黑匣(34)_罗宾·科克

三四

　　对讲机里传来海伦的声音：住院医师都已经在脑血管造影室里准备好了，请他过去。菲力普斯围上铅围裙，印着超人的标志已经褪色。他拿了柯林思和麦卡锡的病历走出办公室。他在海伦的写字台边停了停，要求她设法追踪这两个病人，鼓励她们来接受免费的X光诊断，不要使她们受惊，但务必让她们明白这样做非常重要。

　　丹妮丝已在楼下等他。她冲了澡，洗了头发，衣服也换了。只不过花了三十分钟时间她就像变魔术似的倦容顿消，手术口罩上方露出浅棕色的眸子，炯炯有神。菲力普斯真想亲一亲她，然而只是朝她身上投去眷恋的目光。

　　丹妮丝已快做完脑血管造影，菲力普斯只消从旁协助。只见她灵巧地操作导管，把它插进病人的动脉。大家都默不作声，菲力普斯留心观看，准备在他认为需要的时候提出建议。事实上无此必要。病人叫哈罗德·席勒，在前一天接受了计算机辅助X光断层扫描。果然不出所料，曼纳罕姆指示给病人作脑血管造影，以作为手术准备。尽管这个病例显然不宜手术。

　　一小时后造影术接近完成。

　　“我说，”马丁在她耳边悄悄地说，“你做得比我都好，虽然才几个星期。”

　　丹妮丝面红耳热，心里却乐滋滋的。马丁让她独自收尾，要她准备好第二个病例后再打电话给他。他必须把插在换片机的颅骨X光片看完，然后利用迈克尔斯研制的计算机系统开始诊断旧片。按每天一百张的速度计算，估计花一个半月就可以看完主名册上的片子。他还可以把计算机诊断过程中暴露出的缺陷随时通知迈克尔斯。

　　一俟看片结束，迈克尔斯也许亦已经纠正了程序中的纰漏。如果进行得顺利，到七月份他们就能对外展示最新的成果，令医学界震惊。

　　菲力普斯还没有走到办公室，海伦已经在走廊转角处迎候多时。等待他的却是失望的消息。他嘱办的事情都没有成功。林恩·安妮·卢卡斯不可能再接受计算机辅助断层扫描或者X光检查了，因为她已经在深夜转院去了纽约医疗中心。至于凯瑟琳·柯林思和埃伦·麦卡锡，她追查到大学，两个人都是注册在校的学生。可是柯林思在一个月前出走，迄今下落不明，列入失踪者名单；而埃伦·麦卡锡已经死亡，两月前在西边公路的一次车祸中丧生。

　　“上帝啊！”菲力普斯惊呼，“这不是在开玩笑吧”

　　“非常抱歉，我做到了尽力而为。”

　　菲力普斯连连摇头，难以置信。他一直满有把握在三个病例中至少对其中的一个加以研究。踏进办公室，他面对墙壁发愣。形势急转直下，纵然心急如焚，也无可奈何。他以拳击掌，声音在室内回响。他来来回回地踱步思索。柯林思杳无音讯，如果连警察都找不到她，他又能有什么高招呢？麦卡锡？倘因车祸而死必定会送医院。哪家医院呢？还有卢卡斯……至少她已经被转到纽约的医疗中心，那里他倒有个好朋友。幸亏没有转到遥远的贝勒维，不然就只好放弃一切努力。

　　他要海伦再设法了解林恩·安妮转院原因，并给纽约医疗中心的唐纳德·特拉维斯医师打电话。他还要海伦向警察局打听车祸发生后把埃伦·麦卡锡送到了什么地方。

　　菲力普斯心烦意乱，强迫自己把注意力集中到面前的一幅幅颅骨X光片上。这些片子从组织结构上看都属于正常范围。他走到外间海伦的写字台边，她乏善可陈。特拉维斯医师很忙，他说会打电话过来。卢卡斯的情况尚未了解到，夜班护士早上七点都已交班回家，找不到人。获悉的唯一可靠消息是：车祸发生后将埃伦·麦卡锡送回到本医学中心。

　　他正要海伦继续追踪这条线索，一个维修工推着手推车进来。车上满载箱子、纸张等杂物。他把它们统统卸在办公室里。

　　“究竟是怎么回事？”

　　“就是堆在储藏室里的物品，不是您让堆放到这里来的吗？”海伦提醒他。

　　维修工把东西沿墙堆放。“胡闹！”菲力普斯怒火中烧。事情都失去了控制。

　　他在杂乱的办公桌前面坐下，拨了住院部电话，电路那端传来无休止的忙音，给他本来就恶劣的心境平添烦躁。

　　“这会儿有空儿吗？”威廉·迈克尔斯推开虚掩的门走进来，脸上乐呵呵的。与怒气冲冲的马丁适成鲜明的对比。他的目光睃巡房间一圈，表露出疑惑的神色。

　　“别提了。”菲力普斯委实不希望对方多问。

　　“天哪，你总不至于在这种乱糟糟的环境中工作吧？”

　　住院部终于有人来接电话。可是对方是个代班的接待护士，她把电话又转给别的人，那个人只办理住院手续，不负责出院和转院的事。几经转换菲力普斯才得知他要寻找的人正在工间休息，喝咖啡去了。他只得搁下电话。面对官僚主义风气他极为懊丧。

　　“我干嘛不当个堵漏工呢？”他感慨地说。

　　迈克尔斯听了大笑。过了一会儿他问起合作项目的进展。菲力普斯指指堆着的片子告诉他，大部分旧片都取来了，用计算机系统花一个半月时间就可以把它们都诊断一遍。

　　“好极了，”迈克尔斯赞许道，“越快越好。事实证明，研制中的新型内存和连接系统的效果非常先进，超过我们的希望。等你那部分工作完成，我们就会有新的中央处理机处理修正了错误的程序。你恐怕想象不出这套系统的高超功能。”

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