黑匣(43)_罗宾·科克

四三

　　“什么都别说了，”马丁绕过废物堆，走到办公桌前，“我的日子够好过的啦，再尖酸的话也消受得了。”他捡起海伦留下的字条，不出所料，戈德布拉特和德克雷来过电话。海伦在电话记录上标了表示重要的记号。他凝视片刻，将手轻轻一扬，两张纸片飘然落进脚边的废纸篓里。他接通计算机开关，输入克里丝汀的颅骨X光片。

　　“你好！进展如何啊？”迈克尔斯的脸孔出现在办公室门口。他从撒满地的垃圾推测，自上午造访以来还没有发生大的变化。

　　“要看你指的是哪桩。”菲力普斯说，“如果你问的是程序，可以告诉你，很理想。我还只输入几份X光片，但是到现在为止完全有把握说，计算机程序的精确性超过百分之一百。”

　　“真了不起！”迈克尔斯鼓掌称赞。

　　“岂止了不起，简直是鬼斧神功。照我看医院里唯一正常运转的就数它了。花在它上面的时间不够多，我深感抱歉。日常的例行事务弄得我疲于奔命。我打算今天晚上在这里多待些时间，尽可能多读几份片子。”

　　菲力普斯见丹妮丝转过脸看他，想透过她的面部揣度她此时的内心世界。打字机以很快的速度嚓嚓地打印出报告，吸引了他。迈克尔斯把这一切都看在眼里。他走上前挨着菲力普斯的肩膀一起观看计算机系统操作。从丹妮丝站立的角度望过去，他们两个活像是计算机的骄傲的双亲。

　　“现在在处理的是我刚才拍的那姑娘的颅骨X光片。”

　　马丁介绍说，“她叫克里丝汀·林奎斯特。原先以为她也患有与另外几个病人相同的脑密度异常症，我曾经对你谈起过她们的情况。但是从X光片上判断不出。”

　　“你为什么老是盯住这种异常呢？我个人之见你不如把时间花在改进程序上。今后有时间研究那种玩艺儿。”

　　“你对医师还不了解，”马丁说，“等到我们向那些自视甚高的医学界同仁展示这套计算机系统的那一天，我们就会面临哥白尼的天文学向中世纪天主教会挑战的那种局面。如果我们能够运用计算机程序从X光图像中发现新的病理迹象，它就比较容易为人们接受了。”

　　输出打印机停止工作，菲力普斯撕下打印文件。他逐行扫视报告，目光驻留在中间的段落上。“我不信。”他拿起片子插到读片灯上，用手遮盖片子的大部分，仅仅露出颅骨后部小块区域。

　　“上帝啊！果真是这样。我猜到病人表现的症状与前几例相同。这套程序竟然还记得那几个病例，而且把肉眼难以察觉的同样的脑密度变异诊断出来了。”

　　“在那几张X光片上脑密度异常的图像也都细微难辨。”丹妮丝从菲力普斯的肩膀上方望过去边看边说，“这块区域恰好包括后枕骨顶部，而不是壁区，也不是颞颥区。”

　　“也许只是发病的初起阶段。”菲力普斯说。

　　“是什么病？”迈克尔斯问道。

　　“还无法确诊。但是几个病人的X光片都显示相同的脑密度变异，我怀疑是多发性脑硬化。真是神秘莫测啊。”

　　“怎么我看不出来啊？”迈克尔斯把脸贴近片子，但还是没有发现什么。

　　“是纹理上的变化。”马丁说，“只有了解正常的纹理分布状态才能看出区别。相信我，存在着区别。计算机程序还没有将它编入。明天我让病人再来，集中研究这块区域。也许从拍摄清晰的X光片中你就看得出来了。”

　　迈克尔斯承认，他不具备识别异常图像的慧眼。他谢绝了去医院自助餐厅共进晚餐的邀请，起身告辞。临走前他再三嘱托马丁多花些时间用计算机系统诊断旧X光片。计算机程序能够提供机会从片子中发现各种各样新的病理迹象。只要花时间逐件判读，程序的缺陷也会越来越少。他向他俩挥手告别。

　　“看来他的心情很迫切，是吗？”丹妮丝问。

　　“那是可以理解的。他今天对我提起过，他们设计了一台更新式的处理机来使用这套程序，存储效果更佳。设备有把握很快就造出来。这样我就会变成唯一扯后腿的人。”

　　“所以你打算今天夜里加班加点？”

　　“当然啰。”马丁久久看着她的脸庞，第一次注意到她的倦容。自从前天晚上以来她没有好好的睡过，今天又工作了一整天。

　　“我希望你乐意去我那里吃顿便饭，也许还能够重温昨夜的温馨。”丹妮丝显得分外的脉脉含情，楚楚动人。马丁也止不住心摇神移，几乎不能自持。和丹妮丝在一起确是排遣白天的失意和愤懑的良法，但他明白，他必须干出一番事业。丹妮丝是他心中的月亮，绝不能轻侮她。他在当住院医师的那些日子里，曾与护士们荒唐过，但那无非是紧张工作之余的宣泄，逢场作戏而已。

　　“我必须抓紧时间。”他终于说，“你何不早点回去呢？我会给你打电话的，也许迟些时候会去看你。”

　　丹妮丝执意厮守在他身边做伴。他埋头于白天积累的血管造影和计算机辅助X光断层扫描报告中，这些都是同事们口述的。虽然报告单上没有他的签字，他还是逐件查核。七点差一刻，工作告一段落，他们拉开椅子站起身舒松筋骨。马丁转身注视丹妮丝，她却把脸捂住。

　　“你怎么啦？”

　　“我不想让你看见我的丑模样。”

　　他不以为然地摇摇头，伸手去托她的脸颊，被她轻轻拂开。读片灯方才关熄，她就像换了个人似的，顷刻之间由专心致志的女学生变成了柔情似水的姑娘。在马丁眼里她的娇柔困慵越发撩人心弦。不待马丁表白，她迅速送给他一个亲吻，说要回去舒舒服服地洗个澡，但愿晚些时候能见到他。说完，她就像飞鸟似的翩然离去。

　　过了好几分钟马丁才恢复常态。丹妮丝的魅力销魂夺魄。他知道自己堕入了爱河。他寻到克里丝汀的电话号码，拨了电话。没有人接。他决定在去自助餐厅吃晚饭的时候再查查通讯簿，怕记错了。

　　马丁处理完毕最后一批口授件和信札，时钟已经指到九点五十分。在这段时间里他借办公室里这套功能神奇的计算机系统又诊断了二十五份旧X光片，兰迪·雅各布斯不得不从档案室里来回跑了好几趟，把用过的卷宗拿回去归档，再取来另外几百份数据。办公室里堆放得愈加杂乱无章。

　　他拎起办公桌上的电话试着再拨克里丝汀的电话号码。电话铃响过第二遍，她来接了。

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