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二十二


  “您从很远的地方来吗?”弗拉戈索问,理发时他的嘴从不闲着。

  “我从伊基托斯附近来。”

  “是吗,我也是!”弗拉戈索嚷道,“我是从伊基托斯走亚马逊河来到塔巴亭加的!您贵姓?我能问问吗?”

  “当然,”陌生人说,“我姓托雷斯。”

  当头发按照“最新式样”理完后,弗拉戈索便开始给他刮胡子;但是,当他们四目相对时,他停了一下,然后继续干活,最后还是忍不住问道:

  “唉!托雷斯先生,您是否?……我好像认识你!……我们是不是在什么地方见过?”

  “不会的!”托雷斯肯定地说。

  “那么我弄错了!”弗拉戈索说。

  他开始收尾了。

  过了一会儿,托雷斯又抬起了由于弗拉戈索的提问而中断的谈话。

  “您是怎么从伊基托斯过来的?”他问。

  “您是问从伊基托斯到塔巴亭加吗?”

  “是的。”

  “我是坐一只大木筏来的,一位好心的庄园主让我搭乘它,他们全家正沿亚马逊河航行。”

  “啊!是吗,朋友!”托雷斯说,“您真运气,不知那位庄园主愿不愿意带上我……”

  “您也打算沿河而下吗?”

  “正是。”

  “一直航行到帕拉?”

  “不,只到玛纳奥,我去那儿办点事。”

  “好吧,我的主人乐于助人,我想他会愿意帮你这个忙的。”

  “真的?”

  “我可以肯定。”

  “那么这位庄园主姓什么?”托雷斯漫不经心地问。

  “乔阿姆·加拉尔。”弗拉戈索回答。

  这时,他暗自嘀咕:

  “我肯定在哪儿见过他!”

  托雷斯可不会放弃令他感兴趣的谈话,因此,他接着问:

  “那么,您认为乔阿姆·加拉尔会同意带上我了?”

  “我再次向您保证,对此我毫不怀疑,”弗拉戈索说,“像我这样微不足道的人,他都肯帮忙,更何况您这样的同胞,他不会拒绝的!”

  “他独自一人乘坐大木筏吗?”

  “不是,”弗拉戈索说,“我刚才跟您说过,他和全家一起旅行。一家人都是好心肠,我敢保证,此外还有一队印地安人和黑人,他们都是庄园的仆人。”

  “这位庄园主是不是很富有?”

  “当然啦,”弗拉戈索说,“非常富有。光是造这只木筏的木头以及木筏上装的东西就值一大笔钱。”

  “那么,乔阿姆·加拉尔一家人刚从巴西边境那边过来,是吗?”

  “是的,”弗拉戈索回答,“和他妻子、儿子、女儿,还有米娜小姐的未婚夫。”

  “啊,他有一个女儿?”托雷斯问。

  “一位可爱的姑娘。”

  “她快要结婚了?”

  “是的,和一位正直的年轻人,”弗拉戈索说,“他是贝伦驻军中的医生,旅行一结束,他就会娶她。”

  “好!”托雷斯笑道,“这可谓是一次订婚旅行了!”

  “既为了订婚,也为了消遣和做买卖!”弗拉戈索说,“雅基塔夫人和米娜小姐从未到过巴西,至于乔阿姆·加拉尔,自打进入老马加拉埃斯的庄园后,还是头一次越过边境。”

  “我想他们还带着几位仆人吧?”托雷斯说。

  “当然,”弗拉戈索说,“有老西贝尔,她在庄园干了五十年,还有丽娜小姐,一位漂亮的混血姑娘,她不像女仆,倒更像小姐的女伴。啊!多可爱的性格!多纯洁的心灵!多勾人的眼睛!她对各类事物的看法,尤其是对西波藤……”

  弗拉戈索既已开了头,便开始滔滔不绝地倾诉他对丽娜的一往深情,若不是托雷斯起身让位给下一位顾客,他还会一直讲下去。

  “我该付您多少钱?”托雷斯问理发师。

  “不用付钱,”弗拉戈索说,“在边境上相遇的同胞之间不谈钱的问题。”

  “可是,”托雷斯说,“我想……”

  “好吧,我们以后再算,在大木筏上。”

  “但是,我还不知道自己敢不敢去请求乔阿姆·加拉尔同意……”

  “用不着犹豫!”弗拉戈索大声说,“如果您愿意,让我去跟他讲,他一定很高兴能在这种情况下帮助您。”

  这时,马诺埃尔和贝尼托吃过晚饭进城来了,他们站在酒店门口,观看弗拉戈索表演手艺。

  托雷斯朝他们转过身去,突然惊叫起来:

  “啊!我认识这两位年轻人,确切地说,我见过他们!”

  “您见过他们?”弗拉戈索惊诧地问。

  “是的,一点不错!一个月前,在伊斯托斯森林里,他们帮我摆脱了一个相当尴尬的处境!”

  “他们正是贝尼托·加拉尔和马诺埃尔·瓦尔代斯。”

  “我知道!他们告诉过我名字,没想到我们会在这里重逢。”

  托雷斯朝两个年轻人走去,他们看着他,但是没有认出他来。

  “先生们,你们不认得我了吗?”他对他们说。


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