小市民(48)_巴尔扎克

四十八

　　“毫无风险……”

　　“就这么办！”卡迪纳勒寡妇说，“要是我有六千法郎年金，那日子该有多美！”

　　“还有一个象我这样的女婿呢！”赛里泽叫道。

　　“那我就成了巴黎的阔太太了！……”卡迪纳勒大妈说。

　　“现在，”那女婿和丈母娘拥抱了一通后，赛里泽又说，“我应该去现场看看。不要再离开那里，对门房说，您在等一位医生，医生就是我，不要露出认识我的神色。”

　　“你真鬼，大活宝！”卡迪纳勒大妈说着，拍了一下赛里泽的肚子算做道别。

　　一小时后，赛里泽穿一身黑衣服，戴着红棕色假发，和一幅技艺高超地描画过的面容，坐着官办出租双轮轻便马车到了奥诺雷骑士街。他要那位门房兼皮匠告诉他，有位姓普皮列的穷人的住处。门房问他：“先生您是卡迪纳勒太太请的医生吗？”见赛里泽点了点头，就领他到通往那位穷人住的阁楼的后楼梯去。佩拉什又走到门口，向双轮轻便马车的车夫打听，后者证实了赛里泽自报的身份。

　　普皮列住的房子属于城市改造规划中要失去一半进深的那批房屋，因为奥诺雷骑士街是圣絮尔皮斯地区最狭窄的街道之一。因为法律禁止加高楼层成进行大修，房主只好依着买房子时的原样将这座破旧的房屋出租。这座楼房临街的一面丑陋不堪，共为一楼一底，上面一个假三层阁楼，两头各一个与主建筑形成直角的小建筑。院子尽头是种着树木的花园，归二楼那几套房间的房客使用。花园有一道铁栅与院子隔开。房主如果有钱，有这么个花园便可将现在的房子卖给市政当局，而在院子的地皮上重盖一座楼房。但房主不仅很穷，而且把二楼整层租给了一位神秘人物，租期十八年。那位神秘人物，无论是门房的半官方的侦察，还是其他房客好奇的刺探，都未能窥其堂奥。那位房客年已古稀，一八二九年他叫人在拐角的小建筑朝花园的窗口处开辟了一座楼梯，不经过院子便可下到花园散步。底层的左半边住着个钉书匠，十年来，他把车房和马厩改建为工场；另一边住着个精装书装订师傅。临街的三层阁楼由钉书匠和精装书装订师傅各占一半。两个拐角的建筑上的阁楼，一边属于神秘人物所租的房间；普皮列以一百法郎租下左边拐角上的阁楼，一座由朝着邻地开的格子窗采光的楼梯通向这个阁楼。供马车通行的大门呈凹陷的圆弧形，在一条容不下迎面相遇的两辆马车的狭窄街道上，那是非如此不可的。

　　赛里泽抓住一根当作扶手的绳子，爬上通向奄奄一息的百岁老人房间的小梯，房间里等着他的是一副不堪入目的伪装的贫困景象。在巴黎，一切故意造作的东西都极为成功。在这个意义上，穷人与店铺老板或想要取得信贷的假富翁同样善于陈列布置。地板从未打扫，方砖消失在象畜栏垫草一般的垃圾、灰尘、干了的污泥和普皮列扔掉的一切东西下面。一只粗陋的铸铁炉装点着这间陋室，炉管通到一只砌死的壁炉上方的墙里。房间下方是放床的凹室，一张所谓橱式大床，帐檐和饰带是绿色丝哔叽的，虫子把它们蛀成了网眼花边。窗户几乎不透光，玻璃上有一层云翳似的积灰和油垢，这倒省得挂窗帘了。石灰粉刷过的墙由于烟熏火燎而呈现煤烟色，那位穷人在铁炉里烧煤块和小捆树枝。壁炉上有个缺了口的水罐和一只破碟子。一只虫蛀的蹩脚的五斗橱用来放干净衣服。家具包括一只粗俗的床头柜，一张四十苏买的桌子，两把厨房用的椅子，椅垫里的稻草几乎漏光了。百岁老人那套别致的行头挂在钉子上，他穿的那双不成形状的草鞋在下面张开大嘴，那根具有不可思议的魔力的拐棍和帽子放在床头。

　　赛里泽进去时看了一眼老人，他的头搁在一只油腻腻的、变成褐色的、没有枕套的枕头上，绿色的床帏衬出他那黑色的棱角分明的侧影。普皮列，这个身长将近六法尺的大汉，眼睛直愣愣地瞪着床尾一件想象中的东西。他听到那沉重的、用铁条加固、装着大锁、严实地把守着他住所的房门发出抱怨的叫声，却连动也不动。

　　“他还有知觉吗？”赛里泽说。卡迪纳勒大妈倒退了一步，因为她听见声音才认出来是他。

　　“还有点。”卡迪纳勒太太说。

　　“到楼梯上来，谁也听不见我们。——计划是这样的。”赛里泽又附在他未来的岳母耳边说，“他很衰弱，但他脸色还好，我们还有足足一个星期的时间。此外，我得去找个合适的医生。我星期二再带六个罂粟来。他现在这种样子，您明白吗？只要煎一杯罂粟汤就能叫他熟睡一场。我将给您送来一张帆布床，就说让您在叔叔身边陪夜时躺躺。我们把他从绿床搬到帆布床上，等我们弄清这张宝床所藏金币的数目，总会有办法搬运的。医生能告诉我们他可以活几天，尤其是能否立遗嘱……”

　　“我的孩子！”

　　“必须知道这座破房子里住的都是谁！佩拉什夫妇会发出警报，而且，有多少房客就有多少密探。”

　　“嗐！我已经知道的有杜·波尔塔伊先生，住在二楼，是个小老头。他照料着一个疯女孩，今天早上，我听见他叫她莉迪。她住在这下面，由一个叫做卡特的弗朗德勒老太婆看护。那老头只有一个老听差，一个叫做布律诺的老头，除了烧饭，什么都是他干。”

　　“还有那个精装书装钉师傅和那个钉书匠，他们一早就干活。”赛里泽说，“我们去区政府吧。我要您女儿的姓名、出生地，以便发布结婚预告，办妥一应必要的证书。下下星期六就结婚！”

　　“那么快、那么快，你这个无赖！”卡迪纳勒大妈用肩膀碰碰那位令人生畏的女婿说。

　　下楼时，赛里泽惊讶地见到那个小老头，那位杜·波尔塔伊，正与政府最重要的人物之一，马夏尔·德·拉罗什－于贡伯爵一起在花园散步。他呆在院子里打量着这座路易十四时代建造的古老房屋，那黄色的墙壁虽是方石砌就，却已象老普皮列一样弯腰曲背了。他望着那两个工场，数着里头的工人。

　　这座房屋寂静得象座修道院。赛里泽自己也引起了别人的注意，他离开那里，思考着取走垂危老人体积不大的藏金的全部困难。

　　“把它在晚上取走的话，”他心想，“门房正守着呢。而如果在白天，又会让二十来人看见。……在身上带走两万五千法郎的金币是相当困难的①。……”

　　①重约八公斤。

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