旅行基金(76)_凡尔纳

七十六

　　原本需要刻不容缓解决俘虏们吃饭的问题。一件意外的事情使这个问题得以解决。即使机灵号再航行上好几周，他们的吃饭也不成问题。

　　大约七点钟的时候，当韦尔·米兹正在做着起航前的各项准备工作时，路易·克洛迪荣的叫喊声打断了他的工作。

　　“帮帮我！……帮帮我！……”

　　韦尔·米兹赶了过去，年轻小伙子正在用尽全力压住舱盖，阻止试图从里面掀开逃跑的歹徒。哈里·马克尔和其他人在撞开了船员舱的隔板后，占领了底舱，他们正试图由舱盖口里冲出来，如果不是路易·克洛迪荣发现及时并加以阻止，他们的企图定会得逞。

　　韦尔·米兹、罗杰·欣斯达尔和阿克塞尔·威克本立即跑过来帮助他。舱口围板被重新加固，又在上面横着压上了几根铁条。这样就不可能被再撬开。大家甚至对有可能被歹徒利用的前舱舱盖也采取了防范措施。

　　在这之后，韦尔·米兹又回到后舱舱盖口，大声喊道：“里面的人听着，当心我所说的话！”

　　船员舱里没有任何回音。

　　“哈里·马克尔，我现在对你说话！”

　　哈里·马哀尔听到这话明白他的身份已经暴露。无论怎样，学生们已经知道了一切。他们也一定知道了他的计划。

　　韦尔·米兹得到的唯一回答是一阵令人厌恶的叫骂声。他继续说道：

　　“哈里·马克尔，你听好了，你的同谋们也听好了……我们已经武装起来了……你们谁敢第一个从船舱里走出来，我就砸烂他的脑袋！”

　　年轻小伙子们从艉楼的架子上取出枪，从这时起，他们要日夜守卫，时刻准备向从舱盖口出现的任何人开火。

　　俘虏们没有了逃脱的机遇，可他们现在至少占领了底舱，有了肉、饼干、啤酒、白兰地和杜松子酒。他们要是毫无节制地狂喝烂饮，哈里马克尔会有能力控制住他们吗？……

　　总之，这帮可恶的家伙们对韦尔·米兹不再抱有任何幻想。哈里·马克尔清楚，机灵号离安的列斯群岛不过七十或八十海里。凭借强劲的风力，用不了两天的功夫它就能返回到其中的一个岛。另外，在这片船只经常出没的海域机灵号将会碰到许多船只，韦尔·米兹肯定要与这些船取得联系。因此，无论怎样，从昆斯顿监狱逃跑出来的赫利发号上的强盗们只有等待着对他们罪恶的惩罚，或者是在另一艘船上，或者是在安的列斯的某个港口。

　　因此，哈里·马克尔大概也明白，他没有任何获救的可能……他能够拯救他的同伙们并再次成为船上的主人吗？……

　　所有的舱盖和船员舱都被牢牢地封住了。甲板和底舱没有任何的联系。至于说想凿穿吃水线以上的船身，毁坏厚厚的舱壁板和坚固的船肋骨或者是钻透甲板，可没有工具怎么干呢？……再说，干这些活不会不引起人们的注意……俘虏们试图进入船后舱部分也是徒劳的。穿透贮藏室的水密舱壁，通过一层护板才能进入到艉楼前面的贮藏室……另一方面，假如学生们仅有这个贮藏室的食品，这就足以够他们八到十天食用了，还有甲板木桶里的淡水。然而，四十八小时前，要是刮中速风，机灵号早已到达安的列斯群岛某个岛了。

　　可是天气没有发生变化，那艘船之所以可能往西航行是因为它的位置更靠北。天一亮，就吹起信风。

　　等着起风，休伯·佩金斯和阿克塞尔·威克本在后舱盖跟前守卫着，而其他人则围在韦尔·米兹身边，等着执行他发出的命令。

　　韦尔·米兹这时说：

　　“我们现在应该要做的，就是在最短的期限内返回安的列斯群岛……”

　　“在那儿，”托尼·雷诺回答说：“我们把这帮可恶的家伙们交给警方……”

　　“我们还是先想一下我们自己。”罗杰·欣斯达尔十分实际地提醒道。

　　“哪天机灵号能到呢？……”马格努·安德斯问道。

　　“明天下午，如果天气对我们有利的话。”韦尔·米兹高声说道。

　　“您认为风能从这边吹起来吗？……”休伯·佩金斯指着东边问道。

　　“我希望如此，希望风连续吹上三十六小时……在暴风雨天气下，我们也知道该指望什么……”

　　“我们朝哪个方向走？……”路易·克洛迪荣又问。

　　“向西。”

　　“我们一定能到安的列斯群岛吗？……”约翰·霍华德又问道。

　　“能。”韦尔·米兹肯定地说。“从安提瓜岛到多巴哥岛，群岛分布在四百海里的范围，无论到哪一个岛，我们都会获救……”

　　“当然，”罗杰·欣斯达尔大声说道：“无论是法国的、英国的、还是丹麦的、荷兰的，除非由于逆风偏离了航道，到达圭亚那群岛或是美国的某个港口……”

　　“咳，真见鬼。”托尼·雷诺反驳说，“我们最后总是要靠到合恩角和新英格兰之间的南北美洲某个地方……”

　　“实际上，托尼先生，”韦尔·米兹最后说道：“只要机灵号别停在原地不动！……但愿风赶快吹起来，让上帝保佑我们一帆风顺！”

　　光有顺风是不够的，重要的是风不能刮得太猛烈。韦尔·米兹认为，严峻而艰巨的任务就是要和这些年轻、对驾船外行的小伙子们一起来操纵机灵号，他们对驾船知之甚少，只是在从欧洲到安的列斯群岛的航行中略微看到过一点。如果需要快速随风调转船头，如果飓风可能折断桅杆，需要在船舷两侧奔跑，收帆，韦尔·米兹将怎么办？……旋风和暴风雨经常光顾这片海域，如何防备这一切可能发生的意外？……

　　哈里·马克尔，也许指望韦尔·米兹陷入困境。他认为韦尔·米兹只是一位水手，聪明、精力充沛，但他不能准确地测定航向！如果情况变得危急，如果西风把机灵号重又抛回大洋深处，如果暴风雨吓得他不知所措，如果船只遇险，难道韦尔·米兹不会向他马克尔和他的同伴们求助？而那时……

虚阁网(Xuges.com)