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七二

伯父大口地喘着气。一名护士坐在床边的椅子上。她把一架心脏监视器连结在伯父的身上；一只袖珍氧气瓶正在给他输氧。伯父的脸色惨白，似乎处于极端的痛苦之中。我小心翼翼地抚摸着他的手，以免插在手臂上面的静脉注射针管掉下来。 　　他缓缓地转过身来望着我。过了好一会儿他才开腔：“我真的不行啦。” 　　我试图给他鼓劲。“我看到过有的人情况更糟糕。” 　　“我相信你见过，”他说道，“但是他们都死了。” 　　“罗科伯父，你还抱怨什么呢？你说，你希望死在病床上。哦，现在你的愿望实现了。” 　　“你还是那么讨厌——我可什么都为你干啦。我给你安排好了你的一生。你成了世界上最富有的人之一。” 　　“那不是事实，我现在欠的债比哪个都多。” 　　伯父笑了。“你真是个西西里人。你的血管里也许流着一半犹太人的血液，但是你的心是不折不扣西西里人的，”他轻轻地说道，“你是我们家的人。你是我那失去的儿子。” 　　“我永远也替代不了安杰洛，但是谢谢你这样夸奖我。” 　　“有一阵子，”他说道，“我确实恨你。” 　　“为什么？” 　　“我知道，”他说道，“是你打死了安杰洛。” 　　“我是为了使他免遭痛苦，”我说道，“因为我爱他，而且他对我说，我应当帮他一把，因为我们是一家人。” 　　罗科伯父沉默了一会儿。“这我知道，”他最后说道，“多年前阿尔玛告诉我的。她对我说，你想救他的命，可是你当时毫无办法。” 　　他移动着另一只手。“我手上有一只戒指，你把它取下来。” 　　我慢慢地脱下戒指。这是一只很沉的老式金戒指，中间镶一颗很大的方形钻石。 　　“戴上它，”他说道，“我希望你拥有它。我本来打算给安杰洛的。但是现在你就是我的安杰洛。” 　　我默默地把戒指套在右手上，手指感到沉甸甸的。 　　“医生告诉我，”他又说道，“我不会等很久了。” 　　“医生并非什么都知道的。”我回答说。 　　他对我笑笑。“我说的确实是真话，”他说道，“我不想再捱了。”他捏住我的手，闭上了眼睛。接着他又睁了下双眼，便一去不复返了。 　　罗科伯父葬礼后的第二天，我坐在他的公寓的餐桌旁，眼前摊着一大堆文件。 　　我从“总经理”那儿拿到了最后一张支票。我在安排把这些钱全部转到罗科伯父的基金中去。 　　一名女仆走了进来。“有几个迪·斯蒂芬诺先生的朋友要见你。”她说道。 　　“请他们进来。”我回答道。 　　三位老人进了屋，我记得在葬礼上曾见过他们。但当时没有和他们说话。 　　他们和我谈论罗科伯父，他们打年轻时就认识他。他们还认识我父亲。他们说，他们感到悲哀，因为如今守信用的人已不多了。 　　“但是罗科，”一位老人说道，“是个与众不同的人。他这个人在任何时候都值得信赖。他确实是一个了不起的守信用的人。” 　　我感谢他们来看我。他们刚站起身来准备离去时，一位老人看到了罗科伯父给我的戒指。他又过来握住我的手。“我知道这只戒指，”他说道，“这是你伯父的戒指，早年又是他父亲——你祖父的。这是真正的头领的象征。” 　　我还没把手挪开，他已弯下腰来吻这只戒指。接着，另外两位老人也吻了它。他们抬起头来看着我，眼眶里充满了泪水。 　　“上帝保佑你，堂·杰德。”他们说道，然后他们告辞了。 　　我在桌旁坐了好一会儿，看着这些文件，泪珠从我脸上哗哗地流下。 　　我知道，我是一个极其平凡的人。而且我是一个美国人，而不是西西里人。 　　但是，对这些老人来说，我就是教父…… 　　（全文完）

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