约纳丹号历险记(81)_凡尔纳

八一

　　“我赞成勒柯吉的看法。”热尔曼·李威利说：“这还不算，如果人们弃农田，损失粮食就难以弥补，有了金子，却饥肠辘辘，如何是好？因此我很担心我们的人民抵不住这致命的诱惑！谁知道这些人是否会农民放弃农田，工人放弃工厂而去追逐黄金呢？”

　　“金子！金子！……金子的渴望！”勒柯吉喊道，“没有比这更可怕的灾难毁掉我们这个国家！”

　　阿里·洛德士感到震动。

　　“在承认你们讲得有理的同时，我们能不能防止这种灾难的发生？”

　　“是的，亲爱的洛德士，”勒柯吉回答。“与流行病斗争，控制它是可能的；但与这种黄金梦欲作斗争，却不可救药！这是最具摧毁性的东西，在新旧大陆、在澳大利亚、在南非、在加尼弗利亚那些发现金子的地方，有用的工程被弃，城市和乡村，人去楼空。成千上万的人拥有金矿，他们贪得无厌，由于得来容易，开始大把的挥霍，甚至精神失常到一无所有。”

　　勒柯吉激动异常的叙述，并表现出十分担心！

　　“不仅是内部的危险，也有外部的危险，”他补充道，“所有的冒险者，社会残渣、都会蜂拥地来到这个有金矿的国家，好像是一次泥石流，所到之处如风卷残云，一切都将荡然无存，唉！我们的岛，为什么要受到这样的灾难？”

　　“我们就没指望吗？”阿里·洛德士激动地说，“只要消息不传出去，我想是可以预防的。”

　　“不可能，”勒柯吉说，现在已为时过晚，想一想，这种事情，它会不胫而走的，就像传染性的温度一样，往往最强壮，最有理智的人也难以不被传不染，抵不住诱惑而下水。

　　没采取任何决定就休息了，实际上也没有必要，正如勒柯吉所说，人们无法与黄金的渴望作斗争，目前还说不上损失，人们还没有可能即刻从矿里找出寄予希望的财宝，要确定这个主题，还得等到小岛上的冰雪融化了。

　　当第一阵春风来时，勒柯吉的担心已初露端，那些性急和冒险者的移民开始离开利贝丽亚，成为淘金者去挖金子，金矿在金河那里——爱德华一枪打中的那块岩石而命名，人们迫不及待地拥向那里，勒柯吉和他的朋友劝告阻也无济于事，人们纷纷效仿，离开的人越来越多，从十一月五日起，成千的霍斯特居民，一心想着金子，向金矿拥去，在山上游荡，寻找金沙或天然块。

　　原则上讲，金矿开发没多大困难，为顺着矿脉刨开岩石，将石砸碎即可将金子取出，一般都这么开采，说时容易，实际上也并不容易，有时矿脉埋在岩石中，根本看不出，尚无科学的先进方法，那深地埋在深层地下，要么就需要开个矿，花大力气去找，这还得购买设备雇佣劳力，对于单个的劳动者说，是不可能的，只有那些拥有大量资金和众多劳力，实力雄厚的资本家或大公司才可从中得利。

　　因此，人们认为找金子或淘子者，有幸发现了金矿，只能满足于获得开采权，或尽快地转让银行或经营者。

　　也有些人自己出资，自己开发，他们只会在金子岩石附近，成年累月的用水冲击，或由暴风将石头风化，用水将碎金冲出，这样就很容易将金粒从土中分离出来，此法较为简单。

　　当然，霍斯特人就是用这种原始的方法淘金的，第一次的成果令人鼓舞，在长达几公里二三百米的金河岸边，有一层八尺厚的泥层，一立方尺就可以有九到十盘泥沙，金量储藏是丰富的，而且每盘都可淘出金粒来，的确金子像灰尘一样细心，这里的淘金者无法与其他地方的淘金者相比，即使这样，对那些不幸的人看来，他们也富得很了，他们垂涎欲滴，拼命的干，或目前为止，几乎没有什么收获。

　　如果不对这些淘金者采取一些规章制度，就是政府的无能，金矿应是集体的财产，应由政府转让给个人，于是勒柯吉也还是按照施政的措施，提出了一些办法，多次交谈，他将自己的想法在交谈中渗进在各个决定中，最后确定有三项目标最为重要，即：尽可能地限制霍斯特的采金人数：让全体人员都能享受到采取的地下宝藏；如能实现的话，尽量驱赶那些从世界各地拥来的外国人。

　　“冬天结束时，规定的条文又张贴了出来，条文首先要求取得土地经营证才有权开采；限定土地的经营面积，经营者要付出占地费，还要交出采金的四分之一给当在政府，只在在这里居住一年以上，符合总督所规定的条件，才能获得开采证。”

　　法律已公布，看如何实行。

　　一开始，就遇到了不少的麻烦，对法律中许多有利方面，人们无动于衷，却对其中要他们就尽的义务很敏感，还得花钱买个经营证，有必要吗，挖地，清理河淘金，只是举手之劳的事，难道不是人类的权力？既然是天赋的权力，为什么还要将劳动果实上交一部分，给那些没做任何事情的人呢？其实这些观点，勒柯吉内心很赞同，但是目前情况，他不得不放弃这种想法和他过去的原则，而且当前最重要的是鼓励那些有理智，自愿留下干活的人，安心在家里干活，以保证他们也能得到一分，当然少一些，但肯定会有的。

　　但是大家还不能心服口服，也只好带点强迫性。

　　勒柯吉在利贝丽亚只有五十人组成的职业军官队伍，但另外还有九百五十名霍斯特人在的名单，随着年岁，小孩已长大成人，当年的成人已成老年，也可以召集到一千名的武装军队，于是征兵工作开始。

　　只召了七百五十人，另有二百名逃兵也去挖金子去，他们都在金河上战斗。

　　勒柯吉将拥有的军队一分为二，五百人去守海滩，任务是制止非法的淘金者，另外根据情况再分成二十个班，带领他们向海滩去。

　　小型武装部队穿过半岛，来到圣特里博克山脚下，继续北上，所到之外，横扫一切，沿所碰到的淘金者被毫不留情地赶走，至少让他们遵守规则。

　　开始收到了一些效果，有些人不得不倾其所有去购买开采证，然后人们将他们选择的地方，严格地划线，另外一部分人因无钱购买土地开发证，只好放弃行动，于是采矿人数大大的减少。

　　但情况又有变化，那些得不到许可证者，夜间绕过勒柯吉的部队，又返回金河岸边，这种行动一传开，一批一批的仿效者进入矿地，像瘟疫一样蔓延到全岛，不仅在金河，已遍及整个岛屿。

　　因为人们认为，不只是圣特里博克斯有金子，霍斯特岛也有金子，按地质情况这河流的沿岸也可以打到金子，因此人们从阿尔蒂半岛到巴斯半岛的顶端到达尔文海峡。

　　有少数淘金者已经有收获，更使大家激动，金子魅力高于一切，疯狂毫无抵制，几天功夫利贝丽亚已空空荡荡，女人、小孩都去淘金，有的人发现了像暴雨点的大量金子，一夜暴发了财，人们日以继夜的干，大多数是白白浪费时间，但他们并不灰心，岛上的村镇工厂、商行，渔村所有的人都跑来了，金的魔法，让人已无理智了，利贝丽亚只剩下一百来个移民，人老老实实留在家里，他们曾是经历过了一系列的事件的人，他们的工作可以靠得住的。

　　困难虽令人遗憾，但看到留下的居民中仍是土著印第安人呆在原地，对那些行动无动于衷，没有利令智昏，这些人没放打鱼和农活。他们可敬而纯朴，天生忠厚，金子也诱惑不了他们，另外他们还是听信这位恩人的劝告，在他们的思想中，曾受过他无数次的救援，决不能忘恩负义。

　　事情还有许多，那些停泊在这里的船员，也开始学者那些有害的榜样，开小差的人增多，黄金使他们忘记一切，他们弃船而去到岛上，船长对船员的行动，目瞪口呆，甚至不等货物卸完就匆匆起锚开船，他们不顾冒这个风险，霍斯特岛今后再也不会有船停靠了！

　　黄金诱惑着任何人，由勒柯吉组织的防守军队，慢慢地也散了，由五百人组成，现在坚守岗位的不足二十人，开小差的，不仅晚上跑白天也溜，他直接指挥的人，三百多人减少的不到五十人。

　　勒柯吉尽管全力以赴，也无可奈何，由于他与世隔绝的为此之久，加之心地善良，重新回到这纷乱的人类中间，人们表达现出的厚颜无耻、残暴、罪恶、自私暴露无遗，他用心血组织的一切，已全部崩溃，只是因为从破碎的岩石中崩出了一星点金子，使这个不大的殖民地被毁于一旦。

　　他甚至无法再与之抗争，那些原以为最忠诚的人也离他而去，他不再拥有军队，其他的人也许明天将他抛弃，他还想将他们从失魂落魄中挽救出来。

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