢说出她的想法，但她决定自己一定要学会卡瓦尼亚文。她以前学过希腊文，所以她想现在学卡瓦尼亚文一定不困难。 公爵平日花钱吝啬，这次他们居然取道陆路横渡法境，秀拉觉得非常惊讶，他这次怎么舍得这么奢侈。 横渡法境时，还有一队随从护驾，除了公爵的秘书外，还有他的仆人、凯瑟琳的丫环和秀拉。 公爵夫人的医生说她不宜于做长途旅行。 秀拉心想，她一定会感到很遗憾，不能参加自己女儿的婚礼。 她的心脏一向不好，公爵坚持不让她冒险。 马车已在阶前等候，准备载他们前往车站。当他们在城堡的台价上道别时，秀拉第一次想她这位铁石心肠的舅母，不知是否也有温柔掉泪的时候。 “心爱的孩子，你要好好地保重，”她对凯瑟琳说：“我会时时想到你的，而且为你祝福。” “再见，妈。”凯瑟琳回答，声音不带丝毫的感情。 凯瑟琳上了马车，秀拉也向舅母辞别。 “再见，亚德蕾舅妈。”她胜细柔的声音向她舅母道别。 她礼貌地敬了个礼，希望她舅母会和她吻别，但公爵夫人以厌恶的眼光瞪着她。 “秀拉，你要守本分点，”她严厉地说：“多帮凯瑟琳点忙。” “我会的，舅妈。” “我始终觉得你舅父犯了大错，居然带你参加如此吉祥的庆典，但愿他不后悔。” 虽然公爵夫的话带着厌恶的口气，但秀拉也无可奈何，只好再度向她舅母行了个礼，然后赶紧爬进马车，背对着马，坐在凯瑟琳和她舅舅对面。 “你妈不能来实在太遗憾了。”马车开动时，公爵对他女儿说。 “长途跋涉一定会加重她的病势，那么麻烦可就大了。”凯瑟琳冷冷地回答。 “你说得很对，”公爵同意她的话。“但是，也许应该留下秀拉侍候她，至少她可以帮你妈一点忙。” 秀拉紧张地屏住呼吸。 她真担心，在最后一刻，她会被遣回城堡。 “现在已经太迟了，爸爸，”凯瑟琳说：“何况，我也需要秀拉，艾米利到了马赛就要和其他仆从一块儿回去。” “带一位英国仆人去卡瓦尼亚这种地方的确没用。”公爵说：“在我们还没找到卡瓦尼亚仆人照料你之前，秀拉还可以照应一切。” 秀拉发现，有一点他倒是说得很对。艾米利乘火车也会晕车，更何况乘船，所以带她去根本没用。 |
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