隐秘计划(44)_汤姆·拉奇纳

四四

　　结束现场报道时，她发现已是下午四点左右。这场风波已酝酿了好几个星期，从查尔斯·帕特森把授予荣誉学位的事告诉她之后不久就开始了。这就是说，授予学位的事注定会成为新闻。如果学校里没有动乱，谁也不会报道一个女新闻工作者接受荣誉学位的事，因为这种事在不同的学校每年都有。那只燃烧瓶是在她讲话的时候从窗户外飞进来的，消息直播时，全美国几乎每个人都收看了第一新闻网的报道。它的报道完美无缺，非常及时。跟以前的新闻报道一样。这起事件看似十分偶然，不过她知道，它之所以发生，完全是因为她，还有她的收视率。

　　当天晚上，查尔斯·帕特森匆匆回到家里的时候，一家人正聚集在一起。他的心里非常难受，因为他听说有个被燃烧瓶炸伤的人几分钟前已死在医院，他大声斥责雅各布·休斯是杀人犯，并低头为死者祷告。

　　琼莉让婆婆照顾孩子们先吃饭，她把史蒂文拽到楼上的客房里。他早就猜到她想说什么了，因为他也正是那样想的。那不是雅克·休斯干的，而是约翰·托金顿——不管这个托金顿是什么人，可是他们怎么能肯定呢？他们有证据吗？学位授予仪式在进行过程中，有没有摄影记者拍摄到外面的示威场面呢？在他们拍摄的录像带或照片上，会不会有那只戴金戒指的手呢？他们该从何处入手查找呢？

　　他们正感到惴惴不安的时候，听见电话铃响了几声，接着就听见楼下有人在接。琼莉请求史蒂文找一个他们真正可以信赖的人，一个真正愿意帮助他们的人。史蒂文这才说他早就给兰迪·克雷默打过电话，兰迪给了他詹姆斯·K．卡尔斯特罗姆的电话号码。卡尔斯特罗姆是联邦调查局助理局长，曾负责调查一九九六年环球航空公司飞机坠毁案。可是他目前正在曼谷调查一宗案件，要等他回来才能给史蒂文回电话，而这要等上好几个星期。

　　“我们没那么多时间。”琼莉说。她正待再说什么，突然有人敲门。

　　“琼莉，你的电话。”

　　史蒂文把门打开。“她不想跟任何人通话。”

　　“是——”查尔斯·帕特森看上去像要杀人，眼睛里燃烧着怒火。“是他，雅各布·休斯，他只想跟琼莉说话。”

　　琼莉抓起分机。“我是琼莉·帕特森。”

　　“不是我干的。”电话里传来一个年轻人怒气冲冲的声音，那怒气之盛不亚于查尔斯·帕特森眼中的怒火。她想起有几次在电视上看见过雅各布，她曾希望有机会采访他一下，她不想采访他的基督教右翼的反对者们，他将成为一个引人注目的采访对象，现在，他在电话上滔滔不绝。“不是我，也不是任何一个支持我的人，是一个我们以前都见过的人，你在基督教广播网见过他，你在希尔德身边见过他。谁也不知道他的名字，可是我们都见过他——”

　　“等一下，”她小心地问道，“我们是谁？”

　　“把我藏起来的人，那些游行的青年，那些希望有言论自由的人，我见过这个人，我可以把他指认出来。”

　　“我和几个目击者谈过，他们说是你。”

　　“我从来不骂人，”年轻人动了感情，“可是我现在要骂人了：纯属放屁！他们是被人收买才那样说的，你找的那些人都是站在校方一边的。”

　　“我也跟几个相信你和你的事业的人谈了。”

　　“他们看见是谁干的了？”

　　“没有。可是他们说不是你。”

　　“不大对胃口，是不是？”

　　“雅各布，你正陷入更大的麻烦，他们发了逮捕令，到这儿来吧，把你的故事说出来。”

　　“谁会相信我呢？”

　　“我会。”

　　这时电话突然中断了。

　　那个监听的第三者那儿也中断了。

　　几小时之后，雅各布·休斯遭到了逮捕，地点就在维奇达奇克里克街他给琼莉打电话的小屋子里。第二天上午，他被指控犯有谋杀罪和阴谋活动罪。到了第三天，琼莉才获准见到他。

　　他把手放在他们拿到牢房里去的《圣经》上起誓，说他没有扔那个燃烧瓶，说那是个圈套，所选择的时机非常巧妙，为的是使他永远不能讲话，基督教右翼对他采取这种手段是“难以想像的”，因为他在内心深处是一个虔诚的基督徒。

　　可是在虔诚的基督徒琼莉看来，这并不“难以想像”。她一直反对极端主义的做法。雷克斯·希尔德的那种热忱总使她感到不安。一九九四年在国会中大获全胜之后，拉尔夫·里德的追随者们就企图左右一九九六年的大选，这件事使她异常反感。查尔斯·帕特森坚定地认为宗教是拯救美国的唯一办法，这种态度她也表示反对，她认为这些人近乎狂热，他们会不惜任何代价以推进他们的事业。

　　可是进行谋杀？

　　她想把这件事与她自己的处境联系起来。如果不是这个新闻网，如果不是巴尼·凯勒（他毕竟是个犹太人）或者另一个开办这个新闻网的人，如果一直是克里斯蒂安·赖特，那又当如何呢？她的思路再度碰了壁：为了什么？她可以回答：不为什么。

　　她考虑这个问题的时候，人已经来到大学图书馆的外面。她默默地站在那里，学生们从她身边走过。休斯被捕后，校园里根本听不到抗议声，此时莫明其妙地又热闹起来，这时她又受到了灵感的启迪：她在帕特森家里和休斯的电话谈话一定被人窃听了，所以他们才能找到他，并且逮捕了他，她对此深信不疑，她想赶快到她公爹家，告诉他有人在窃听他的电话，可是她转念一想又止住了，她意识到自己正站在一尊金属雕像旁边。三个骑士已从背景处的墙里骑出来，第四匹马除了尾部，也已经露出全貌。这是一匹浅白的骏马，代表的是死亡。这就是《圣经·启示录》中的四骑士。马里斯太太的话像小号似的在她脑子里吹响：“爱丽西娅说，‘是四骑士，我敢肯定’。”

　　琼莉突然感到一阵恶心。

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