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八四


  “我先冲个澡再去。”

  “我们等你。”

  5点30分时,他们带着他冲进办公室内,然后锁上大门。8点整,一排士兵聚集在阳台下的人行道上等着护卫杰可,哈利·瑞克斯和艾伦自法院的二楼眺望楼下草木皆兵的景象。杰可挤在欧利和奈斯比的中间,三个人摄手摄脚地走到士兵堆里。他们走过华盛顿街,往法院的方向前进。敏锐的记者群们似乎嗅到了某种非比寻常的火药味。立刻包围住杰可一行人员。

  这座废弃的饲料厂坐落在克连顿一座最高的丘陇上的半山腰处,附近还有年久失修的铁轨。

  躲在一间弃置的塔状谷仓里,这名神枪手可以清楚地看见远方法院后面的整个景象。他蹲在暗处里瞄准位置,自信世界上没有一个人可以看见他。威士忌下肚之后更使他的信心增加不少;从7点半到8点的这段时间,当他在观察那个黑鬼的辩护律师办公室周围的情况时,他便已经将枪口瞄准目标的姿态练习过上千次了。

  在谷仓旁边有座破烂不堪的仓库,他的一位同伴把小货车藏在里面,并且躲在车子里,准备接应他。货车的引攀仍旧继续在运转着,而这名司机也一根接着一根地抽着烟,心里焦急地等看那支猎鹿枪扣动扳机的咔嗒声。

  当全副武装的士兵护卫着杰可走过华盛顿大街时,这名神枪手突然恐慌了起来。由于士兵的人数过多。再加上簇拥在旁的记者群,使得他透过瞄准口时,根本很难发现匿身于人海中的杰可。然而,肚子里的威士忌告诉他放胆去做,制造点骚动给世人瞧瞧吧。

  他竭尽所能地计算人群移动的速率,并且在目标到达法院时扣动了扳机。

  枪声明确而轰动。

  半数的士兵迅即趴在地上滚动,另外半数的士兵则抓住杰可,粗暴地将他推向回廊上。一名士兵痛苦万分地尖声哀号着。一旁的记者被这突如其来的枪声吓得跪倒在地,有些还被绊了一跤。然而不改记者本色的他们,仍旧英勇地继续拍下这场壮观面又狼狈的景象,那名跌落在地上的士兵抓着喉咙,而后又是凄厉的哀鸣。

  另一记枪声响起。接着又是一记。

  “他被打到了!”有人大叫道。士兵们连忙爬到这位中弹的同伴面前。杰可跑过几扇门,来到法院里。他坐在后门进口处的楼梯上,把脸埋在双手里。欧利站在他身边,透过一扇门看着外面的士兵。

  那名神枪手从塔状谷仓里跑了出来,随即把枪丢在车内的后座上,然后和他的同伴一起逃往乡间。他们要赶往密西西比州南部去参加一场葬礼。

  “他被枪击中喉咙了!”当士兵们挤过记者身边时,有人大叫道。他们把伤者抱了起来,带他进入一辆吉普车里。

  “是谁受伤了?”杰可问道。他的脸仍旧埋在手里。

  “是其中一个士兵,”欧利说道,“你还好吧?”

  “或许吧。”他的双手紧紧抱在头部后面,两眼瞪着地板,“我的公文包呢?”

  “掉在路上了,我们马上派人去找。”欧利解下腰带上的无线电对讲机,然后向调度员厉声下达命令,好像是要所有的人手赶到法院。

  领导这群国民警卫队的上校走遍街角,怒目圆睁地大声吼着,并且不时骂上几句。

  “他妈的!发生什么事了?”他逼问道,“我听到了一些枪声。”

  “麦肯威尔中弹了。”

  “他现在在哪里?”上校问道。

  “送到医院去了。”一名中士答道,并且用手指着远方一辆飞驰的吉普车。

  “他的情况怎么样?”

  “看起来很严重。子弹打到他的喉咙里了。”

  “喉咙?为什么要搬动他呢?”

  没有人回答这个问题。

  “有没有人发现任何可疑的线索?”上校怒气难遏。

  “听起来好像是从那座山上传来的。”欧利答道,眼睛往上看向杉树街外,“你何不派辆吉普车到上面查查看。”

  “好主意。”上校向他的部属下达一连串简洁的命令,并且不时骂上几句粗话。士兵们随后带着枪械分散各个方向,仿佛准备随时一搏。就在他们开始搜索那座废弃的饲料厂,寻找那位他们从未见过的杀手时,那个人早已逃出克连顿了。

  欧利把公文包放在杰可身旁的地板上。

  “杰可还好吧?”他向奈斯比耳语道。哈利·瑞克斯和艾伦站在曾是柯伯及威拉得血溅四处的楼梯上。

  “我不知道。他已经有10分钟都没动过了。”奈斯比一脸茫然。

  “杰可,你没事吧?”欧利问道。

  “是的,”他慢慢说道,眼睛仍旧闭着。那名受伤的士兵原本站在杰可的左边,“这实在有点劳师动众,不是吗?”当那名士兵被飞来的子弹击穿喉咙时,他才刚刚对杰可说完这句话。他倒向杰可身上。双手抓着脖子,鲜血自他的颈部汹涌而出。他痛苦地尖叫着。杰可被他这么一推而倒地,也因而逃脱出死亡的魔掌中。

  黛儿和餐馆里的其他人站在人行道上看着杰可一行人从法院走了出来,路经华盛顿街,然后走进他的办公室内。对于沿路追问的记者的各种荒谬问题,杰可一律以沉默作为回答。哈利·瑞克斯锁上事务所大门,让士兵们留在人行道上。杰可上楼后脱下外套。

  “卢阿克,你何不去弄点鸡尾酒,”哈利·瑞克斯说道,“我上楼去陪他。”

  “法官,出事了。”欧利向努斯说道。此刻努斯正在打开公文包,并且脱下外套。

  “发生什么事了?”巴克利问道。

  “今天早上有人打算暗杀杰可。”

  “什么?”

  “在什么时候?”巴克利问道。

  “大约一个小时前,就在杰可正要踏进法院时,有人朝他开枪,那是一支远距离的步枪。目前我们还不知道是谁干的。由于子弹稍微偏了点,结果打中了杰可身边的一名卫兵,那个人现在正在动手术。”

  “杰可人呢?”法官问道。

  “在他的办公室里。他受了很大的惊吓。”

  “换成是我也会受不了的。”努斯同情地说道。


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