诚实，或是乐观主义(14)

十四

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　　“听着这样的话，我再不能抑制住两眼饱含着的热泪，我对他说：他是全世界最好心的人。可后来，他并没有送我回意大利，他把我带到了阿尔及尔，把我卖给了当地由奥斯曼帝国派出的省长。就这样，我成了奴隶。没过多久，黑死病经由亚洲、欧洲又回到了非洲，在阿尔及尔以更猛烈的凶狠发作了。你们是见过地震的；但是，请告诉我，小姐，你见过黑死病吗？”

　　“没有，”年青的子爵小姐答道。“要是你见过，”老妇人接着说，“你就会知道，比起黑死病来，地震是多么微不足道的了。在非洲，黑死病每隔几年就会暴发一次；那回，我也没能躲得过去。你们想想看，生为教皇的女儿，却沦到如此境地。我那时才十五岁，竟在不到三个月的时间里经历了贫困与被奴役；还亲眼看到了自己的母亲给恶人撕成了四片；还经历了战争与饥荒；又在阿尔及尔得了黑死病，奄奄一息。可我，我还是活了下来；其他人，那个能唱歌的那不勒斯小伙子、奥斯曼帝国的省长、几乎其他所有的奥斯曼帝国的官员，都死于那场瘟疫。

　　“那场可怕的瘟疫过后，省长的幸存的奴仆们都给公开拍卖了。一个商人买了我，他带我去了突尼斯，没多久，我又被卖给了一个的黎波里的商人；在的黎波里，我又被卖到了亚力山大；从亚力山大又给卖去了士麦那，从士麦那给卖到了君士坦丁堡。又被买卖了许多次后，最后，我成了一位土耳其进卫军将军的财产。没多久，有了战事，俄国人开始攻打亚速了，将军就起程去亚速上任。

　　“将军特别喜爱女人的，去亚速统领千军万马，也不忘要带上他所有的妻妾。到亚速后，将军把我们女人们安置在一座坚固的小要塞里，并派了两个黑宦官照料我们，还有二十名卫兵来把守要塞。

　　“大军初到，借着锐气，杀了俄国人一个人仰马翻；可没多久，俄国人搬了更多的人马来回敬。亚速很快就陷落了。俄国兵杀人杀得红了眼，不论男女老幼，他们见人杀人，后来又一把大火把亚速城化做了灰烬。可我们的小要塞上却依然飘扬着奥斯曼帝国的旗帜；俄国人久攻不下，就换了招法，他们想把我们饿毙了事。要塞里的二十名近卫兵立了血誓，定要与要塞共存亡，以不负将军厚望。可人饿了就想吃的，他们发现除了在两个黑宦官身上动主意外无它法可想，于是他们决定：吃了他们也不能不信守誓言。两个黑宦官的肉不能维持多久，英雄们就开始打我们女人们的主意。

　　“就在这紧要关头，有位极高尚、极虔诚的先生站了出来，讲了一通在那种情形之下可能讲的最出色的话。他说，不能把女人们一下都杀了来吃；‘这样吧，先从每位女士那各切半边屁股下来，’他说，‘够我们吃好一阵子的；若是我们不得不再求助于这一应急手段，我们也还有另一半可一切。如此，我们可以支持很长时间的。天国的主不会不高兴的，看到我们以这样的大慈大悲的心肠在这里为着尊严而战，他会微笑的。”

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