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  雷克斯不耐烦地打断他。“她是怎么遇上她丈夫的?”

  “在可爱的天空,班机在暴风雨中向杜勒斯机场降落,着陆后飞机冲出了跑道。他是飞机驾驶员;她很傻,是那天晚上唯一的乘客——也许是出于不得已要赶去做报道。他带着她走出泥浆到达机场候机大楼,剩下的大家都知道了。”

  雷克斯在脑海深处搜寻着。“我为什么也要把他和电视联系起来呢?”

  “因为电视是他们的共同之处。他曾经干过录像剪辑,在洛杉矶电视台工作过一段时间,是个以做政治宣传为主的自由撰稿人,现在仍然在兼职,据我所知是编辑她的部分节目。他干得不错,但他更喜欢飞行。”

  “他们什么时候结的婚?”

  “八五年,他们在第十六大街一个不体面的街区买了套烂房子,在那段街区人模人样地生活起来。她当时主要是为参议员们端端咖啡,没有前途,于是改换门庭,进了当地电视台干起新闻。因为她长得漂亮,所以常在电视上露面。但她确实干得不错,于是被有线新闻网挖走。”巴尼伸手从脚边的公文包里拿出一份文件。“这里有一份早期的评介:她是一位很有力度、具有超凡魅力的年轻记者;尽管她像钉子一样坚硬,却像奥普拉一样敏锐和热恼,人们愿意向她敞开心扉,这个姑娘大有前途。引自《华盛顿邮报》。”

  “她从来还没有能像上面所说的那样大有前途。”

  巴尼得意地笑了。“她还没有得到我们的帮助,没有人为她做过我们准备为她做的事。她有潜力,这很重要。她具备成为明星的条件。”

  “经济状况呢?”

  “不到六位数。不过她丈夫在环球航空公司的年薪是十万。对我们有利的是,他们现在像所有过时的雅皮士一样债台高筑。孩子上私立学校要钱,那套房子需要不断地投钱进去,还有夏季度假别墅要维护,这些你是知道的。”

  雷克斯咧嘴笑了。“听起来倒有点像我和我妻子。”他喝了一口水。“宗教信仰呢?”

  “你会满意的。他俩不仅是高尚的基督徒,她丈夫还是个有任职书的牧师,看在上帝分上!”

  雷克斯怒目而视。“巴尼!”

  “我没有别的意思,看在上帝分上,就类似于拯救灵魂那一类的话。”

  雷克斯明显地意识到他在开玩笑。“你应该再出生一次。”

  “我信仰的是另外一个上帝。”

  “是的,我知道。”雷克斯说。他转动着眼珠,根本没考虑这种可能性。“往下说。他是飞行员、录像编辑,另外还是个牧师?他是丈夫,不是上帝。”

  “是个文艺复兴时代的人,我还能告诉你些什么呢?事实上,他是由弗吉尼亚一个外围浸礼教派任命的。别以为他真的干过这一行,也许他是为了父母才这么做的。”

  “实话跟你说吧,我很了解他父亲。我只是在检验一下你的调查。”

  “他父亲怎么了?”

  “你还不知道他是谁?”

  “我应该知道吗?”

  “查尔斯·帕特森。查尔斯·帕特森教授。”

  “我知道他的名字,我们掌握这个情况。但他到底是谁?”

  雷克斯屈尊地说:“基督教运动中一位温和的领导人,在里真特大学任教。”

  巴尼似乎真的呆了。“帕特·罗伯逊的学校?我真该死。”

  “那还用说。”

  “那是我的奋斗目标,那就再往下说。”

  雷克斯接着说道:“查尔斯·帕特森已经写了好几本书,是关于——”

  “先别说,让我猜猜看:是关于耶稣、上帝之类的。我比较喜欢非小说类读物。”

  “真有意思。”

  “怎么样,很完美,对吧?”

  雷克斯显得有些犹豫。“嗯,这也许对我们很有利。”

  “我要说的正是这个。另外,对于还没有加入索耶。库里克社团的人来说,她得过电视行业中最高的Q级收视率。还记得吧,几年前他们进行过一次民意调查?结果发现如果克伦凯特①——一个该死的记者——宣布参加竞选,他将击败其他任何总统候选人,沃尔特斯大概也能做到这一点。明白了吧,美国人相信这个姑娘,她只是需要再多些知名度,再来一点点推动力。”

  ①沃尔特·克伦凯特是六十年代初至八十年代初美国哥伦比亚广播公司《晚间新闻》节目的主编和主持人。民意测验认为他是美国最受信任的人,深受美国人喜爱。


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