最后补偿(70)_丹尼尔·斯蒂文

七〇

　　冯·格拉克举起了一只手。“将军，没有那么容易。得把它搞得像是一起意外事故，否则我们将要面对调查。你看，他绝对不可能接近V-5——全部东西已经转移到第529号楼去了。让他嗅一嗅，然后滚回家去。”

　　哈克考虑了一下这个建议。“你找到那个女人没有？”他问道。

　　冯·格拉克哼着说：“没有。她给西福德警署的姓名是假的——我们正在设法根据监视器的录像资料找到这个人。不过，她知道的情况不会比罗思多。”

　　哈克咬了咬牙，没有反驳他的话。这是他自己的错——当初没有克制任对克兰德尔进行报复的冲动。当然，必须除掉克兰德尔，否则他会把事情全都捅出去。但是，使用V-5却是一个错误。哈克并非真的对此感到后悔——每次想到克兰德尔那个杂种临死的痛苦样子就使他全身舒畅。他说：“好吧，就按你说的办。谁在第529号楼那边？”

　　“盖奇在负责，另外还有赛克斯少校。”

　　“所有的‘大眼睛’都装上船了吗？”

　　“是的，先生。V-5一运到就立刻启航。”

　　“告诉盖奇随时向我们通报情况。”

　　艾略特觉得颈部后面的紧张感痛苦难忍，于是停下来四下观察。有一些士兵和几名文职人员在大楼之间的通道上走动。没有人注意他，也没有看见报警系统的摄像机。

　　重返一个陆军基地使他有一种异样的感觉。面对眼前的情景和声音，他几乎不知所措——这一切即使他觉得熟悉，又使他感到厌恶。

　　他沿着道顿路继续朝前走，觉得自己相当引人注目。他肩上挎着一个维尼纶包，里边是一部35毫米的奥林帕斯牌照相机，还有一个乔希过去吃午餐用的旧保温盒。

　　他在一条小街口向左转，来到第568号楼的侧面。大楼呈L形，后面还有几幢房子。他经过一幢宽大的三层楼钢筋水泥建筑，楼顶上矗立着各式各样的烟囱、管道、通风口、塔楼和天线。

　　他穿过两座大楼之间的空地，嘴里漫不经心地吹着口哨，按照自己的判断，朝第568号楼的后部走去。随着脚步的移动，他下意识地警觉起来。他在一个军事基地内四处游荡，俨然一副《007》里詹姆士·邦德的模样，这究竟是在干什么？真的打算用一个军用保温瓶盒舀一点剧毒的神经毒剂？

　　他决定返回自己的汽车。一定有更理智的解决问题的办法。

　　突然，他听见大楼拐角处有人讲着话朝这边走来。他立刻环顾四周，看见一道细窄的钢梯伸向左侧的一幢二层小楼。小楼一侧的墙壁上标着“第529号楼”。他没有犹豫，随即开始往上攀登。

　　他的手抓住冰凉的楼梯横档，爬到梯子顶端，上了金属制成的楼顶，随时担心被人发现。没有人看见他。他小心翼翼地往房顶中心移动，以免被下面的人看见。他身边有一个看来是通向房屋内部的活动门，另外还有三个用来帮助这幢没有窗户的建筑物采光的天窗。

　　他爬到一扇天窗前，探头观察下面，一群鸽子受惊以后扑扑地飞向天空。下面是一间宽大的房间，里面竟然堆放着他在克罗姆公司见过的那种特制的罐子——那种装V-5的罐子！几辆叉车在罐子之间忙忙碌碌地穿行。

　　他心想，看来他们改变了存放地点，但是不知道这是否与他的克罗姆公司之行有关。他睁大眼睛仔细看了一阵，发现那些叉车正在向外而不是向内搬运着罐子。

　　他知道上天需要自己干什么，他必须下去。他顺着房顶爬到活动门边，估计它是从里边反锁着的。

　　结果没有上锁。他向上一拉，锈迹斑斑的小门嘎吱一声开了，下面是一道灰色油漆已经斑驳脱落的钢梯。钢梯的上部光线昏暗，下端通到有灯光照明的楼梯平台上，距房顶有20英尺左右。

　　艾略特开始顺着钢梯往下爬。置身于黑暗之中使他有一种恐怖感，他尽量加快动作，背在肩上的摄影包撞击着他的腰部。

　　楼梯平台是用波纹钢板制成的，上面突着一根根粗铆钉，面积不到1平方米，刚够支撑楼梯。平台处于一盏弧光灯的照射之下，四周都是铁梁——那是下面库房的顶篷支架。

　　由此可见，这个大楼本来准备修两层的，后来不知道是何原因没有加上第二层。一盏盏顶灯等距安装在钢梁上，各种各样的管道和电线像蛇一样从梁间穿过。下面的活动引起的回声在艾略特耳边环绕。

　　他弯下腰，透过平台的空隙，观察着下面的情况。一道楼梯从平台通向地面，然后进入地下室。楼梯周围的地面上到处都是装V-5的罐子。

　　他可以轻而易举地接近那些罐子——只是在下楼过程中可能被人发现。

　　他得冒险去干，最好立刻动手。他三步并作两步地下了楼梯，最后蜷着身子下到坚硬的水泥地上。

　　“他不见了。”冯·格拉克报告说。

　　“不见了！你他妈的是什么意思，不见了？”哈克从椅子里欠起身来。

　　“我们的运气不好，将军。我们跟踪他一直到了两幢大楼之间的通道处，可是不巧有两个抄近道的士兵在那里冒了出来。他发现他们后肯定吓了一跳，然后就失踪了。”

　　“那么，他一定在基地内的什么地方！”

　　“我们正在搜查。”

　　“上帝，”哈克说着又摇了摇头，“简直乱了套。去吧，一定要找到那个杂种！”

　　艾略特屏住呼吸，以为会出现叫喊声。那将意味着他下来时被人看见了。可是一点响动也没有。他爬起来，然后顺着两排齐胸高的罐子向前移动。现在他可以弄一点V-5样品，然后溜出这个鬼地方。他猜想，在这种状态下的V-5是不会有什么危险的——卡伦在克罗姆公司弄破了玻璃瓶，但是没有出现任何不良反应。他认为，它必须通过某种催化剂的作用才会产生致命的杀伤力。

　　他准备打开一个罐盖，但手伸出去以后在半空中又停了下来。

　　他心里说，轻轻地，要非常轻。

　　他是白痴，地地道道的白痴。

　　罐口至少用钢丝和塑料密封了三层，那是长途运输的需要。

　　他不可能按想象的那样，轻而易举地把军用保温盒伸进去。即使能找到一根橇棒，他也怀疑自己是否能够把罐盖弄开。

　　现在怎么办？就这样空手而归吗？

　　这时，他听到了叉车的轰鸣声。为什么又要搬运V-5？为什么不直接从克罗姆公司运往目的地呢？

　　他至少可以弄清罐子发往的目的地。他侧身穿过几个罐子以便全面观察室内的情况。

　　罐子堆放处的另外一侧是一块空旷的场地，叉车正来回穿梭，把罐子运往那边的装卸平台。他看见那面有一间办公室，那里可能有罐子去向的装运记录。可是，他穿过场地时将会被人看见。

　　幸亏还有别的办法。

　　艾略特转身爬上楼梯，返回平台。顶篷支架的钢梁大约有半英尺宽，可以从上面走过去，不过他不会那样铤而走险。他估计自己可以骑在上面慢慢地挪过去。

　　他没来得及仔细考虑，迅速下了平台，上了钢梁，开始往装卸平台那边运动。钢梁上面肮脏不堪，满是叉车排出的废气所形成的油污和灰尘。他可以听见自己的薄裤子与粗糙的钢梁表面相互摩擦的声音。他心里自我安慰道：没关系，反正我不喜欢这套衣服。

　　他顺着一根根钢梁挪动，最后终于到了另外一侧。装卸平台旁边的办公室像大楼里的其他房间一样，也没有安装天花板，他靠近时可以听见下面的说话声。

　　他一点一点地移动，小心翼翼地到了一面用灰色胶合板制成的隔墙与钢梁的交接处，然后探头观察办公室里面的动静。下面有两个人，都穿着制服。一个坐在椅子上，两条腿高高地翘在金属桌上，两只手放在脑后；另外一个身材高大，长着金发，佩戴着上校军衔。上校站在那里，身体斜靠在门口，两眼盯着装卸平台。

　　坐着的那人也是一名军官，可是艾略特看不清楚他的军衔。艾略特靠近时听到他说“——上船？”。这里的音响效果非常好，清晰的声音从下面传来。

　　“无论出现什么情况，他们明天中午都得启航。”上校说。

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