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三九

“没有了。我来安排。”佩姬站在床边，低头望着遗体。这曾是一个活生生充满笑意的人，一个有着家室和朋友的人，一个一辈子辛勤操劳，关心自己所爱的人。可是现在…… 　　她走到他放个人物品的抽屉跟前。里面有一块不值多少钱的手表，一串钥匙，15美元现钞，一副假牙，以及给妻子的一封信。这就是一个男人一生所留下的一切。 　　佩姬无法从笼罩自己的忧伤沮丧之情中自拔。“他是这样亲切的一个人啊。为什么……？” 　　凯特说，“佩姬，你不能让自己和病人之间感情上牵扯太多。这会把你撕碎的。” 　　“我知道。你是对的，凯特。只是……他结束得太快了，不是吗？今天早晨他还和我交谈的。明天是他的葬礼。” 　　“你不是在想着要去参加吧？” 　　“不。” 　　葬礼在永恒墓山举行。 　　犹太教中，埋葬必须在死后尽早进行，葬仪通常第二天就举行。 　　萨姆·伯恩斯坦的遗体身穿白色长袍。家庭成员围立在墓穴四周。拉比正在吟诵圣词。 　　站在佩姬身边的一个男子看出佩姬脸上的茫然表情，就为她翻译起来。“让上帝抚慰你和锡安山与耶路撒冷所有的哀悼者吧。” 　　让佩姬吃惊的是，家庭成员们开始一边应声吟诵，一边撕碎自己穿的衣服。 　　“什么……？” 　　“这是表示崇敬，”那人轻声对佩姬耳语。“你从尘埃中来，又回到尘土中去，可是灵魂却回到赐予你生命的上帝那里。” 　　仪式结束了。 　　第二天上午，凯特在走廊里碰到霍尼。霍尼看上去神情紧张。 　　“出什么事了？”凯特问。 　　“华莱士医生让人叫我去。他叫我下午两点去他办公室。” 　　“你知道是为什么吗？” 　　“我想是我前两天查房时把事情搞砸了吧。里特大夫是个恶魔。” 　　“他可能是吧，”凯特说。“不过我肯定一切都会好的。” 　　“我也希望如此。我只是有一种不祥的预感。” 　　两点钟，她准时到达本杰明·华莱士的办公室，手袋里放了一小罐蜂蜜。接待员去吃午饭了。华莱士的门是开着的。“进来，塔夫特大夫。”他叫道。 　　霍尼走进他的办公室。 　　“请关上你身后的门。” 　　霍尼把门关上。 　　“坐下。” 　　霍尼在他对面坐下。她几乎在发抖。 　　本杰明·华莱士看着坐在对面的霍尼，心里想，这就像是踹一条小狗。不过既然非这么做不可，那就只好这么做了。“我恐怕有个不好的消息要告诉你。”他说。 　　一个钟头过后，霍尼在日光治疗室碰到凯特。霍尼面带笑容，在凯特旁边一张椅子里落座。 　　“你见到华莱士大夫了吗？”凯特问。 　　“噢，是的。我们谈了好久。你晓得吧，他老婆去年9月就离开他了。他们结婚有15个年头。他再前一次婚姻生有两个已成年的孩子，可是他很少见到他们。这可怜的亲亲太冷清了。” 　　第十四章 　　又是一个除夕夜，佩姬、凯特和霍尼在恩巴卡德罗县立医院迎来了1994年。对她们来说，除了病人的姓名而外，生活似乎一成未变。 　　佩姬走过停车场，不由想起哈里·鲍曼和他的红色费拉里车。有多少生命因为哈里·鲍曼出售的毒品而惨遭毁灭？她想知道。毒品具有何等的诱惑力，而且末了，又是多强的致死力。 　　吉米·福特给佩姬带来一小束鲜花。 　　“这是为什么，吉米？” 　　他脸红了。“我就是想送给你嘛。你知道吗，我要结婚了？” 　　“不知道！这太让人高兴了。谁是那位幸运的姑娘？” 　　“她名叫贝齐，在一家服装店工作。我们打算生他个半打小孩。头一个女孩我们要给她起名叫佩姬。我希望你不介意。” 　　“介意？我只感到不胜荣幸呐。” 　　他觉得不好意思。“你听说过一个医生只让病人活两个星期的故事吗？‘我现在没钱付给你’，那人说。‘那好，我让你再多活两个星期。’” 　　吉米说着就走了。

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