两年假期(41)_凡尔纳

四十一

　　三个人很快重新回到了东河河口，他们的小船就停在那里。杰克在树底下捡拾了一些干柴，接着杰克燃了一大堆大火，莫科则在大火上烤着鹅鸟。

　　7点钟时，杰克和布莱恩特一边在海滩上散步，一边等着海水涨潮。莫科则又跑到河岸上去寻找石松树，他很想再采摘点石松果实。

　　当莫科回到河口时，夜幕渐渐地降临了。虽然远处的大海还依稀可见落日的余晖，但海滩早已被暮色笼罩。

　　莫科回到船上时，布莱恩特和他的弟弟还没有回来。由于他们走得不太远，莫科一点也不替他们担心。

　　突然，莫科惊讶地听到了一阵激烈的哭诉声，接着又听到一阵大声的呵斥。这次他听清楚了，是布莱恩特的声音。

　　他兄弟俩遇到危险了吗？莫科毫不犹豫地向海滩跑去，飞快地绕过了环抱小港的岩石群。

　　突然，他听到的说话声使他停了下来。

　　莫科正看到杰克跪在布莱恩特面前！杰克似乎在向他哀求他的宽恕！刚才莫科听到的原来是杰克的哭诉声。

　　莫科本来想返身退回去，但已经来不及了。他碰巧听到了所发生的一切事情。他知道了杰克干的坏事，杰克刚才已供认不讳。他还知道布莱恩特刚才为什么大声呵斥。

　　“你这蠢货！都是你干的好事！这一切都怪你！”

　　“原谅我吧！原谅我吧！”

　　“难怪你不和其他人一起玩！那是因为你害怕他们！他们还蒙在鼓里呢！没想到你未对任何人透露半点风声！”

　　早知道是这样，莫科宁愿不知道这些秘密。但现在既然来到了布莱恩特跟前，故意假装不知是不行的。过了一会儿，他在小船旁边单独找到布莱恩特说，“刚才我无意中听到了。”

　　“什么！”布莱恩特大声说道，“你知道那是杰克干的？”

　　“是的，你应该原谅他。”

　　“但其他人会原谅他吗？”

　　“这倒很难讲，”莫科说，“不管怎么说，你最好不要让他们知道这件事。我不会告诉别人，这一点你尽管放心。”

　　“啊！你真是太好啦！”布莱恩特紧紧地握住他的手说。

　　离开船时间还有两个小时，这期间布莱恩特跟杰克一句话也没说。杰克独自一人坐在附近的岩石脚下。因为他刚刚供认了自己所做的错事，目前正伤心不已。

　　大约10点钟时，海水开始涨潮了。男孩子们立即坐到了小船上。把多爪锚从地里取出来之后，小船便顺着潮水向前驶去。

　　太阳落山之后不久，月亮便升起来了。这样使他们一直能航行到12点半。当海水开始退潮时，他们取出船桨划行。因为是逆水前进，他们划了一个小时，小船前进还不到1英里。

　　布莱恩特决定把小船停下来，等候天亮。到那时候海水又会涨潮，他们就又可以开船了。清晨6点钟左右，他们又继续航行了。9点钟时，小船驶进了家庭湖。这时莫科重新升起了帆布。在微风的吹拂下，小船径直朝法国人穴方向驶去。

　　在整个不平常的航行过程中，布莱恩特和杰克几乎没说话。傍晚6点钟左右，正在河岸钓鱼的加耐特欢快地看着小船驶回来了。几分钟以后，小船便靠岸了。高登高兴地欢迎三位伙伴们顺利返航了。

　　第三章　新任总督

　　布莱恩特认为最好对发生在他和他兄弟之间的事只字不提，甚至对高登也不能说。但那天晚上，当大伙都围着他坐下时，他还是讲述了他的探险经历。

　　他描绘了四面环绕在蒙骗湾中的查曼岛的东海岸；他告诉他们东河是如何奔腾穿过森林的，还有森林中树种有多么丰富。他指出如果他们哪天必须离开法国人穴时，那么他们在东面可以找到比西面更好的驻地。至于在海面上，他们没看到任何岛屿。但他提到在海面上有一团莫明其妙的白点。可能那仅仅是一缕烟。这可以在他们下次去蒙骗湾时弄清楚。总之，完全可以肯定的是查曼岛附近没有别的岛屿，毫无疑问的是它和大陆或最近的群岛中间隔了几百英里。

　　因此男孩子们不得不恢复生存斗争意识，并等待救援。因为要他们自己想些什么办法以寻求解救，这似乎是不大可能的。他们开始努力地准备着御冬的工作。布莱恩特比以往工作得更热心了，而且大家发现他变得和他弟弟一样不太爱说话。他甚至与他人保持距离。高登注意到了他的性格变化，观察到每当有要显示勇气或有危险任务时，布莱恩特总是要求让杰克一马当先，而且杰克也热切地接受这些任务。但是因为布莱恩特什么都没说，也未给他任何询问的机会，虽然高登怀疑这两兄弟间是不是有那么一次谈心，但他仍旧没有过问此事。

　　2月份的生活过得丰富多彩。威尔科克斯发现大马哈鱼顺河游向了家庭湖的淡水中。他们在两岸之间撒网，并捕到了不少的鱼。为了将这些鱼保存起来，他们需要大量的盐。为了弄到更多的盐，他们必须多去几次帆船湾。巴克斯特和布莱恩特在那里造了一个小盐锅——一个正方形的水坑。只要坑里面的海水让太阳蒸发，坑里便会剩下他们所需要的盐。

　　3月份的前两周，三四个年轻的殖民者去了一趟横跨西兰河的南荒郊。这是唐纳甘的主意。在他的建议下，巴克斯特用圆木做了几双高跷。因为沼泽中有几处都被浅水覆盖，所以这些高跷能让他们进入沼泽，而不弄湿脚。

　　4月17日的早晨，唐纳甘、韦勃和威尔科克斯跨过小河，抵达了河的左岸。他们肩上杠着枪。唐纳甘还从法国人穴的弹药库中带了支鸟枪，他认为他会有机会用它的。

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