泽·马尔卡斯(9)_巴尔扎克

九

　　“他们应当多多考虑未来，给我们和平吧！”他说。

　　有一个晚上，我和于斯特都很忙，房间里鸦雀无声。马尔卡斯站起来，去誊抄东西；尽管我们一再要求帮他抄写，他一概拒绝了。我们两人愿意轮流抄写他的资料，这样，那份枯燥乏味的活儿他只要干三分之一就行了。他一听就恼了，我们只好不再坚持。这时我们听见走廊里响起一阵轻便皮靴的声音，我们抬起头彼此看了看。有人叩马尔卡斯的门，他总是把钥匙留在锁眼里。我们听见我们心目中的那位伟人说：

　　“进来！”然后又说：“您到这里来啦，先生？”

　　“是的，”前大臣回答说。

　　他活象迫害无名殉教者的迪奥克莱蒂安①。我们的邻居和这个人低声细语地交谈了一会儿。马尔卡斯的声音很少听到了，仿佛是在一个会议上，请求的一方开始陈述事实；突然，马尔卡斯对于一个不知是什么建议大发雷霆起来。

　　“要是我相信您的话，”他说道，“您将会讥笑我。耶稣会会士早已离开了，可是伪善却永远存在。②不管您耍弄权术还是慷慨大度，您都是居心叵测的。您知道依靠别人，但是别人不知道在哪一件事情上能指望您的帮助。您朝廷里任用的都是些猫头鹰，见不得阳光；大臣们都是些老头子，见了青年就发抖，要不就对青年毫不关心。政府与朝廷如出一辙。您找来的都是些帝国的遗老遗少，就象复辟时期征募的是路易十四的轻步兵③一样。现在，人们对于勾心斗角、尔虞我诈的阴谋已经敬而远之，退避三舍了。但是，一旦危机到来，青年们就会象一七九〇年时那样挺身而出。那时，青年们干出了怎样的伟业啊！现在，你们动不动就改组内阁，这还不等于是病人在床上换个位置！这样变来变去，表明你们的政府已经朝不保夕了。你们奉行的是一种政治扒窃制度，这是搬起石头砸自己的脚，因为法国对这种闪闪烁烁的欺骗勾当已经厌倦了。法国自己当然不会对你们说她已经厌倦了，一个人决不会知道自己是怎么死亡的，阐明原因是历史学的任务。但是你们必将灭亡，因为你们不求助法国青年给你们力量和效能，忠心和热忱；因为你们忌贤妒能，没有以爱护的心情从才智横溢的这一代人当中选拔人材，事事都要挑选平庸之辈来充任。您来求我支持，可是您是属于那个衰朽的集团的，这个集团因利欲熏心而丑恶不堪，现在已处于风雨飘摇之中，衰朽不堪了；因它自己日趋萎缩，便要法国也萎缩下去。我坚强的性格和我的思想对于您来说等于是一剂毒药；您耍了我两次，我就搞垮您两次，您是心中有数的。我们第三次合作，这应该是一件很严肃的事。要是我再上当受骗，我就要引颈自刎，因为我将对自己绝望了：罪人不是您，而是我自己。”

　　①迪奥克莱蒂安（245—313），罗马皇帝，以迫害基督教徒而留下恶名，后人称他统治末期为“殉教者世纪”。

　　②一七六二年法国政府排挤耶稣会，耶稣会会士大量流徒国外。法语中lejésuitisme一词除作“耶稣会”解释外，还有“伪善”的意思，这儿是一语双关。

　　③这儿的“轻步兵”是借用词，指大革命时期的流亡贵族以及波旁王朝的正统派。

　　这时，我们听见了一种最谦卑的话语，最热切的恳求，恳求不要使国家失去最有才华的人。他居然谈起了祖国，马尔卡斯说了一声“喔唷！”这一声“喔唷”意味深长，这是对他的所谓“主人”的讥刺。那位国务活动家说话更明确了，他承认他的前顾问超群绝伦，他答应马尔卡斯进入行政机关任职，晋升为议员。然后，他把马尔卡斯举荐到一个高位上，并说他今后虽然身为大臣，但完全隶属于只能充当其副手的那个人。他如今在新组成的内阁里，要是马尔卡斯没有得到一个名副其实的职位，他就不想再从政了。他说出了这样的条件，说明他已经把马尔卡斯当成一个不可或缺的人才了。

　　马尔卡斯一口拒绝了。

　　“我过去从未信守诺言，现在让我信守诺言的机会来了，您却把它错过了。”

　　马尔卡斯对末了这句话未予置理。靴子声在走廊里响起来了，向楼梯方向渐次消失。

　　“马尔卡斯！马尔卡斯！”我们奔向他的房间，嘴里齐声喊着，“干吗拒绝了！他是真心诚意的。他的条件是说得过去的。再说，您将来可以出入在阁员中间。”

　　我们一下子向马尔卡斯列数了上百条理由，总之，那位未来的大臣语气真切，我们虽没看见他，但可以判断出他没哄骗人。

　　“我没有礼服，”马尔卡斯答道。

　　“请相信我们能办到，”于斯特看看我说。

　　马尔卡斯对我们表示信任，眼睛里闪着炯炯的光芒。他用手把头发往上一梳，露出了前额，这个动作显示出他对幸福的信念。而当他揭开（不妨用这样一个字眼）自己的面容时，我们看见的是一个全然素昧平生的男人：卓绝的马尔卡斯，大权在握的马尔卡斯，他的智慧得以充分展现，真是如鸟归林，如鱼得水，如马驰骋在草原上。然而仅仅片刻工夫，他的额头又阴沉下来，仿佛他依稀窥见了自己的命运。一瘸一拐的怀疑紧紧跟住长着洁白翅翼的希望。我们让他独个儿留在房间里。

　　“啊！这个么，”我对博士说，“咱们已经答应了，可是该怎么办呢？”

　　“咱们边睡觉边思考，”于斯特答道，“到明天早上，咱们再谈谈各人的主张。”

　　次日早晨，我们到卢森堡公园去兜了一圈。

　　我们慢慢思索着昨天的事情，两个人都很惊异：马尔卡斯门路那么窄，连这点点生活困难都应付不过去，而另一方面，理念的或物质的最大政治难题都难不倒他。然而，这些品性不凡的人，经不起几颗沙子的磕碰，身边缺少一千法郎就会耽误宏伟的事业。就象拿破仑的故事一样，他仅仅因为缺少一双靴子，就没到印度去。①

　　①这纯粹是一则笑话，说拿破仑于一七九九年进军埃及后，因为没有靴子穿，就把军队留在埃及，自己回到法国去，放弃原来远征印度的计划。

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