情死荒漠(4)_肯·福莱特

四

　　沃尔夫随便点了点头转过身来。他与考克斯坐在牵引车上出了修理厂。在这同时，他仔细地考虑了一下刚才与纳赛法对话会不会有什么漏洞。这位机械师将开着牵引车在路上寻找抛锚的福特车，转了半天两手空空来到格朗旅馆，结果发现沃尔夫已经离开了。他这一天并没白费，因为他事先已拿到报酬费。可是他自然会把这段故事的经过讲给别人听。他会说汽车没找到，车主也失踪了。这件事早晚会传到纽曼上尉的耳朵里。纽曼也许不会认为故事是怎么编造出来的，他会觉得这里面有鬼，会进行调查。

　　沃尔夫的心头很沉重。他认识到，他不被发觉而潜入埃及的计划很可能实现不了。

　　他应该把事情办得好一些。他看了看表，看来赶上去开罗的火车还来得及。他可以在旅馆门厅里甩掉考克斯，动作快的话还可以在等火车时吃点东西。

　　考克斯个子不高，脸黑黑的，说话有浓重的伦敦地方口音，沃尔夫当然不会察觉到口音这一点。看上去他与沃尔夫的年纪不相上下，但仍然是个下土，也许是因为他不精明吧。跟着沃尔夫穿过一条街，考克斯问：“先生，你对这个城市是不是很了解？”

　　“以前我来过这里，”沃尔夫回答说。

　　他们走进旅馆，里面有26个房间，是该城市两个旅馆中比较大的一个。沃尔夫对考克斯说：“谢谢你，下士。我想你该回去干你的事了。”

　　“不忙，先生，”考克斯很高兴地说，“我把箱子给你提到楼上。”

　　“这里有搬运工……”

　　“如果我是你，我才不相信他们哪。”考克斯说。

　　事情的发展越来越糟，像做恶梦一样。没想到就是因为撒了个谎，让一个有心人把他推到进退维谷的境地，不知如何是好。他又一次感到奇怪，难道这一切都是偶然的吗？他的脑海里出现了一种可怕而荒谬的想法，他们已经知道了我的底细，只不过有意和我兜圈子罢了。

　　他把这种想法先抛到一边，口吻尽量温和地对考克斯说：“好吧，谢谢你。”

　　他走到登记桌前要求订个房间。他看了看表，离火车开动只有15分钟了。他很快填完登记，编造了一个在开罗的住址。证明上的真正住址也许纽曼上尉已忘在脑后，沃尔夫不能再让他看到并回想起它来。

　　一名努比亚人搬运工领着他们来到楼上的房间。沃尔夫在门口付给他小费，考克斯这时把箱子放在床上。

　　沃尔夫拿出钱夹子，他想，考克斯也许是在等着他给小费。

　　“下士，就这样吧。”他把钱递过去，“你帮了我大忙……”

　　“我不要这个，先生。让我帮你把箱子打开吧。”考克斯说，“上尉说了，什么东西也不能让埃及人碰。”

　　“别打，谢谢你。”沃尔夫非常坚决地说，“我现在就要躺下休息休息。”

　　“你先躺下吧。”考克斯仍然坚持着。“这不费什么事……”

　　“别打开！”

　　说话间考克斯一下就打开了箱子盖。沃尔夫的手立即伸进夹克里，心想，你个该死的家伙！我这一下就暴露了，早该锁好箱子。能否不声不响地处理掉他？身材矮小的下土两眼直愣愣地看着小箱子里装满的一沓沓崭新的英镑现钞，禁不住地说：“我的天啊，你真是个大富翁呀！”沃尔夫一边靠近考克斯一边心想，你小子恐怕活到今天也从没见过这么多的钱。考克斯转过脸来说：“你这么多钱怎么花……”只见沃尔夫“嗖”地一下从怀里拔出一把锋利的刀子，刀面闪闪有光。考克斯不由自主地后退了一步，正想张嘴喊叫，刀子一下就扎到他的喉咙上，鲜血马上就咕嘟咕嘟地往外冒，他连挣扎的机会都没有就咽了气，沃尔夫只是感到有点失望。

　　2

　　这是5月份，喀新风又刮起来了，热风卷着沙尘从南方铺天盖地而来。威廉·范德姆正在洗凉水澡，他认为这也许、是他一天中最为凉快的时刻。他关掉水龙头，很麻利地把身上擦干。他感到浑身都疼，因为他在昨天打了一场板球。他已有好几年没玩那玩意了，总参情报局组成了个球队迎战由野战医院的大夫们组成的队，大家管这场球赛叫间谍对江湖医生。范德姆在场上是边线队员，结果输得一塌糊涂，大夫们大获全胜。现在他不得不承认身体素质不怎么样了，杜松子酒吞食掉他的气力，香烟缩短了他的呼吸，而且他当时忧心忡忡，精力怎么也集中不起来。

　　加法尔正在厨房里烧茶。他是范德姆的仆人，上年纪了，头发全部脱落，走路也不怎么利落，是个科普特人，一直是英国人的男管家：这个人自尊心不太强，对主人很忠实，范德姆没见过其他埃及仆人具有他这样的品质。

　　范德姆问：“比利起床了吗？”

　　“起来了，先生。他正在下楼呢。”

　　范德姆点了点头。炉子上平底锅里的水突突地沸腾了，范德姆往里面放了个鸡蛋，把时间定好。接着他从英国式面包上切下几块放进烤箱。过了一会又拿出面包片，抹上黄油，从锅里捞出鸡蛋，剥去壳。

　　比利走进厨房说：“爸爸，早上好。”

　　范德姆看到他那年仅10岁的儿子便笑着说：“早上好。早饭准备好了，吃吧、”

　　人家都说比利像父亲，可是范德姆看不出儿子哪点像他。但是从孩子身上却可以看到他母亲的一些特点。灰色的眼睛，娇嫩的皮肤，目主一切的神态。有人从他身边走过时，他就把脸转到一边去。

　　吃完早餐，加法尔把范德姆的摩托车推出来。比利回到屋里戴上校帽，范德姆也把常服帽扣在头上。像往常每天分手时一样，父子二人互相敬礼。比利说：“很好，长官，让我们在战争中取胜吧。”

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