虚阁网 > 凡尔纳 > 哈特拉斯船长历险记 | 上页 下页
二二


  山敦重新估计了一下形势。

  “以后你们再向我解释你们的行为,你们别的人,”他一边说一边转向那些叛乱者。“暂且到船上去。”

  水手们赶紧各就各位。“前进”号飞速前进,炉子装上了煤,应该在速度上超过浮动的冰山。这是船与冰山之间的一场斗争,前者为了通过要向南行,后者则向北偏移,准备挡住一切出口。

  “升火,升火!”山敦喊道,“开足马力,布伦顿,听见我的话了吗?”

  “前进”号像一只鸟儿一样在零散的冰块之间穿行,船首快速地劈冰,由于螺旋桨的作用,船壳抖动起来,气压表显示出蒸汽的巨大压力;蒸汽发出了沉闷的嘶嘶响声。

  “关上排气阀!”山敦喊道。

  机械师按照他的话做了,尽管这有可能把船炸掉。

  但他的垂死挣扎纯属徒劳,冰山被海底的一股水流攫住了,飞快地漂向那条航路。船离那儿还有三链远,而冰山则像一个楔子一样插到那个畅通的缺口处,紧紧地贴在邻近的冰山上,挡住了所有的出口。

  “我们完了!”山敦喊道,他忍不住说了这句冒失话。

  “完了!”船员们喊道。

  “能逃就逃吧!”一些人说。

  “把小船放到海里去!”

  “到食品储藏室去!”佩恩和他们一伙人中的几个喊道,“要是淹死我们,就在杜松子酒里淹死我们吧!”

  这些人真是乱到了极点,他们变得肆无忌惮起来。山敦感到焦头烂额。他想指挥,他结结巴巴,他犹豫不决,他无法用语言表达他的思想。医生焦躁不安地走来走去。约翰逊坚忍地交叉双臂,闭口不言。

  突然,一个坚定的、有力的、庄严的声音传来,说出了这些话。

  “各就各位!准备转弯。”

  约翰逊不由自主地哆嗦了一下,他很快就让人开动轮舵。

  时机已到,船全速驶向冰墙。

  但正当约翰逊本能地照他的话做的时候,山敦、克劳伯尼、船员们,所有的人,乃至离开灶台的司炉华伦、离开火炉的黑人斯特朗,所有人都聚集在甲板上,所有人都看到一个人走出那个舱室,只有他有钥匙……

  这个人,就是水手加里。

  “先生!”山敦面色苍白地喊道。“加里……您……您有什么权利在这里指挥?”

  “达克!”加里又发出了令全体船员震惊的哨声。

  狗听到叫它的真名,一下子跳上了艉楼,安静地匍伏在它的主人的脚下。

  全体船员沉默无语。只有“前进”号上的船长才能拥有的这把钥匙,他派来的用来确定他的身份的那条狗,不可能弄错的指挥者的语调,这一切都给水手们留下了深刻的印象,足以树立加里的权威。

  何况,加里变得认不出来了,他拿掉了遮住脸的大胡子,他的脸显得更加冷静,更加坚毅,更加庄严,他穿着放在舱里的制服,指挥者的外在标志出现了。

  而且,“前进”号上的船员原本就灵活多变,他们不由自主地异口同声地喊道:

  “乌拉!乌拉!船长乌拉!”

  “山敦,”他对他的助手说,“让船员们站好队,我要检阅。”

  山敦服从了,他下命令的声音都变了。船长走到他的军官和水手们面前,对每个人都说了该说的话,并且根据他们过去的不同表现区别对待。

  他视察完毕之后,又回到艉楼上,以平静的语调说了如下的话:

  “军官们、水手们,我是一个英国人,像你们一样,我的格言是海军上将纳尔森曾经说过的话:

  “英国等待每个人尽自己的职责。”

  “做为英国人,我不愿意,我们也不愿意最勇敢的人到我们无法到达的地方去。做为英国人,我不能容忍,我们不能容忍别人得到向北行驶最远的荣誉。只要有人的足迹踏上极地。这就应该是一个英国人的足迹!这就是我们国家的船。我装备了这条船,我把我的财富用在了这项事业之上,我将为此献出我的生命和你们的生命,但这条船将在世界的北极漂荡。满怀信心吧。从今天起,只要我们向北挺进每一纬度,你们就会得到25000法郎。但是,我们现在位于72纬度,还有90纬度,算算看。我以我的名字向你们起誓。它意味着坚韧不拔和热爱祖国。我就是哈特拉斯船长!”

  “哈特拉斯船长!”山敦喊道。

  这个为英国水手们再熟悉不过的名字,在船员们当中真是震耳欲聋。

  “现在,”哈特拉斯又说,“让船在冰山上抛锚,熄灭炉火,每个人都恢复正常工作,山敦,我要跟您讲讲船上的事情,您到我的舱里来,还有医生、沃尔和水手长,约翰逊,让队伍解散吧。”

  哈特拉斯镇定而且冷静,他悄悄地离开了艉楼,山敦则确保船抛锚。

  这个哈特拉斯是怎么回事,为什么他的名字会给船员们留下如此深刻的印象?

  约翰·哈特拉斯,伦敦一个啤酒批发商的独生子,父亲1852年死去了,留下了万贯家财。他年轻的时候就进入海军服役,全然不顾留给他的巨额财富。他从事这项事业并非由于经商的志向,而是地理发现的本性萦绕在胸,他总是梦想着踏上别人还未留下足迹的地方。

  在他20岁的时候,他就有了瘦削而又多血质的人的强健的体魄:一张坚毅的脸,棱角分明、高高的、与眼睛垂直的额头,眼睛俊美而又冷峻,薄嘴唇下面突出着一张沉默寡言的嘴巴,中等身材,全身的肌肉硬梆梆、紧绷绷的,造就一个具有能经受得住任何考验的禀性的人。看到他的模样,就会感受到他的果敢;听到他的声音,就会感受到他的冷静的激情。这是一种永不退缩、随时准备以掌握自己的命运的同样的信心掌握别人的命运的性情。在追随他的事业之前应该三思而后行。

  约翰·哈特拉斯带有英国人的骄傲,有一天他这样骄傲地回答了一个法国人。

  法国人在他面前以自以为是礼貌、甚至是友好地说道:

  “如果我不是法国人,我情愿当英国人。”

  “如果我不是英国人,我,”哈特拉斯回答,“我情愿当英国人。”

  人们可以通过这个回答判断这个人。


虚阁网(Xuges.com)
上一页 回目录 回首页 下一页