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三

“佩里科在杂货铺里给我的，"他解释说。 　　“我弄到了沙丁鱼就回来。我要把你的鱼跟我的一起用冰镇着，明儿早上就可以分着用了。等我回来了，你告诉我棒球消息。” 　　“扬基队①不会输。” 　　“可是我怕克利夫兰印第安人队会赢。” 　　“相信扬基队吧，好孩子。别忘了那了不起的迪马吉奥。"② 　　①这支纽约市的棒球队是美国职业棒球界的强队。 　　②乔·迪马吉奥（—）于年起进扬基队，以善于击球得分著称。年棒球季后告别球坛。 　　“我担心底特律老虎队，也担心克利夫兰印第安人队。” 　　“当心点，要不然连辛辛那提红队和芝加哥白短袜队，你都要担心啦。” 　　“你好好儿看报，等我回来了给我讲讲。” 　　“你看我们该去买张末尾是八五的彩票吗？明儿是第八十五天。” 　　“这样做行啊，”孩子说。"不过你上次创纪录的是八十七天，这怎么说？” 　　“这种事儿不会再发生。你看能弄到一张末尾是八五的吗？” 　　“我可以去订一张。” 　　“订一张。这要两块半。我们向谁去借这笔钱呢？” 　　“这个容易。我总能借到两块半的。” 　　“我看没准儿我也借得到。不过我不想借钱。第一步是借钱。下一步就要讨饭啰。” 　　“穿得暖和点，老大爷，”孩子说。"别忘了，我们这是在九月里。" 　　“正是大鱼露面的月份，”老人说。“在五月里，人人都能当个好渔夫的。” 　　“我现在去捞沙丁鱼，”孩子说。 　　等孩子回来的时候，老人在椅子上熟睡着，太阳已经下去了。孩子从床上捡起一条旧军毯，铺在椅背上，盖住了老人的双肩。这两个肩膀挺怪，人非常老迈了，肩膀却依然很强健，脖子也依然很壮实，而且当老人睡着了，脑袋向前耷拉着的时候，皱纹也不大明显了。他的衬衫上不知打了多少次补丁，弄得象他那张帆一样，这些补丁被阳光晒得褪成了许多深浅不同的颜色。老人的头非常苍老，眼睛闭上了，脸上就一点生气也没有。报纸摊在他膝盖上，在晚风中，靠他一条胳臂压着才没被吹走。他光着脚。 　　孩子撇下老人走了，等他回来时，老人还是熟睡着。 　　“醒来吧，老大爷，"孩子说，一手搭上老人的膝盖。老人张开眼睛，他的神志一时仿佛正在从老远的地方回来。随后他微笑了。 　　“你拿来了什么？"他问。 　　“晚饭，”孩子说。"我们就来吃吧。” 　　“我肚子不大饿。” 　　“得了，吃吧。你不能只打鱼，不吃饭。” 　　“我这样干过，"老人说着，站起身来，拿起报纸，把它折好。跟着他动手折叠毯子。 　　“把毯子披在身上吧，”孩子说。"只要我活着，你就决不会不吃饭就去打鱼。” 　　“这么说，祝你长寿，多保重自己吧，”老人说。“我们吃什么？” 　　“黑豆饭、油炸香蕉，还有些纯菜。"① 　　①这些是加勒比海地区老百姓的主食。 　　孩子是把这些饭菜放在双层饭匣里从露台饭店拿来的。他口袋里有两副刀叉和汤匙，每一副都用纸餐巾包着。 　　“这是谁给你的。” 　　“马丁。那老板。” 　　“我得去谢谢他。” 　　“我已经谢过啦，”孩子说。"你用不着去谢他了。” 　　“我要给他一块大鱼肚子上的肉，”老人说。“他这样帮助我们不止一次了？” 　　“我想是这样吧。” 　　“这样的话，我该在鱼肚子肉以外，再送他一些东西。他对我们真关心。” 　　“他还送了两瓶啤酒。” 　　“我喜欢罐装的啤酒。” 　　“我知道。不过这是瓶装的，阿图埃牌啤酒，我还得把瓶子送回去。” 　　“你真周到，”老人说。“我们就吃好吗？” 　　“我已经问过你啦，"孩子温和地对他说。“不等你准备好，我是不愿打开饭匣子的。”

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