迎着三色旗(20)_凡尔纳

二十

　　没有，千真万确……既没有张帆，也没有启动“发动机”。如果它正在航行的话，一定会有晃动，对此我是不会弄错的。此外，在日出时分大海仍像昨夜日落时一样平静。就算“爱巴”号在我睡觉时航行了几个小时，至少现在它是静止的。

　　我听到的声音来自甲板上来来去去的急促的脚步声——负重的人的脚步声。同时，一种同样类似的喧哗充斥了我的房间的地板底下的货舱，舱门位于前桅的后面。我还感觉到在船壳没入水下的部分，有某种东西轻轻探着它。难道是一些小艇停泊在它旁边吗？……他们是不是在忙着装卸货物？……

　　然而，我们是不可能在目的地的。阿蒂卡斯伯爵说过“爱巴”号要在二十四小时后才会抵达目的地。我再重复一遍，昨天晚上，它距离最近的陆地，百慕大群岛尚有五十到六十海里。它不可能又折而向西，又来到了美国海岸附近，因为距离太遥远了。那么，我认为帆船整夜未动是有道理的。在入睡之前，我知道它刚刚停止航行。此时，我发现它没有重新启航。

　　我等待着他们允许我重新登上甲板。房间的门仍然从外面反锁着，我刚刚确认过。他们似乎不可能在天光大亮时还阻止我出去。

　　又过了一小时。晨曦穿进了舷窗。我透过它朝外望去……海面上笼着一层薄雾，但是初升的朝阳立刻驱散了几分。

　　由于我的视线可达到半海里之远，所以如果我没有看见那艘三桅帆船，也许因为正停泊在我望不到的“爱巴”号的左侧。

　　传来了一阵磨擦声，钥匙在锁孔里转动。我推开打开的门，登上铁梯，踏上甲板，船员们正好关上了位于船首的货舱门。

　　我用目光寻找阿蒂卡斯伯爵……他不在甲板上，还呆在房间里。

　　船长斯巴德工程师索科尔正监督着船员们将几小包货物装进船舱里，它们也许刚从货舱里取出来，被运到船尾。这就是我醒来时听见熙熙攘攘的声音的原因。显然，船员们之所以忙着将货物运上去，是因为我们马上要抵达目的地了……

　　我们离港口不远了，也许几个小时之后帆船便会抛锚了……

　　那么……位于我们左后侧的那艘帆船呢？……他肯定还在原地，因为从昨夜起，海上一直没有起风。

　　我朝那边望去……

　　三桅帆船无影无踪了，海上空空荡荡，远处的海面上没有一只船，天边没有一片帆，南北两面都是如此……

　　思索了片刻之后，这就是我唯一能作的解释，尽管它的成立是有条件的：“爱巴”号在我睡着时重新启程了，虽然我对此一无所知。它将无风停驶的三桅帆船抛在了后面，这就是为什么我从船舷上看不见它的原因。

　　并且，我禁止自己去问船长斯巴德和工程师索科尔，他们不会屈尊给我答案的。

　　这时，船长斯巴德走向指示仪，按了一下上部的一个按钮，“爱巴”号的船头立即剧烈地晃动起来。然后，它又开始迅速地向东行驶，而船帆依然卷着。

　　两小时后，阿蒂卡斯伯爵出现在甲板室的门旁，来到他常呆的位置。工程师索科尔和船长斯巴德立即上前去和他交谈。

　　三人将通用望远镜瞄准东南和东北的地平线观望着。

　　因此我紧紧地盯着这个方向也就不足为怪了。但是，由于没有望远镜，我在远处的海面上什么也没看到。

　　吃过了午饭，我们又登上了甲板，——所有的人，除了托马斯·罗什，他还在屋子。

　　一点半时，一名水手爬到前桅的横杆上，看到了陆地。因为“爱巴”号的航行速度异乎寻常地快捷，我也立即看到了海岸的几点轮廓。

　　实际上，两个小时后，在不到八海里的地方，陆地那影影绰绰的轮廓渐渐显露出来。帆船越驶越近，轮廓也越来越清晰。这是一座山的侧影，或者至少是一片较高的陆地。顶部冒出一矮矮轻烟，向天顶飘去。

　　难道这附近有一座火山？……那么也许是……

　　第八章　覆杯

　　依我看，在大西洋的这片海域中。“爱巴”号除了百慕大群岛外不会碰见别的岛屿。一方面根据它从美国海岸出发后行驶的距离；另一方面根据它驶出邦朴里科·索文德湖后航行的方向。它一直朝南—南—东方向航行。根据船速，大约定了九百到一千公里。

　　然而，帆船并没有放慢速度，依然快速地行驶。阿蒂卡斯伯爵和工程师索科尔站在船尾，呆在瞭望员旁边。船长斯巴德在船首。

　　难道我们不打算绕过这座孤零零的小岛不打算从他的东面绕过去吗？……

　　不可能。因为此日此时正是“爱巴”号预计抵达船籍港的时间。

　　此时，所有的水手在甲板上排好队，准备操作，水手长艾弗洪达准备抛锚。

　　再过两个小时，我就知道自己该做什么了。自帆船驶入远海之后，一直困扰我的第一个问题将迎刃而解。

　　然而，看上去“爱巴”号的船籍港不大可能位于英属百慕大群岛中，——除非阿蒂卡斯伯爵是为了大不列颠的利益而绑架托马斯·罗什，这个假设有些难以成立……

　　有一点可以肯定，这个古怪的人物此时正在特别专注地打量我。尽管他不会料到我是工程师西蒙·哈特，然而想必他会思忖我如何看待这次奇遇。虽然看护盖东是一个微不足道的小人物，但是他不会比任何大人物更少地关注自己的命运，——哪怕这位大人物是这艘古怪的游艇的主人。在他的专注的目光下，我稍稍有些不安。

　　如果阿蒂卡斯伯爵知道我脑海中的思想的话，他肯定会毫不犹豫地让人把我扔到海里去……

　　因此，我要比以往更加谨慎小心。

　　实际上，我已经掀开了神秘面纱的一角，并且没有引起任何怀疑，——甚至是狡诈的工程师索科尔也没有生疑。

　　随着“爱巴”号的靠近，这座岛屿，或者更确切地说这座小岛的轮廓越来越清晰地显现于明亮的天幕之下。太阳已从天顶沉下，小岛沐浴在夕阳的余辉中，它孤零零地耸立在海中，或者说，至少有南北西面我没有发现任何岛屿与它相联。随着距离的减少，小岛的一角映入眼帘，此时，地平线落在了它的后面。

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