黑匣(48)_罗宾·科克

四八

　　“您就是菲力普斯医师吧？很高兴见到您。我叫卡尔·拉德曼，是迈克尔斯先生带的研究生。”拉德曼从栏杆外伸过手，菲力普斯与他握了握手。眼前的设备给人留下的印象颇深。

　　“机构可真不小啊。”马丁以前没有参观过计算机实验室，也想象不出这里竟如此庞杂。

　　“置身在这个地方使我产生一种奇特的感觉。”他连声感叹说，“我是从这里出去的，进了医学院。一九六一年毕业后又回到本院，在这座半圆形会堂里开过微生物学课。”

　　“噢，”拉德曼说，“现在我们至少把它充分利用起来了。若不是他们花光了修缮经费，也许我们就弄不到地方了。这里很适合搞计算机科研，从来没有人进来过。”

　　“微生物实验室还保留在会堂后面吗？”

　　“是的。我们利用它研究信息储存。位置相当隐蔽。我敢打赌，您根本猜不出在计算机行业里究竟有多少专门搜集情报的活动。”

　　“是吗？”菲力普斯随身携带的传呼器发出间断不停的信号。他关掉传呼器问道：“你听说过颅骨读片程序吗？”

　　“那还用说。我们的人工智能程序的原型嘛，我们都挺熟悉它的。”

　　“好极了。也许你能解答我的问题——我原想问问迈克尔斯——是否可以把处理脑密度的子程序分开来打印？”

　　“当然可以。只要把指令输入计算机就行。除了不会替您擦皮鞋，它什么都能做。”

　　＊＊＊

　　三点一刻，病理部就忙得不可开交。摆着一架架显微镜的柜式化验台周围坐满住院医师。冷冻的切片提前十五分钟就从外科送来。马丁在雷诺兹办公室里找到他。他正在操作一台精密显微镜。显微镜顶端装有三十五毫米照相机，可以把观察到的东西都拍摄下来。

　　“能打扰你一会儿吗？”

　　“没关系。你昨天夜里送来的切片已经看过。今天早晨班杰明·巴恩斯拿给我的。”

　　“那个家伙真够意思。”马丁不无讥讽地说。

　　“是个很不错的病理医师，就是脾气不好。我倒喜欢同他共事。与他相比我简直成了皮包骨头的瘦子。”

　　“载玻片上发现什么没有？”

　　“很有趣。我想叫个神经病理科的再来看看。因为我看了莫名其妙。病灶部位的神经细胞要么脱落，要么畸形。细胞核呈暗颜色，形状疏松。不存在炎症的可能。最奇怪的还是损坏的神经细胞呈狭柱状，与大脑皮层垂直。从未见过这种现象。”

　　“染色片有问题吗？”

　　“没有什么问题。不存在钙质或其它重金属，如果你是指这些的话。”

　　“也就是说你看不出本来应该呈现在X光片上的现象啰？”

　　“绝对看不到。巴恩斯说你曾提起多发性脑硬化症。不可能。不存在髓磷脂变化。”

　　“如果请你诊断，你的意见呢？”“很棘手。我猜是病毒，没有把握。这些切片看起来十分奇特。”

　　菲力普斯回到办公室，海伦恭候多时了。她立即站起来，拿了一大把电话记录和信札想拦住他，菲力普斯却从她左边一闪而过，溜进了里间，开心得咧嘴嬉笑。与丹妮丝一起度过的一夜使他的态度大变，判若两人。

　　“您去了哪里？快九点了。”海伦把电话记录递给他，而他只顾自己在写字台上翻寻莉萨·马利诺的X光片。片子找到了，夹在病历中间，病历又压在颅骨片文件名册下面。他腋下夹起X光片走到小型计算机前，打开电源开关，在输入打字机上输入信息数据，任海伦等在旁边。这很使她懊恼。马丁指令计算机显示脑密度子程序。

　　“戈德布拉特医师的秘书打来两次电话，要你一到办公室就回他电话。”输出单元启动，询问是否要数字和模拟显示。菲力普斯莫衷一是，索性两种都看。屏幕上又出现文字，要求插入X光片。

　　“还有，”海伦显得无可奈何地报告说，“妇科主任克林顿·克拉克医师亲自打来电话，指名要您接，声音听起来很生气。德雷克医师也来电话找您。”

　　满页的数字一张接一张地从输出单元溢出，菲力普斯目瞪口呆。小型计算机像发神经病。

　　打印机声响时断时续，海伦不得不扯开嗓门：“威廉·迈克尔斯在电话里说，您突然造访了计算机实验室，他恰巧不在，非常抱歉。他要您打电话去。休斯敦来电话询问由您主持全国神经放射学学科会议的消息，今天就要确定下来。我再看看，还有别的没有……”

　　海伦还在翻寻留言条。菲力普斯托起纸页，纸上印满令人费解的数位，密密麻麻。终于不再出现数字，印出了一幅颅侧图，各个部位都标了字母。他这才明白，只要找到代表字母就能找到相应的纸页，那上面提供查询人所感兴趣的区域的数据。机器不停息地工作，打印出脑颅的各个区域图，灰色阴影即为脑密度值。这就是模拟打印文件，比较容易看懂。

　　“噢，对啦，二号血管造影室今天停用，他们要来安装新的装汽机。”海伦补充说。

　　菲力普斯此刻本无心听她唠叨。他比较仿真印件上的各个区域，发现异常区域的脑密度总的要比它们周围的正常区域脑密度小。虽然脑密度变化十分微妙，他以往总误认为脑密度要大得多。看了数字印件使他明白了其中的道理。数字式明白无误地表示，邻近的数值之间有很宽的跳变，难怪他把X光片上的小光斑当做钙质或某种高密度物质。计算机运算结果表明异常区域的密度都不大，透明度比正常组织的要高，说明它们更容易被X光穿透。他记起在病理部所见的神经细胞坏死现象，可是那也不足以影响吸收X射线。真是个难解之谜。

　　“看这里。”他指着印件对海伦说。她点点头，似懂非懂。

　　“它们是什么意思？”

　　“不知道。难道是？……”

　　“难道是什么？”“给我把刀子，随便哪种都行。”菲力普斯显得十分激动。

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