约纳丹号历险记(53)_凡尔纳

五三

　　“做商人？……我的商品？……”洛德士太太惊讶地重复着，“勒柯吉，您说的什么东西？”

　　“阿里·洛德士的百货商品。我想，您没有忘记吧，您有一个与众不同的百货店，现在该是开张营业的时候了。”

　　“怎么！……”洛德士太太抗议，“您希望我自己一个人……丈夫又不在……”

　　“孩子们可以帮忙，”勒柯吉抢过话头。“他们已长大成人，可以干活了。而且这里人人都得工作，我不希望在霍斯特岛上有人吃闲饭。”

　　勒柯吉的声音变得严肃，但只是作为朋友提建议，并不是作为领袖在下命令。

　　“还有杜丽娅·塞罗尼和她的女儿，”他补充道，“阿尔吉病一好，她们就会来帮忙。而且，这些东西有用，却让它们长期闲着，也不合适。”

　　“可是，它们是我们几乎全部的财产。”洛德士太太冲动起来，抗议道，“要是我丈夫知道我在一个动荡的国家里冒险做生意，他会说什么？而且这里的安全状况……”

　　“很好，洛德士太太，”勒柯吉抢过话头，“很好。我向您保证，这里比其他任何国家都要安全。”

　　“那么，您要我用这些商品到底干什么？”洛德士太太问。

　　“把它们卖掉。”

　　“卖给谁？”

　　“来买的人。”

　　“会有人来买吗？他们有钱买吗？”

　　“您不相信？您也知道，大家在离开美国时都带了钱，更何况他们现在也赚钱。”

　　“人们可以在霍斯特岛上赚钱？……”

　　“情况恰好如此，他们为政府工作，我雇他们，付给他们报酬。”

　　“那么政府有钱吗？……这可是件新鲜事！”

　　“政府目前没有钱，”勒柯吉解释，“但是它拥有食品，通过出售这些东西可以赚到钱，既然你们家现在也在花钱买粮食，我想您不会不了解一些情况。”

　　“是的，”阿里·洛德士太太承认，“这只是一种交换，移民为了吃饱肚子就应该把劳动所得交出来。但是，我还是不明白，他们怎么会来买我的东西。”

　　“这您尽管放心，洛德士太太。而且，我已制定了价格，这种价格会使移民略有节余。”

　　“那么差价的余额给谁？”

　　“交给我，洛德士太太。”

　　“那么，勒柯吉，您会变成阔佬。”

　　“好像是这样。”

　　洛德士太太用惊讶的目光打量着对方，他却装着没有看见。

　　“洛德士太太，我觉得这件事非常重要，”他语气坚定地说，“您的商店近期能够开业。”

　　“悉听尊便，勒柯吉。”洛德士夫人无精打采地同意了。

　　五天后，商店开张。此时正值十一月二十巴卡洛里驾着维尔——捷返回来，正好赶上洛德士太太的百货商店开业。

　　卡洛里将洛德士先生放在奔塔一阿尔那斯之后，独自一人返回。洛德士太太心急如焚，连珠发问，他也答不出个所以然。她便找勒柯吉，请他做解释，可也是白费劲。

　　但是卡洛里对眼前所看到的一切惊呆了。不到一个月的功夫，变化翻天覆地。他已经认不出利贝丽亚，只有少数几间房还留在老地方，大部分都建在被命名为政府办公室的周围。离得最近的四十家，是政府的警察，每家户主都持有枪支，剩下的枪放在勒柯吉和阿尔特勒布尔的家里，并派人二十四小时守护着。火药则被藏在房子中间的仓库，而且没有通向外面的直接出口。

　　远处，是阿里·洛德士的百货商店，卡洛里对此尤为感到惊讶。这位印第安人虽然在奔塔一阿尔那斯曾经见过百货商店，但在他眼中，没有一家商店会像这里琳琅满目。

　　再往远处，任何一个地方，人们都在热火朝天地工作，人们正在挖地基，盖新房。四面八方都在干活，一些木屋和石房正在破土兴建。

　　房屋布局严谨、合理，道路纵横交错。马路宽敞，可以同时并排行驶四辆车。说实话，马路目前还有点凸凹不平，松松软软，但天长日久，人们在上面走来走去，就会变得平坦，结实，坚硬。

　　起始于新镇的道路穿过平原，像一条斜线直接伸展到河边。河堤上堆着数不清的石头，是为了建一座更坚固的大桥代替目前的小桥。

　　新镇几乎没有什么住家了。除了约纳丹号上的四个水手和另外三个打算以捕鱼为生的移民之外，原先的居民都走了，搬入利贝丽亚的亲居里。新镇完全变成了渔村，人们早出晚归，每天回来都是鱼满舱。

　　尽管新镇人口减少，但所有的房屋建设都保持不动。勒柯吉就是这样采取的决定，因此卡洛里的房子保留下来。印第安人回到家里，看到阿尔吉病体痊愈十分开心。

　　但发现勒柯吉已经搬走，他又感到十分悲伤。从他们一起开始生活到现在，还从没有分开过，多年共同的生活结束！……变化真是太大了……但是，勒柯吉只要碰见这位忠实的伙伴，脸上立刻露出笑容，而且一定会停下手中的活与他交谈几分钟。

　　有一天，勒柯吉与往常一样，大清早先去检查了正在兴建的各项工程，然后又查看了整个殖民地状况。并核实了政府的开支和库存的食品，最后来到修路的工地。

　　大家正在休息，锹、镐扔得满地都是，绝大多数人躺在沟边打盹休息，将衣服拉开，露出汗毛浓密的胸膛晒太阳。另外一些人漫不经心地吃着东西，说着一些不成不淡的话。当勒柯吉一出现，躺着的人站起来，扯闲话的人马上闭上嘴，大家全都摘帽，打手势表示欢迎和致意。

　　“您好，总督！”工人们一个接着一个向他问好。

　　勒柯吉继续往前走，只是打手势表示回答。

　　半路上，发现附近围了百来个移民，其中还有妇女，他不由得加快步子。忽然，人群中响起了小提琴声，传到他耳里。

　　小提琴？……自从弗里兹·格罗斯死后，这是霍斯特岛第一次响起了小提琴声。

　　他走进人群，人们自动给他让出一条道。在人群中央，有两个孩子，其中一个在拉琴，但动作相当笨拙。另外一个将灯心草编的篮子和一束束野花放到地上。花的品种不外乎是千里光属植物，欧石南、枸骨叶冬青。

　　是迪克和桑德……勒柯吉由于形势突变，局势动荡，便把他们两人忘掉了。不过，为什么只想到他俩呢？这里还有其他的孩子。他俩也有一个家，他们住在忠诚，厚道的阿尔特勒布尔家里。桑德确实没有虚掷光阴，从他接过弗里兹·格罗斯小提琴到现在还不到三个月的时间，要进步得这么快，达到他现在这种程度除非有罕见的音乐天赋。他一无导师，二无书籍，完全靠摸索到今天这种程度。其技艺显然还没有到达炉火纯青的地步，甚至还算不上一个出色的演奏家。他的基本功不扎实，而且错误百出，但他所演奏出的东西表达准确，根本无需刻意去追求，精雕细刻，他表现出的是一种自然，一种纯朴，一种天真，是轻盈和欢快的旋律，他用坚定而又幸福的音符将它们一个一个抑扬顿挫地传达出来。

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