天堂与地狱之间(30)_本特利·利特

三〇

　　她最后一次推了推门把手，接着转过身惊恐地打量着四周。除了门上方的那扇窗户，门洞里再也没有其它窗户。她无法看到弟弟。她转身朝客厅跑去，撩开窗帘、打开百叶窗向外望去，但看不见车道、看不见院子。没有树木、没有门廊，也没有约瑟，只有厚重的浓雾漂浮在窗前，模糊了外面的整个世界。

　　她感到自己就像个孩子，一个害怕、孤独、无助的孩子。她真希望自己和约瑟没有到这鬼地方来。

　　身后传来一个声音。是脚踩在硬木地板上的声音。她打了个冷战，但没有回头。

　　有人清了清嗓子。

　　一个男人的声音。

　　她认出了这个声音。虽然不愿意，但她知道自己不得不转过身去。

　　她转过身，看着他。

　　不出所料，正是他。

　　“劳瑞，”他静静说道。“真高兴看到你回来。”

　　第13章诺顿

　　诺顿醒来时，床上撒满了烧焦的烤面包片。

　　当他坐起来时，一片片面包纷纷掉下床去。他知道有人——或有什么东西——在夜里某个时间来到屋里，把面包片撒满了床上的每个角落。

　　多娜。

　　不知为什么，他这次没有怀疑卡罗尔的鬼魂。这是那个可恨的小女孩干的。这些面包片是来给他引路的，把他带到她那儿去。它们是被故意放在他床上的，是想传递某种信息。

　　对方施加了更大的压力。所有这些都是在催促他加紧行动，回奥克戴尔去。

　　回去。

　　他捡起一片面包，闻了闻，然后小心翼翼地用舌尖碰了碰。是真的。是烧焦了的面包。不是什么超自然的外星物质。

　　这是什么意思？他不禁纳闷道。这象征着什么？

　　他下了床，四处查看着有没有什么其它可疑的东西。没有。一切都很正常。他回到卧室去穿衣服。看着床上的黑面包，他不禁想象着那可恨的小女孩夜里走进他的房间，轻柔的夜风吹拂着她白色的长裙。这想象不禁又使他的下身硬了起来。

　　诺顿走进浴室，望着镜子里自己蓬头垢面的脸、肿胀的眼泡。他想手淫，可又抵制住了这种诱惑。

　　不能再这样下去了，他意识到。压力会一天天加大，早晚有一天，他得回奥克戴尔去。他不知道为什么，也不知道将发生什么。但尽管前景可怕，但与现在的处境相比，依然不失为一种解脱。

　　他收拾好自己，给学校去了电话。无人应答。他留了口信，说自己病了，让吉尔·道格给自己代课。吉尔以前是他的学生，曾经给他代过课，效果不错。

　　天还很早，才六点半，于是他给自己做了早餐。吃着早餐，看完报，他给豪尔去了电话。他的朋友已经起来了——已经起来好几个钟头了。诺顿以前没对豪尔说过那女孩的事，但现在他说了，还有床上的烤面包。

　　他深吸一口气。“我必须去了，”他说。“回奥克戴尔去。你能和我一起去吗？”

　　豪尔听上去有些不满。“我跟你说过我会的，是不是？”

　　“路很远。要开一天车。我不知道到了那儿会发生什么，也不知道要呆多久——”

　　“你聋了吗？我说过和你一起去。”

　　“为什么？”

　　电话那头一阵沉默。

　　“豪尔？”

　　诺顿听到他朋友叹了口气。“我又感觉到玛丽埃特在这屋子里。”

　　“你看见她了？”

　　“没有。和以前一样，我只是感觉她在这里。”

　　“你觉得这跟发生在我身上的事有关系吗？”

　　“不知道，”豪尔疲惫地说。“也许是因为我们两个都快死了。见鬼，我不知道。可是……”他没有把话说完。

　　“但是什么？”诺顿坚持道。

　　“她的出现不再像以前那样，让人感到欣慰。我……我很害怕。”

　　“这和我有什么关系呢？”

　　“什么关系也没有，你这混蛋！我只是想离开这房子！你满意了？”

　　“天哪，你吓坏我了。”

　　“你到底想不想让我跟你一块去？”

　　“当然想。所以我才打电话。”

　　“那么我们什么时候出发？”

　　诺顿看看闹钟。七点十分。“一小时后我去接你。带个箱子和几天的换洗衣服，以防万一。”

　　“我会准备好的。”

　　诺顿小心地挂上电话。豪尔听上去似乎吓坏了。这让诺顿很不安。听到豪尔的妻子又回来了，也让他很不开心。两者一定有什么联系。不管是什么超自然的力量看中了他，看来他的朋友也没有幸免。豪尔很害怕，他以前从不知道豪尔也会害怕。

　　奥克戴尔隐约浮现在他眼前。还有那幢房子。

　　他知道，不管当年那里发生了什么，都很可怕，所以他的大脑才抹杀了过去的一切。过去几个星期内，他的世界观和理性的思维都被倾覆了。现在，他看见了鬼魂、碰到了魔鬼的孩子，但他知道，比起今后要发生的事情，这些还只是冰山的一角。

　　他害怕回奥克戴尔去。只是因为豪尔会和他一起去，会给他支持，才没让他彻底跨掉。

　　但豪尔似乎也被选中了。因为他把一切都告诉了豪尔，所以豪尔现在可能很危险。而这种危险又不是他们所能理解的。

　　也许他应该取消这次旅行，静观其变。没有任何理由让他回奥克戴尔去，回那所房子去。

　　不，有理由。

　　他不知道这理由会是什么，但它肯定存在。他不能让自己的胆怯阻止他去做正确的事情。现在，是他唤起过去回忆的好机会。他有勇气这样做吗？

　　当然有。

　　但他不能把豪尔牵扯进来。虽然他很感激朋友的支持和好意，但他内心深处知道，他自己要负起责任来。这件事必须由他自己来做。他不能冒险使豪尔受到伤害。

　　他走进卧室，将床单和上面的面包扔到地板上。他从壁橱里拿出箱子，扔到床上，开始把内衣、袜子和衬衫装箱。

　　不，他不会去接豪尔。他要把他的朋友留在家里。

　　他要一个人回那所房子去。

　　路上经常可以看到指示他回去的标志。

　　在马鲁镇，他看到了一条黑色的虹。没有云，没有雨，只有那条悬于天际的黑色弧线划过蓝天。它自马鲁镇这端的牧场起，止于奥克戴尔附近的什么地方。

　　还有其它标记。一个废弃的加油站前，一堆松鼠的尸体被摞成了金字塔形。一个被刻成人形的枫树桩，活脱脱是那可恨的多娜。他甚至还碰上了一个想要搭车的大汉。那人手里举着一个自制的牌子，上面写着：“回去”。

　　他从东边开进了奥克戴尔。本来只有两个街区的小镇现在发展到了五个。而且多了许多快餐店和加油站。他开车穿过林林总总的店铺，来到开阔的农田。前面，路的尽头，就是那幢房子。那庞大的黑色身影与其它农场上的白色农舍形成鲜明对比。

　　天空中那道黑色的虹就消失在车道的开始处。

　　接着便突然不见了。他的第一反应是掉头回去。

　　但他想起了卡罗尔的鬼魂、那烧焦的面包和那肮脏的女孩，他知道他不得不继续向前。

　　回去。

　　他沿着车向房子开去。

　　一只被拔光了毛的小鸡正在等着他。

　　它就被插在车道的中央。尽管它身上并没有什么字条，但他知道这是用来欢迎他的。小鸡看上去刚刚死去不久，还没有在烈日下暴晒很长时间。那嫩黄的小嘴使它看上去似在微笑。

　　一只被拔光了毛的翅膀指向那房子。

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