禁治产(22)_巴尔扎克

二十二

　　包比诺说完，那老人就退出去了。

　　等到只有法官和当事人在场的时候，书记关上了门，径自走到特隆尚式书桌前面，铺上公文纸预备写笔录了。包比诺始终打量着德·埃斯巴先生，看他听了刚才的话有什么反应，因为那几句话对于一个理智健全的人是极残酷的。侯爵的脸，平日是象所有头发淡黄的人一样没有血色的，突然气得通红；他微微打了个寒噤，拿报纸放在壁炉架上，坐下来把眼睛低下了。不久他恢复了上流人物的尊严，望着法官，似乎想从他相貌上找出一些关于他性格的标记。

　　他问：“先生，这样重要的状子，法院怎么没给我一个副本？”

　　“侯爵，本案的被告既被指为失却理性，送达副本就变成多此一举了。法院的责任，首先在于把原告的陈诉调查清楚。”

　　“很对，”侯爵回答，“那么先生，请你告诉我应当怎办……”

　　“只要答复我的问题，任何细节都不要省略。不论你使侯爵夫人作为借口的某些行为有怎样不得已的苦衷，你尽管直说，不必顾虑。不消说，法院方面很明白它的责任，在这种场合自会保守秘密……”

　　侯爵的面部表情非常痛苦，他说：“先生，倘若经过我解释以后，侯爵夫人的行事可能受到责备，那又会发生怎样的后果？”

　　“法院可能在判决书上对申请人的动机加以谴责。”

　　“这种谴责有没有伸缩性？如果我答复你问题以前向你要求，即使将来你的报告有利于我，判决书上也不说一句使侯爵夫人难堪的话，法院能不能加以考虑？”

　　法官望着侯爵；两人心照不宣，有些同样高尚的思想在精神上交流。

　　包比诺吩咐书记官：“诺埃勒，你到隔壁屋里去。等我用到你的时候再叫你。”

　　书记走出以后，包比诺又对侯爵说：“如果象我现在所推想的，这件事情中间有什么误会，那我敢答应你，根据你的请求，法院的行动可以留些余地。”法官停了一会，又道：“我请你解释德·埃斯巴太太陈诉的第一件事，也是最重要的一件。据说你把大宗款子送给一个船夫的寡妇，冉勒诺太太，更确切的说是送给她的儿子冉勒诺上校，同时凭你在王上面前的宠遇竭力保举他，你对他的照顾甚至帮他攀了一门极好的亲事。原告的陈诉，似乎说这种友谊超过了一切感情的范围，连违背道德的感情也不到这程度……”

　　侯爵的脸和脑门突然胀得绯红，连眼泪都冒上来把睫毛沾湿了；然后他的傲气把这种在男人身上被认为懦弱的冲动压了下去。

　　他声音异样的回答说：“真的，先生，你使我非常为难。我本来预备把我行为的动机带到坟墓里去的……因为提到这问题，我就得向你暴露家庭的一些丑史，还要提到我自己，这最后一点，你知道又是我极难启齿的。先生，希望一切只有你我两人知道。在公文的程式方面，你起草判决书的时候一定有方法不提及我告诉你的事实……”

　　“侯爵，在这种情形之下，无论什么事都办得到。”

　　德·埃斯巴又道：“先生，我结婚以后不久，因为太太挥霍无度，不得不借一笔款子。贵族家庭在大革命时期的境况，你是知道的。我没力量雇一个总管或经纪人。今日之下，差不多所有的贵族都得亲自料理产业。我家里财产的契据，多数是由我父亲从朗格多克，普罗旺斯，孔塔几省带到巴黎来的，因为他很有理由害怕革命党人从田契和所谓特权执照上面追究业主。我们本姓奈格珀利斯。德·埃斯巴这个姓是我们在亨利四世的朝代，和德·埃斯巴家结了亲，连同财产一起继承下来的；那份人家是贝恩地方的一个大族，母系和阿尔勃雷①家是亲戚。和我们联姻的条件便是要把他们的爵徽画在我们爵徽的中央。金色作底，三道茶色直纹等分盾面，右上角和右下角四分之一处着天蓝色，盾面中央立一银色怪兽，狮身、鹰头、鹰翼，红色鹰爪交叉。其著名铭文是：DESPARTEMLEONBIS②。奈格珀利斯是一个小城，在宗教战争中跟我那些姓奈格珀利斯的祖先一样有名。和德·埃斯巴家结亲的时候，我们把奈格珀利斯的田地丢了。奈格珀利斯的职位是统领官，他损失了全部家产，因为新教徒痛恨蒙吕克③的朋友们，一个都不肯放过。王家对于这位牺牲惨重的奈格珀利斯很不公道，既不封他为元帅，也不给他一个缺分，对他的损失也没有任何补偿。查理九世待他很好，可惜没有酬报他就死了；亨利四世替他撮合了德·埃斯巴家的亲事，让他承继他们的家业。可是奈格珀利斯的田产已经全部落在债主手里。我的高祖把妻子的财产花光了，只留下德·埃斯巴家的长房田给我曾祖，其中还得划出一部分作陪嫁。高祖死后，我的曾祖德·埃斯巴侯爵，象我一样年纪轻轻就当了家。他在宫廷里有一个差事，所以经济情形更窘。但路易十四对他特别宠幸，使他挣了一份很大的家私。那时我们家的爵徽就沾上了一个无人知道的，丑恶的，血迹斑斑的污点，我此刻正在想法洗刷。这秘密是我在有关奈格珀利斯田地的文契和家里的旧信中发现的。”

　　①阿尔勃雷是加斯科涅的望族。

　　②拉丁文：给我强者的一份。

　　③蒙吕克（1502—1577），法国将领，在宗教战争中以残酷屠杀新教徒闻名。

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