隐身新娘(30)_儒勒·凡尔纳

三十

　　“谁告诉你他这时不在屋里？我从一个房间走到另一房间，在走廊、在花园，总觉得他就跟在后面！我身边好像有人！……一个人躲着我……我迎上去，他往后退……当我想抓住他时……我却什么都找不到……什么都没有！”

　　他站起来，扑过去，好像要逮住某个隐形人。我不知道怎样才能使他平静下来！……最好的办法就是带他离开这座房子……走得远远的……远远的……

　　“呃，”他又说，“谁说现在只我们两人，说不定他就在旁边，把我们的谈话一字不漏地偷听了去？听……这扇门后传来脚步声……他在那里……咱们两个一起上！……我们会抓住他……我要揍扁他！我要杀死他……但……这个恶魔……难道只有死神才能抓住他吗？”

　　瞧我弟弟神经紧张到何种地步，难道我不担心他再这样发作一次，恐怕也会像米拉那样，发疯发狂的！

　　啊！为什么要发明这种隐身术……为什么还要把这种本领交给一个作恶多端的家伙，似乎嫌他害人的本事还不够多！

　　最后，我打定主意，决定催促罗特利契全家离开拉兹城，带着神志不清的米拉，拖着执拗的玛克，远离这座该受诅咒的城市。

　　尽管威廉·斯托里茨那次在钟楼顶大声宣布：“我在这儿！我一直在这儿！”后，没有发生别的挑衅事件，但是恐怖气氛已像瘟疫一样蔓延到整个居民区。没有哪家人不认为受到了隐身人的骚扰！他不是孤身一人！他有一帮手下供他调遣！……自从教堂里的婚礼仪式被破坏后，教堂看来也无法提供一个安身立命之所！……报纸曾尝试扫除阴霾，但没有成功，对这种恐怖气氛，人们又能做些什么呢？

　　下面这一事件足以证明群众紧张到何种疯狂的程度。

　　19日上午。我离开特梅丝瓦尔公寓去警察局。

　　走到离圣米歇尔广场有200步远的地方时，我看见哈拉朗上尉，我迎上去。

　　“我去见斯泰帕克先生，”我对他说话，“您陪我去吗，上尉？”

　　他没说话，只是机械地跟着我，我们快到瓦尔茨广场时，听到一片惊恐的叫声。

　　两匹马拉着一辆马车正全速冲了下来。路人左右闪避，以免被压着。马车夫大概早被抛到地上；受惊的马匹失去控制，在街头横冲直撞。

　　真是不可思议，竟有几名路人，其激动的程度不亚于受惊的马匹。他们断言定是隐身人驾着马车，座位上坐着的正是威廉·斯托里茨，吼叫声传到我们耳中：“是他！……是他！……是他！”

　　我还没来得及转身与上尉说话，他就离开了。我看见他朝马车冲了过去，想在马车驶过时拦住它。

　　这时，街上行人很多。“威廉·斯托里茨”的名字从四面八方响起！群情激昂到这种程度，无数石块向马车砸了过去，米洛契王子街拐角处的商店里竟传来枪声。

　　一匹马腿部挨了一枪，倒在地上，马车撞上马身，“嘣”地一下翻了。

　　人们立刻冲了上去，紧紧抓住车轮、车身和车辕，无数胳膊伸出去，想抓住威廉·斯托里茨……但是没有人！

　　显然，马车翻倒以前他就跳了出去。因为众人坚信，就是他鞭打着疯狂的马匹，驾着马车，驶过闹区，目的是再次制造恐怖事件！

　　但必须承认，这次完全不是这么回事。过了一会儿，一个普旺陶乡下人跑了过来。他的马车停在高楼门市场上，马匹因受惊狂奔了出去。他看见一匹马受伤躺在地上，不禁大怒！……围观的人根本不听他说，眼看那个可怜人要遭殃，我和上尉费了老大劲把他带到安全地带。

　　我拉着哈拉朗上尉的胳膊，他一句话都没说，和我向市政府走去，斯泰帕克先生已经得到了发生在米洛契王子大街上的事件的报告。

　　“全城人都疯了，”他对我说，“真不知他们还会干出一些什么……谁能预料啊！”

　　我呢，千篇一律地问：

　　“有新情况吗？”

　　“有。”斯泰帕克先生回答道，递给我一份德文报。

　　“报上说什么？”

　　“威廉·斯托里茨在斯普伦贝格。”

　　“在斯普伦贝格？”哈拉朗上尉失声惊叫，迅速地浏览了一遍文章，转身对我说：

　　“出发吧！您答应过我……今晚我们就能抵达斯普伦贝格……”

　　我深信此行必徒劳无功。但不知该怎样回答他。

　　“稍安勿躁，上尉，”斯泰帕克先生说，“我已向斯普伦贝格当局求证这条消息是否属实，电报随时会到。”

　　不到一分钟，传令兵就把一份急电送呈警察局长。

　　据查，报上的消息纯属捏造。不仅威廉·斯托里茨被证实不在斯普伦贝格，而且警方相信他没有离开拉兹。

　　“亲爱的哈拉朗，”我说，“一诺重于千金，我不会食言的。但此刻，您家人需要我们留在身边。”

　　哈拉朗上尉离开警局，我独自回到特梅丝瓦尔公寓。

　　不用说，拉兹各家报纸争先恐后地报道了马车事件的真相，但我并抱乐观态度，这种真相会说服所有的人！

　　两天过去了，米拉·罗特利契的病情仍没有起色。玛克呢，我觉得他平静了一些。我也等待时机想和医生谈谈离开拉兹城的打算，希望他能同意。

　　5月21日这天，城里失去了前两天的平静。气氛动荡不安，对被狂热冲昏了头的人群，当局感到无力控制他们。

　　将近11点时，我在巴蒂亚尼堤岸散步。城内的喊声震荡在我耳边：

　　“他回来了……他回来了！”

　　这个“他”是谁，我正暗自猜测。这时走来两三个行人，我问他们。

　　“有人刚刚看见他家的壁炉冒烟！”一人说。

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