黑匣(7)_罗宾·科克

七

　　他返回原路，这时才记起需要刮胡须，便朝外科休息室走去。八点过十分。这个时间休息室里总是空荡荡的，因为七点半的一批手术医师已经各就各位，而下一批手术为时尚早。只有一个外科医师在与他的股票经纪人通电话。他一面说话，一面漫不经心地搔痒。菲力普斯走进更衣区，捻动橱柜上的暗码锁。管理员东尼老头让他使用这个一英尺见方的存物柜。

　　菲力普斯刚在面颊上涂满刮胡霜，佩在身边的呼叫器就嘟嘟地鸣叫起来。他吃了一惊，尚未意识到他的神经已经绷得何等紧张。他捡起挂在墙上的电话，尽量不让脸上的泡沫沾到受话器上。打电话来的是他的秘书海伦·沃克，告诉他威廉·迈克尔斯来了，正在办公室等他。

　　挂上电话，菲力普斯继续修面。他又恢复了活力。威廉要给他一件让他“大吃一惊”的东西，这使他的心里重新翻腾起激情。他往身上洒了科隆香水，急忙套上白大褂。

　　经过休息室，那个外科医师还在跟经纪人通话。

　　马丁回到办公室，跑得直喘气。海伦·沃克从打字机上抬起头，看见她的上司的身影闪过，不觉一怔。她离开坐位，取过一迭电话记录和往来信函，但见通往菲力普斯办公间的门砰的一声关上了，只得驻足。她无可奈何地耸耸肩膀，仍回到坐位上打字。

　　菲力普斯靠在门上不停地喘息。迈克尔斯漫不经心地翻阅他的一本放射学杂志。

　　“怎么样？”菲力普斯颇为激动地问。迈克尔斯穿着他平时的那件不合身的旧花呢夹克。还是他在麻省理工学院读三年级时买的。他今年三十岁，看上去却只有二十岁。一头金黄色的头发，相比之下马丁的头发成了褐色。他微微一笑，调皮的小嘴巴洋溢春风得意之态。浅蓝色的眼睛闪烁有神。

　　“什么怎么样？”他说，装作继续看手中的杂志。

　　“算了吧，我知道你在激我，可惜装得太成功了。”

　　“我可不知道什么…”迈克尔斯争辩说，却顿住话头。菲力普斯跑上前去，从迈克尔斯手里夺过杂志。

　　“别再打哑谜了。你告诉海伦说有一件惊人的东西。你晓得，我简直要发狂了。昨天夜间四点钟就想给你打电话。真该那么做。我想你是活该如此。”

　　“噢，对啦，有一样惊人的东西。”迈克尔斯戏谑道，“差点儿忘掉了。”说着他弓着身子在他的公文包里搜索了一阵，取出一件扎了黄色宽缎带的墨绿色纸包。“那是什么？”马丁拉长脸说，他期待解出来的是论文之类的东西，最好是计算机打印数据，说明他们研究工作的某些突破，他绝没想到会是一件礼品。

　　“这就是要叫你大吃一惊的东西。”迈克尔斯拿起纸包走向菲力普斯。

　　菲力普斯的目光又落在礼品上，他太失望了，简直使他发怒：

　　“真见鬼，干嘛买礼品送我？”

　　“因为你是一位多么难得的研究伙伴啊，”迈克尔斯把纸包递给他：“收下吧。”

　　菲力普斯接过小纸包，怒气略为缓解。他对刚才作出的反应感到尴尬。不管他作何想法，他实在无意伤害迈克尔斯的感情。这毕竟是他的友善的姿态。

　　菲力普斯掂了掂小纸包的分量，道了谢。小纸包不重，约四英寸长，一英寸高。

　　“不想打开它看看吗？”迈克尔斯问。

　　“当然要看。”菲力普斯打量迈克尔斯的面孔。这位年轻的计算机天才居然特意买礼品送人，委实不可思议。倒不是说他不够朋友，或生性吝啬，只是因为他把整个身心都扑在研究工作上，从不注重礼尚往来。事实上在他们共事的四年当中，菲力普斯一次都没有看见过迈克尔斯在社交场合露面。可以断定迈克尔斯非同凡响的心智无暇它顾。毕竟，他在二十六岁就被挑选出来领导这所大学新成立的人工智能部门。

　　他在麻省理工学院获得博士学位，其时年仅十九岁。“不开玩笑了。”迈克尔斯忍耐不住说。菲力普斯解开缎带，把小纸包郑重其事地放到堆满杂物的办公桌上，打开墨绿色包装纸，露出一只黑盒子。

　　“这可是具有象征意义的。”迈克尔斯说。“噢？”菲力普斯不解其意。

　　“是的。”迈克尔斯说，“你知道心理学是怎样看待大赫的，说它像只黑盒子。哦，再打开匣子看看。”

　　菲力普斯淡然一笑，弄不懂迈克尔斯说的话。他掀开匣盖，拔去衬垫物，惊讶地发现里面竟盛着一盒录音带。标签上注明是弗利特伍德·麦克灌制的《流言》。

　　“妈的，你搞什么名堂！”菲力普斯笑了笑说，他压根儿没料到迈克尔斯会买一盒弗利特伍德·麦克的歌曲录音带送他。

　　“还有更具象征性的东西吶！”迈克尔斯解释说，“它的内容远非饱你耳福的音乐！”

　　谜，顷刻间冰释。原来它不是什么音乐磁带，而是计算机程序。

　　“我们的项目进展如何？”菲力普斯近乎耳语地问道。

　　“尽在其中。”

　　“不会的！”菲力普斯甚感怀疑。

　　“还记得你给我的最后一批数据吗？灵光极了。它们解决了对脑密度和界限的解释。这套程序编入了你的流程图的所有数据。只要把程序放进那边那台装置里，就能够判读输入的任何脑颅X光片。”

　　迈克尔斯手指菲力普斯办公室的里间，工作台上摆着一套电视机大小的电器装置。显然是样机，尚未定型。它的正面部分由一整块光洁的不锈钢板做成，装了螺栓之类附件。顶部左角开了个槽口，程序卡带就从这个槽口装入机内。机身的两侧伸出两根中继线，一根同打字机输入输出装置连接，另一根是从一只四英尺见方，一英尺高的不锈钢箱体引出的。在这台金属设备的前部是一只远摄镜，设备内部看得见几只滚筒，用来插入X光片。

　　“我不相信。”菲力普斯怕迈克尔斯寻他的开心。

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