情死荒漠(40)_肯·福莱特

四〇

　　这次只好去找阿卜杜拉了。

　　他朝老城走去。边走边想，只有“阿卜杜拉是唯一可以投靠的了。没多大功夫，他发现阿卜杜拉的家就在前边。他穿过一个拱门，从黑乎乎的小夹道里往前走了几步，顺着旋转的楼梯上去，进了阿卜杜拉的家。

　　阿卜杜拉正与另外一个男人坐在地板上，中间站着个年轻女人，室内有一股难闻的味道。看到沃尔夫进来，阿卜杜拉懒洋洋地笑了笑。他用阿拉伯语说：“这是我的朋友阿哈米德，又名亚历山大。欢迎你，阿哈米德。”

　　沃尔夫也坐在地板上，用阿拉伯语向他们问候。

　　阿卜杜拉说：“我的弟弟耶法尔想问你一个问题，这问题我们讨论了半天也没解开。自从我们呀呀学语就听人说过……”

　　他把水烟袋递过来，沃尔夫深深地吸了一口。

　　耶法尔说：“欢迎你，阿哈米德。你是我哥哥的朋友，请告诉我，为什么英国人管我们叫WOGS呢？”

　　沃尔夫说：“就我所知，修苏伊士运河时，在工地上的埃及人每人发了一件衬衣，以示他们有权在英国人的领地上干活。衬衣的背后印着Working on Government Service（为政府事业干活）．的缩写WOGS，所以英国人管埃及人和一些阿拉伯人叫WOGS。”

　　耶法尔和阿卜杜拉又咯咯地笑起来。阿卜杜拉说：“我的朋友阿哈米德比我聪明，像阿拉伯人一样聪明，因为他几乎就是个阿拉伯人。他是和我要好的人中唯一的欧洲人。”

　　“你说的可不正确，”沃尔夫用阿拉伯人的口吻说，“我怎么会比我的朋友阿卜杜拉更聪明呢？你骗谁呀？”

　　耶法尔在那里一边笑一边点头，对沃尔夫的机灵表示赞赏。

　　阿卜杜拉说：“听着，我的兄弟。我有件事要告诉你。”他皱紧眉头，若有所思地说：“阿哈米德要我为他偷一样东西，这就是说我留点风险，而他要得到里面的东西。当然，他没有斗过我。我偷的东西是个公文包，而我要把里面的东西归为己有。根据上帝的法规，偷窃是犯罪的。既然如此，我就该骗骗他，难道不应该吗？”

　　“应该，”耶法尔说，“不过……”

　　“也许不应该，”阿卜杜拉说。停了一下，他问：“唉，我说到哪里了？”

　　沃尔夫接过话来说：“你说该骗骗我，因为你打开了公文包。”

　　“的确如此。等一等，听我往下说。箱子里什么值钱的东西也没有，所以我反而上了沃尔夫的当。不过，为这事他还得付报酬费，我捞了100英镑，他什么也没捞着。”

　　耶法尔皱了一下眉头，说：“这你就有点不仗义了。”

　　“不，”阿卜杜拉摇摇头说，“他给我的都是伪钞。”

　　耶法尔愣愣地看着阿卜杜拉，阿卜杜拉望着耶法尔，几秒钟后两人一齐哈哈大笑起来。他们互相拍打着对方的肩膀接着四条腿都翘起来倒在垫子上，笑得喘不上气，一直笑得流出泪来。

　　沃尔夫强装笑脸。这是阿拉伯商人的特点，爱说双关语，爱把有趣的事当故事讲。这件事阿卜杜拉会讲好几年。可这使沃尔夫的心凉了一半。阿卜杜拉也知道伪钞的事了，还有多少人知道呢？沃尔夫感到追踪他的圈子已经形成，不管他逃到何方，都会碰到知道他用伪钞的人。包围圈一天天在缩小。

　　阿卜杜拉好像是刚刚发现沃尔夫来到他家似的，立即变得关心起沃尔夫来了。

　　“你怎么了？被人枪了吗？”

　　沃尔夫解释说：“英国人要抓我，我被迫与他们打斗了一番然后才跑掉。真糟糕，我认为他们现在已经知道我住的地方了，这是个严重问题。”

　　阿卜杜拉似乎在打盹，过了几分钟他把眼睁开，对沃尔夫说：“今晚你得住在这里，我的家也就是你的家，我会把你藏起来，不让英国人发现。”

　　“你是真正的朋友，”沃尔夫说。他心想，今天可真有点怪。沃尔夫本想给阿卜杜拉些钱，让他允许自己在这里暂避一时，可阿卜杜拉刚才已经透露了他知道那些钱是伪造的。这该怎么办呢？现在阿卜杜拉提出来藏他，又分文不要，这够朋友。可奇怪的是阿卜杜拉不是一个真正的朋友，在阿卜杜拉的世界里他也没有一个真正的朋友。他心目中只有他家族的人。为了他们他什么都千，对其他人他则什么也不千，除非捞到一定的好处。今天我为何受到如此慷慨的待遇呢？沃尔夫想着想着要入睡。

　　阿卜杜拉的一个妻子给沃尔夫拿过来一件白色的欧式衬衣，沃尔夫站起来脱去身上被撕破且又有血迹的衬衣。那个女人把脸转向一边，避开沃尔夫光着膀子的上身。

　　阿卜杜拉说。“他现在还用不着衬衣，天亮时再给他拿来就行。”

　　沃尔夫从那个女人手中拿过衬衣穿在身上。

　　阿卜杜拉又说：“让你在一个阿拉伯人家里过夜也许大委屈你了，是不是，我的好朋友阿哈米德？”

　　沃尔夫说：“英国人有个谚语，‘给魔鬼喂饭必须用长把匙’。”

　　阿卜杜拉笑了，镶的牙露在外面。他知道沃尔夫已经猜透了他的计划。

　　“几乎是个阿拉伯人，”阿卜杜拉说。

　　“再见，朋友们，”沃尔夫向兄弟二人道别。

　　“回头见，”阿卜杜拉回答道。

　　沃尔夫出了阿卜杜拉的家门来到凉意正浓的街上。他真不知该到何处去。

　　在医院里，一位护士用当地常用的麻醉药敷在范德姆那半边受伤的脸上，然后，艾伯斯努特大夫用她那纤细灵敏的手将伤口缝合，又用一块纱布敷在上面以保护伤口不受感染，最后又用绷带在他头上缠了几圈把伤口包扎好。

　　“我一定像漫画中的牙痛患者一样，”范德姆说。

　　她的面部表情很严肃，对范德姆的幽默反应不大。她说：“当麻醉药力过去后你就顾不上开这种玩笑了。你脸上的防不轻，我去拿点止痛药给你。”

　　“不要，谢谢，”范德姆说。

　　“别充硬汉子了，你会疼得受不了，”她说。

　　他望着她，她身穿医用白大褂，脚穿平跟鞋，很招人喜欢。她热情、漂亮，但她又很冷淡、麻木、架子大，不像……”

　　不像埃琳尼。

　　“上痛药容易使我打瞌睡，”范德姆说。

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