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十二


  “我的朋友,”巴比康回答,“我们的地球六分之五的面积被海洋覆盖,因此我们就有理由假设,如果月球人真的发射了抛射体,也可能沉到大西洋或者太平洋海底去了。要么就被埋藏在大地的裂口里,因为当时的地壳还没正式定)型哩。”

  “我的老巴比康,”米歇尔回答,“你倒善于对答,我佩服;你的智慧。不过,我有一个对我有利的假设:那就是,月球上的人类虽然比我们古老,比我们聪明,也许他们还没有发明火药呢!”

  这时候,狄安娜也参加了他们的谈话,它汪汪地叫起来了。它在要求它的早饭。

  “哎呀!”米歇尔·阿当说,“咱们只顾辩论,把我们的狄安娜和卫星全忘了!”

  他立刻给这条母狗端来了一盆美味的饲料,它狼吞虎咽地舔个精光。

  “你看,巴比康,”米歇尔说,“我们应该把这个抛射体变为挪亚方舟,把我们豢养的动物每一种带一对到月球上去!”

  “应该这样做,”巴比康回答,“不过地方不够。”

  “好吧!”米歇尔,“稍微挤一挤就行了!”

  “事实上,”尼却尔说,“不论是牛、母牛,还是公牛,所有这些反刍类在月球大陆上都对我们很有用。不幸的是,我们不能把这节车厢变为马厩或者家畜棚。”

  “可是,”米歇尔·阿当说,“我们至少可以带一头驴子,只要一条小毛驴就行了,这种又有勇气又有耐性的牲口,连老西莱努斯也很喜欢骑它:我也喜欢这种可怜的驴子!它们是最不受大自然优待的动物。它们不但活着的时候挨揍,死后述要挨揍呢!”

  “这是什么意思?”巴比康问。

  “哎呀!”米歇尔说,“因为鼓都是驴皮做的嘛!”

  巴比康和尼却尔听他说得这么荒唐,禁不住哈哈大笑。

  但是他们快乐的朋友的叫声使他们停了下来。后者在弯着身子瞧卫星的狗窝,他抬起头来说:“很好!卫星再也不会生病了。”

  “啊!”尼却尔哼了一声。

  “是的,”米歇尔又说,“它死了。”他接着又用为难的可怜口气说:“这一来可就麻烦了!我可怜的狄安娜,我担心你在月球大陆上没法传宗接代了!”

  事实上,不幸的卫星的伤势没有养好。它死了,真的死了。米歇尔:阿当瞧着他的朋友们,不知如何是好。

  “现在出现了一个问题,”巴比康说,“我们不能把这条狗的尸体再保留四十八小时。”

  “毫无疑问,”尼却尔回答,“不过我们的舷窗是用铰链连接起来的,我们可以把窗板放下来。我们可以打开一个舷窗,把它的尸体扔到空间里。”

  俱乐部主席考虑了一会儿,然后说:“是的,可以这样做,但必须特别小心。”

  “为什么。”米歇尔问。

  时为了两个原因,你马上就会明了的,”巴比康回答:“第一个原因和抛射体肉部的空气有关系,必须尽量少损失空气。”

  “我们不是可以制造空气吗?”

  “只能制造一部分。我们只能制造氧气,我正直的米歇尔,顺便说一声,我们必须随时注意我们的装置,不要让氧的供给量超过限度,因为过多的氧气能够引起严重的心理混乱。但是,我们虽然能够制造氧气,可是不能制造氮气,这是一种导体,虽然我们的肺不能吸收它,但是不能让它损失。如果打开舷窗,氮气会很快地逸出去的。”

  “唉!只消一会儿工夫,把可怜的卫星扔出去就行了,”

  米歇尔说。

  “好,但动作必须快。”

  “那么,第二个原因呢?”米歇尔阿。

  “第二个原因是,不应该让外面的严寒侵入抛射体,不然的话,我们就会被活洁冻死。”

  “可是外面有太阳……”

  “太阳能够给我们的抛射体加热,它能够吸收阳光,但是太阳不能给我们现在在其中飞行的真空加热。凡是没有空气的地方,只有扩散的光线,没有温暖,同时,凡是太阳照射不到的地方,就又黑暗,又寒冷。如果有一天太阳熄灭了,地球在星光照射下也会这样寒冷的。”

  “这一点倒不用担心,”尼却尔说。

  “谁知道呢?”米歇尔·阿当说。“再说,即使太阳没有熄灭,说不定地球会离开太阳呀!”

  “啊哈!”巴比康说,“米歇尔倒有许多新的见解!”

  “在一八六一年,”米歇尔说,“我们不是已经知道地球曾经穿过一颗彗星的尾部吗?我们可以假定慧星的引力比太阳的大,那么,地球就会变成它的卫星,被它带到那么遥远的地方,以至太阳光对地球表面不再产生任何影响。”

  “事实上,这倒是可能的,”巴比康回答,“不过,即使发生这样的事,地球的移位很可能不象你设想的那样可怕。”

  “为什么?”

  “因为,在我们的地球上,冷和热总是要保持平衡的。有人曾经计算过,如果地球被一八六一年的彗星卷走,在它离太阳最远的地方,它承受的热力恰好是月球的十六倍,即使用最大的透镜把这种太阳光集中在焦点上,也不能产生可以感觉到的热度。”

  “怎么样?”米歇尔说。

  “请你等一下,”巴比康回答。“他们另外还计算过,在近日点,也就是说在离太阳最近的地方,地球所承受的热力等于夏天的两万八千倍。但是,在这种温度下,地球的物质都要化为玻璃似的溶液,水也要化为蒸气,于是就会在地球外层形成极厚的云雾,这样就会降低地球过高的温度。于是远日点的寒冷和近日点的热度就会互相抵销,说不定地球的平均温度还是可以忍受的。”

  “不过,行星空间的温度估计有多少度?”尼却尔问。

  “以前大家都认为温度非常低,”巴比康回答。“根据计算,有人估计要在零下几百万度。后来米歇尔的一个同乡,法国科学院一位有名的科学家傅立叶推翻了这个数据,重新作了一个比较正确的估计。据他说,空间的温度决不会低于零下六十度。”

  “嘿!”米歇尔咕哝了一声。


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