世无定事(17)_西德尼·谢尔顿

一七

　　凯特以后再也没提起这事。她留在家里唯一的原因是为了迈克。没有我他就会毁了的，凯特想。但是，在她知道自己怀孕的那天，她终于从家里逃出来，到明尼阿波利斯市和姨妈一起生活了。

　　从家里出走的那一天起，凯特的生活发生了根本性的变化。

　　“你不必告诉我到底发生了什么事，”她的索菲姨妈说。“不过，从现在开始，你不要再出走了。你知道他们在芝麻街少儿节目里唱的那首歌吗？那首《青春不易》？是啊，宝贝儿，当个黑人也不易啊。你有两种选择：要么你就不断地出走，躲藏，为了自己的问题责怪着这个世界；要么你就为了自己的前途勇敢地挺起腰杆，决心成为强者。”

　　“我怎样才能做到这一点呢？”

　　“只有确信自己就是强者才行。孩子，你得在自己的心目中先有一个强者的形象，然后你就发愤努力，使自己成为那样的人。”

　　我决不生下他的孩子，凯特做出了决定。我要打掉它。

　　在一个周末，姨妈悄悄做了安排，由她的一个当接生婆的朋友为凯特做了人流手术。一切结束之后，凯特狠狠下定决心，我决不再让任何男人碰我。决不！

　　明尼阿波利斯对凯特来说是个神奇世界。家家户户出门不远就是湖泊，小溪与清流。还有8千多英亩的风景优美的公园。她在城市湖泊中泛舟，或者乘船逆游密西西比河。

　　她和索菲姨妈一道去过大动物园，星期天常在山谷仙境公园度过。她去西德克里克农场乘坐装干草的大车巡戈，还在夏科皮复兴节上看过身披铠甲的骑士们挥戈比武。

　　索菲姨妈观察着凯特，心里想，这小姑娘没有过童年。

　　凯特学着让自己快活起来，但索菲姨妈觉察到，在她外甥女内心深处有一块没有人可以触及到的地方，那是她自己建起的一座屏障，从而使自己不再受到伤害。

　　她在学校里交了许多朋友，但从不和男生多来往。她的女友们个个都和男生约会，但她一直是形单影只，而且不屑于告诉任何人是什么原因。她尊敬自己的姨妈，而且非常爱她。

　　凯特曾经对上学或者读书了无兴致，但索菲姨妈改变了这一切。她家中到处是书，而且她对书的热情很快就感染了凯特。

　　“那里有美妙的世界，”她对小姑娘说。“去读吧，你将会知道自己身自何处，去向何方。我能感觉到有朝一日你会成名的，宝贝儿。不过，你得先受教育才行。这里是美国，只要你愿意，你可以成为任何一种人。你可以是黑人，你也可以穷困潦倒，但是不少女国会议员、电影明星、科学家，还有体育健将们，他们也是黑人，也曾经一贫如洗。有那么一天，我们还会有黑人当总统呢。只要你愿意，你可以成为任何一种人。这一切完全取决于你自己。”

　　这才是一切的开端。

　　凯特成了班上最优秀的学生，读起书来废寝忘食。有一天在学校图书馆里，她碰巧取了辛克莱·刘易斯的小说《阿罗史密斯》。她一下子就被那位具有献身精神的青年医生的故事给迷住了。她读了阿格尼斯·库柏《承诺保健》，还有埃尔斯·罗博士的《女外科医生》。这本书为凯特打开了一个全新的世界。她发现，在这个世界上有那么一些人，他们把自己完全献身于帮助别人，拯救生命的事业中。有一天，凯特放学回家后对索菲姨妈说：“我要当医生，一个名医。”

　　第四章

　　星期一早晨，佩姬负责的三个病人的检验记录表不见了，她受到了责备。

　　星期三凌晨4点钟，佩姬在夜间值班室被叫醒，她睡意朦胧地拿起电话。“我是泰勒大夫。”

　　没有人说话。

　　“喂……喂。”

　　她可以听出电话线另一头有人喘气的声音，然后是咯嗒一声挂断了。

　　上午，佩姬对凯特说：“我要么是得了多疑症，要么就是有什么人恨我。”她把发生的情况告诉了凯特。

　　“病人有时对医生怀恨在心，”凯特说。“你想想看有什么人……？”

　　佩姬叹口气说：“怕是有几十人呢。”

　　“我肯定不会有什么让人担忧的事。”

　　佩姬希望自己能相信这一点。

　　夏末时节，神奇的电报到了。佩姬深更半夜回到公寓时看到了电报。电文是：“周日中午抵旧金山，急盼见面。爱你的阿尔弗雷德。”

　　他终于启程上路，就要回到她身边了！佩姬一遍又一遍地读着电报。每读一遍都使她激动不已。阿尔弗雷德！他的名字像是有一股魔力，勾起她变幻跳跃似万花筒般的兴奋回忆。

　　佩姬和阿尔弗雷德从小一起长大。他们的父亲都是世界卫生组织派往第三世界国家的医疗队成员，对付各种少见的恶性疾病。佩姬和母亲一起陪伴泰勒大夫，他是这支医疗队的队长。

　　佩姬和阿尔弗雷德有着美妙神奇的童年。在印度，佩姬学会说印地语。两岁的时候她就知道他们住的竹棚叫巴沙。她父亲是个戈拉萨希伯，一个白人；她自己是个娜尼，一个小妹妹。别的人都叫佩姬的父亲为阿巴汗，队长，或者叫巴巴，父亲。

　　佩姬父母不在身边时，她喝邦加，一种用印度大麻叶制成的兴奋饮料，或者就着印度奶油吃查巴蒂。

　　后来他们又动身去非洲，开始另一场冒险。

　　佩姬和阿尔弗雷德渐渐习惯于在有鳄鱼和河马出没的河流中游泳和洗澡。他们最喜欢的宠物是刚生下来的小斑马、小猎豹和蛇。他们就在用篱笆和泥灰砌成的没有窗户的圆形土屋里长大，这种土屋是泥巴地和圆锥顶。总有一天，佩姬暗暗对自己发誓，我会住到真正的房子里，一座美丽的别墅，绿草坪和白围栏。

　　对医生们和护士们来讲，这是一种艰难的让人泄气的生活。但是对两个孩子来说，这是一场生活在狮子、长颈鹿和大象生息的土地上的不断的历险。他们到条件极为原始的，用煤碴砖垒成的学校上学。在没有学校的地方，他们就请教师辅导。

　　佩姬聪明过人，她的脑瓜就像是一块海绵，吸收着所有的知识。阿尔弗雷德崇拜她。

　　“将来有一天我要和你结婚，佩姬，”有一天阿尔弗雷德对佩姬说。那时她12岁，他14岁。

　　“我也要和你结婚，阿尔弗雷德。”

　　他们是两个严肃认真的孩子，决心一生相伴。

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