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七〇


  她也想到了。“你说得对,就像在我们私人的编辑室里一样。”

  “还具有广播功能。”史蒂文说道。说完他就把车倒回去,又开上了高速公路。

  “我们开着它能到里士满吗?”她问道。

  他想了想。“我觉得可以,看来他们不会向州警署报案,也不会发布缉拿罪犯的详情通报,他们会亲自出马来寻找我们的。”

  “我担心的就是这个。”她说道。

  在路过波托马克米尔斯购物区的时候,史蒂文更加担心。“这上面的标识,”他指的是那辆转播车,“一定要弄掉,但愿这时候还有油漆店在营业。”

  “是啊,买几罐喷漆。”她表示同意。

  “到哪儿去买?”

  “沃尔-马特不是通宵营业吗?”

  “你看我们在哪儿能找到一家分店呢?”

  “你是开玩笑?到处都有。”

  他笑了。“找到了吗?”她看着从小工具箱里拿出来的“东海岸及其附近地区”的地图。“戴尔市大概会有,我们就要到了。”

  他们在邓弗里斯找到一家沃尔-马特。一个胖胖的、头发梳得很好的姑娘打开商品陈列网罩让史蒂文选购。在开锁之前,这个非常负责的姑娘让他保证不会用喷漆去“胡闹”。

  “唔?”

  “到处涂鸦。”

  史蒂文拉了拉晚礼服上的领子。“我像那种在立交桥上胡乱涂鸦的人吗?”

  这话她听进去了,她像受程序控制似的说:“沃尔-马特极力向您推荐拉斯特-奥利姆公司生产的‘美国色调’,因为他们的产品颜色绝对正宗。”

  “我要白色上光漆,什么牌子都行。”

  “好的,先生。要多少?”

  “五听。”

  付款花了他将近二十分钟时间,因为只有一个收款口是开的,有不少人在排队——他们都在这个时候买牛奶干什么?——而且每个人似乎都有个价格复核问题或者开票问题。在排队过程中,史蒂文又从两边的货架上拿了些糖果、太阳牌油炸土豆条和健康牌食品。他突然感到饿了,而且刚意识到他们在白宫连饭都没能吃上。

  他在停车场找到琼莉,见她正用晚礼服里的一条小毛巾把车子外面的标识擦干净,于是笑着说:“要是唐·卡伦现在看到你就有意思了。”

  她笑着反唇相讥道:“应当让约瑟夫·阿布杜德知道,你是唯一穿着他做的礼服在深夜一点半钟到沃尔-马特买喷漆的人。”

  接着他们开始动手,先把喷漆罐摇一摇,然后把漆喷到标识上。这种白漆覆盖效果很好,跟原来油漆的颜色别无二致。他们对车牌并不担心,因为他们知道警察是不会找他们的。他们所担心的是,这辆用做新闻转播的交通工具太显眼。

  两个醉醺醺的青少年坐在一辆车里好奇地看着他们。

  上了高速公路之后,琼莉告诉他,他在商店里的时候,她一直在想一个问题。“明天,也许不是明天,而是几天之后。”

  “什么?”他不明白她说的是什么意思。

  “我,我们,失踪了。这次枪击在很长一段时间都将是一条重大新闻,不过要不了多久,新闻界就要谈论我们了,他们想要我谈谈见到那个海军陆战队员拔枪的情况,诸如此类的事。”

  “而且晚会之后我们俩都没有回家。”

  她点点头。“还有为什么你不去开飞机,我也不到新闻部去工作了。”

  “还有一辆转播车失窃。”

  “我们的孩子也不翼而飞。”

  “我们不知道像这样的日子要过多久,像这样的逃亡要过多久。”

  她再次点点头,鄙夷地说:“他们真该死!逃跑的应该是他们,被迫击的应该是他们!”

  他抓住她的手。“我们需要找一个由头,编个故事。”

  她说道:“我们可不能让世人都来寻找我们,那样就更危险了。”

  他稍加思忖后说道:“贝蒂·福特。”

  “她怎么了?”

  “故事就在这里,贝蒂·福特。你住在贝蒂·福特。”

  “那个诊所?”她感到吃惊,也感到好笑。可是她很快就意识到他的想法真是妙极了,是个最好的由头。“啊哈,如果我们告诉新闻界我到贝蒂·福特诊所去了——多久呢,四个星期?”

  “六个星期的恢复,听起来更像那么回事。”

  她的思绪活跃起来。“大家都会谈论,不知是药物还是酒精,或者是两者兼而有之,这就会起到正本清源的作用。”

  “人们会以为到白宫去了一趟使你神经失常了。”

  “其实也差不多。”

  “重要的是,”他说道,“你受到贝蒂·福特的保护。谁也无法发现你其实并不是病号。”

  “上帝呀,史蒂文,太绝了。”

  他耸了耸肩,“遗憾的是我们到不了那儿。不然的话,那儿也许就是我们最好的藏身之地了。”

  一小时后,他们在一个歇脚站停下车。他们上了趟卫生间,活动活动胳膊腿,吃了些做得很差的食品,做了做深呼吸。

  “我一直在想,他是谁?”琼莉说道,“我只要看到那张脸,就能认出他来。我敢起誓,他的金戒指被手套遮住了。”

  “好。他们会把那只手和我存的那些照片一张一张地进行对照,他们会看出来的。”

  “他就是我在巴黎的楼梯上碰到的那个人,一定是,所以我才记住了那张脸。”

  “我们得告诉联邦调查局,去看一看那个陆战队员的手,看看那枚戒指,他们所需要的就是这个证据。”

  史蒂文把车开上通注里士满的九十五号公路。“我不理解的是,那些骑士们怎么能利用这个家伙,而且认为他们能够逍遥法外。我是说,如果爱丽西娅·马里斯能认出他来,那个秘密特工肯定也可以知道他的身份。”

  “这个问题上还有些不对头。”她说道。

  “可是,传达的信息是一样的。”

  “什么信息?”

  “他们是要杀你。”

  她看着他。

  “还有我。”

  在华盛顿威拉德大饭店一个豪华套间里,刚从白宫接受令人胆战心惊的盘查回来的三个骑士聚集在里面。詹姆斯惊魂未定地从客房服务人员送来的托盘里拿了块三明治,克莱则在卧室里专心致志地打电话,巴尼在喝酒。

  克莱匆匆跑进来。“房子里是空的,看来他们已经迅速转移了,柜台上的东西都没吃,电视机开着,垃圾袋都从盒子里拖了出来,散在厨房的地上,像是遭到洗劫似的,有人匆匆把孩子带走了。”

  “有他们的线索吗?”

  “没有。”

  “问过那个照看他们的老太婆没有?”巴尼问道。


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