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一八


  “那,你们能多住几天吗?我们喜欢孩子们在身边。”

  “很不巧,我们在里士满有个朋友,我们答应要在她那儿过一个晚上。一个很好的女人,是我们一年前在购物迷购物中心认识的。”

  “购物迷购物中心是里士满最好的地方,妈妈也很喜欢那儿。”尽管他妻子叫阿尔玛,他却总是把她称做“妈妈”,琼莉和孩子们已经习惯于称她为“帕特森奶奶”了。

  “那儿的古董很好。”阿尔玛轻声说。

  “凯思琳就是卖古董的,还有绘画,很有艺术性和创造性。”

  “是基督徒吗?”

  琼莉嘲弄地笑道:“不是基督徒,有什么关系吗?”

  他换了个话题:“玩球去吗?”

  “我来了。”她跑了开去,教授尾追着她跑出门,穿过草坪。

  孩子们喜欢去凯思琳·霍尔姆家,因为她家后院有一间树上小屋。这次,怀亚特和萨拉决定在树屋开个茶会。大人们都参加了,而且都按照下午四点正式茶会的规矩穿着打扮。要顺着一架底部晃晃悠悠的梯子爬上去是凯思琳没想到的,但这使她感到很有意思,而此后的事似乎都很滑稽。萨拉用晶亮粉、苹果汁和莱特牌健康饮料混合做成了“茶”。怀亚特在乐之牌饼干上抹了些花生酱,再抹上些紫莓酱。样子虽然很丑陋,但味道很好。

  “最近飞得多吗?”他们在树屋的地板上坐定之后,凯思琳问史蒂文。

  “这半年飞得少些。年纪大了能飞到比较好的航线,有较多的时间陪孩子们。”

  “多么好的生活啊,”凯思琳开了个玩笑,“我真羡慕你。”

  “我也是。”琼莉说。她一直在连续工作,看上去有些疲倦。“我应该做个飞行员。”

  “对,”凯思琳打趣道,“我能听见你在飞机上的广播里说:我是你们的飞行员,机长琼莉·帕特森,祝你们旅途愉快。我想告诉大家,对发生在波多黎各圣胡安岛那艘游船沉没事件的调查上周已经升温。当局说……”

  “还是个新闻播音员!”琼莉大声说。

  “还是把开飞机的事留给我吧,亲爱的。”史蒂文笑着说。

  琼莉耸耸肩。“我这辈子都想像这样,我墙上挂的是哈里·里森纳的照片,天哪!别的女孩子挂的都是保罗·纽曼。”①“怀亚特,”凯思琳问,“你长大后最想像谁?”

  ①哈里·里森纳是美国著名电视播音员,保罗·纽曼是美国著名电影演员。

  “波托马克。”

  萨拉叹了口气。

  “为什么?”凯思琳问。

  “因为他很聪明。”

  凯思琳点点头。“你呢,萨拉?”

  “像妈妈那样。”萨拉不带半点犹豫,也没觉得她一定要这样回答。

  凯思琳问:“为什么?”

  萨拉看了看妈妈:“因为每个女孩长大了都应该像她那样。”

  史蒂文装出受了委屈和羞辱的样子。“没人想像我一样。”

  琼莉拍着他的胳膊。“哦,开飞机去吧。”

  在俄罗斯大使馆举行的宴会由有线新闻网进行了转播。琼莉遇上了几位以前的同事,她跳槽加入第一新闻网后还见过他们。这是个令人高兴的聚会,可是当雷克斯·希尔德一走过来,她就觉得很别扭。

  她以前见过他几次,不过当时他还是拉尔夫·里德的副手。他现在可是基督教领袖的继承人了,看上去有些自命不凡、信心十足,但她觉得他还是像她记忆中那样缺乏幽默感。她说他这么快就让基督教联盟变得如此强大,可把她给忙坏了。他微微一笑,然后谈起公共汽车事件,并且感谢她为此付出了艰苦的劳动。“查尔斯告诉过我,你对这件事非常关心。”

  “他受的打击很大。”

  “没有你,我想真相是不会大白于天下的。”

  “记者就是干这个的。”

  他皮笑肉不笑地说:“有时候吧。”

  “他们有什么新消息吗?”


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