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二十五

“我们这位陌生人肯定是一条幼龄铁路了，”奥利维埃·维奈道。 　　“好哇！明天整个阿尔西城就会翻了天！”阿希勒·皮古道，“我要去见这位先生，以便给这个生意当公证人！会有两千份文件、契约要办的。” 　　“我们的小说变成了一台火车头，”爱乃斯蒂娜伤心地对塞西尔说。 　　“一位伯爵再加上一条铁路，”阿希勒·皮古接口说道，“只会更值得嫁。可他是不是单身汉呢？” 　　“嘿！明天我就会从外公那儿得知这事，”塞西尔怀着炫耀的狂热说。 　　“噢！真是开玩笑！”马里翁太太大叫道，笑得很不自在，“怎么，塞西尔，我的小猫咪，您想着那个陌生人么！……” 　　“可是丈夫总是陌生人哪！”奥利维埃·维奈急切地说道，一面向博维萨热小姐作个手势。博维萨热小姐对此心领神会。 　　“为什么我不可以想他呢？”塞西尔问道，“这没什么丢人的。再说，这里的诸位先生说，那个人要么是一个大投资家，要么是一位大老爷……说实话，这两样对我都合适。我爱巴黎！我希望有马车，有公馆，在意大利剧院有包厢，等等等等。” 　　“正是！”奥利维埃·维奈道，“幻想的时候，什么都不要吝惜。此外，如果我有幸作你的兄长，我就要将你嫁给五天鹅小侯爵。我看，他倒是个朝气蓬勃的男子汉，既能叫埃居翩翩起舞，又不在乎他母亲对那出大悲剧演员的厌恶。我们法庭庭长的父亲就在那出戏中不幸送掉了性命……” 　　“你要当首相也没有这么难！……”马里翁太太道，“格勒万的外孙女与五天鹅家，永远也不会结亲！……” 　　“罗密欧差一点点就娶了朱丽叶嘛！”阿希勒·皮古说，“而小姐的美貌胜过……” 　　“嗨！您拿歌剧作例子怎么能算数呢！”公证人埃伯洛天真地说，他刚玩完惠斯特。 　　“我的同行，”阿希勒·皮古说，“您不大懂中世纪历史……” 　　“来呀，玛尔维娜！”大块头公证人说道，对他的年轻同行根本不予理睬。 　　“安托南先生，请您告诉我，”塞西尔向专员问道，“您刚才谈到卡迪央王妃的贴身使女阿妮塞特……您认识她吗？” 　　“我不认识，可是于利安认识。她是于利安父亲的教女，他们是很好的一对。” 　　“噢！请您尽量通过于利安把她给我们请来，给多少工钱，我妈大概是不在乎的……” 　　“小姐！遵命，在亚洲，人们对专制君主就是这么说的，”专员对答道，“为了给您效劳，您会看到我是怎么干的！” 　　他走出客厅，命令于利安去追回五天鹅的马车并不惜一切代价引诱阿妮塞特。 　　此刻，西蒙·吉盖向阿尔西所有的头面人物刚刚说完那套卑躬屈节的话，自以为这次当选已差不多稳操胜券，他走过来与包围着塞西尔和莫洛小姐的小圈子会合。时间已经不早，时钟正敲响十点。纯粹由于政治原因而在这一天来到马里翁太太家中、对于他们眼中这个贵族舞台还不习惯的人，吃了大量的糕点，喝了大量的巴旦杏仁糖水、潘趣酒、柠檬水和各种各样的糖浆之后，已经匆匆离去，何况他们从来没有这么晚才上床。晚会就要变成知己的性质。西蒙·吉盖希望能跟塞西尔两人说上几句话，于是以征服者的姿态望着她。这种目光伤害了塞西尔的自尊心。 　　“亲爱的老兄，”安托南见朋友脸上闪耀着成功的光环，便对西蒙道，“你在阿尔西人看错问题的时刻来到……” 　　“大错特错，”爱乃斯蒂娜说道，塞西尔捅了捅她的臂肘。 　　“塞西尔和我，我们都疯狂地爱上了那个陌生人。我们俩正在争这个人呢！” 　　“首先，他已经不再是一个陌生人，”塞西尔道，“他是一位伯爵！” 　　“一个小丑！”西蒙·吉盖怀着轻蔑的神情抢上一句。 　　“一个人，卡迪央王妃刚派自己的下人来看他，今天他在贡德维尔进了晚餐，又要到五天鹅侯爵夫人家中去度过晚上。西蒙先生，您敢当他的面说这句话吗？”塞西尔被刺伤了，这样答道。 　　这话说得那么激烈，口气那么生硬，西蒙简直被顶得手足无措。 　　“啊，小姐！”奥利维埃·维奈说，“如果我们大家将背后彼此说的话都当面讲出来，那就不可能有社交了。社交的快乐，尤其在外省，就在于背后彼此讲坏话……” 　　“你对不知名姓的伯爵那么热心，西蒙先生吃醋了，”爱乃斯蒂娜说。 　　“我似乎觉得，”塞西尔道，“对我的任何热爱之情，西蒙先生都没有吃醋的权利……” 　　说这句话时，抑扬顿挫，叫西蒙目瞪口呆。说完，塞西尔立即站起身来。每个人都给她让道，她走过去与母亲聚在一起。她母亲刚算完玩惠斯特的输赢。 　　“我的小宝贝！”马里翁太太追着富有的女继承人高声叫道，“我看您对我那可怜的西蒙太粗暴了！” 　　“哟，这个亲爱的小猫咪，她做了什么事啦？”博维萨热太太问道。 　　“妈妈，西蒙先生用‘小丑’这样的词来侮辱我那个陌生人！”

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