蜕变(36)_本特利·利特

三六

　　第21章静思

　　艾利阿斯兄弟独自坐在警长办公室灯光通明的会议室里，回忆着他还不叫艾利阿斯兄弟时的昔日往事。那时他的头发还要黑一些，而衣服却褴褛得多。那时他称自己为约塞神父，那之前还叫过伊克坦普·瓦，再之前叫威卡普·艾撒兹。

　　虽然名字有变化，人却是一个。

　　邪恶也还是同一个。

　　他盯着面前桌上的黑色精装本的圣经，微微地笑了。他喜欢基督教，因为它是一种简单的宗教，几乎没有什么统一化的仪式，比大多数的宗教更易于把握。而且也不像某些混沌的东方宗教，基督教懂得在善与恶之间有一个明显的分界。

　　即使它并不清楚恶的真正本质是什么。

　　艾利阿斯兄弟脸上挂着平和的微笑，静静地盯着四壁，他知道通过钢门上的小玻璃窗有人正窥视着他。每隔几小时，警长的某位副手就要来查看一下他正在做什么。像往常一样，那人顺窗户看一眼便倏地消失了。

　　艾里阿斯兄弟知道镇上正在发生着什么。他知道进攻正在几个薄弱点展开，他也知道邪恶正在迅速增长，正在展开强大的攻势。他以前看到过所有这些。在其它的小城，在另外的时代。

　　在兰多。

　　艾利阿斯兄弟抚摸着用做领带夹的小金十字，他不能付出像上次在兰多一样的代价。那次，每六人中就有四人丧命，邪恶被遏制住，其力量在之后的一个半世纪中被耗尽，但他们距失败也仅有一步之遥。只有他和埃兹拉·韦尔登活着从里姆山下来了。

　　他担心这一次会出现同样的情况。

　　或更糟的什么。

　　可能已经太晚了，他知道，他应该早些来兰多。局面就要失控，但他，安德鲁斯、警长、戈登却都没有准备好。他不清楚现在他们准备得怎样了，他们在这项使命中成功的希望有些渺茫。

　　但他的担心却不能对外人言，他不能显示出缺乏信心，为了大家他必须坚强，他必须提供他们几个所不具备的勇气。

　　如果一切能照计划进行，便不会有灾祸和牺牲。但很少有万事如意的时候，变化随时会有，一切还得见机行事。

　　死亡也总是在所难免的。

　　第22章不眠之夜

　　狭窄的土路在林间蜿蜒伸展，高大的松树像肃立的哨兵排列两旁，空中没有月亮。戈登磕磕绊绊向前走着，脚不时踩在看不清的坑洼里，踢到辨不真的石头上。

　　他不停地向前走着，不知道前边有什么，但他感到一种越来越强烈的威胁，一种增长的妄想。他想回去，但身体里有什么东西逼迫着他向前。在路两旁，在树木间，他听到不祥的低低的响动，那声音听起有些像是窃笑。他不禁加快了步伐。

　　前面，一个巨大的黑色的东西从树后显现出来，站在路中央，挡住了他。夜很黑，但那身影更黑。它一动不动，完全静止地站着，戈登神经质地咳嗽一声。“你是谁？”他问。

　　那影子不说话。

　　“你是什么？”

　　戈登意识到那影子移动了，但他却看不到，他吓坏了，扭头便跑……他站在了老米萨路的中央，看着周围的断壁残垣，及四散逃命的人流。

　　什么东西撞在他的腿上，戈登低头去看，见一个大老鼠样的东西——像小狗一样大的——正蹲在他眼前的柏油路面上，不怀好意地冲他笑着。他还未及反应，那东西已窜上来贴在了他的脸上，疯狂地抓挠着，锋利的小牙有力地咬人他双颊柔软的肉里。当脸上的皮肤被撕开时，他感到血唰地便喷涌出来。他试图把那东西从脸上拉下来，却向后摔倒下去……等他苏醒过来，已是又一个清晨，阳光明媚、离他不远处一堆木头在燃烧着，火焰中闪现着奇怪的变幻的身影。人影，脸。那身影不很像人的，而脸却似曾相识，但马上又辨认不出了。尽管他极力想把注意力一次只集中在一张脸上，但他却不能，它们变得太快了。

　　从木堆下面爬出一个烧焦了的、冒着烟的婴儿，尽管如此，戈登却能看得出它是畸形的，严重畸形。

　　那婴儿抬头望着他。“爸爸，”它喊道。

　　想也没想，戈登拣起一条松枝，奋力向婴儿身体中央刺去，那小身体发出一声长长的痛苦的呻吟，挣扎一下就一动不动了。

　　在火焰中，戈登似乎看到了玛丽娜摇曳的身影。她的表情看不太清，但似乎在冲着他哭。

　　一圈人围住了火堆，其中有安德鲁斯神父和警长，警长身旁是一个衣衫褴褛，头发蓬乱的小男孩。

　　那个先前梦到过的男孩。

　　一个巨大的东西从火堆里升起来……戈登正站在锯木厂的黑色金属熔炉前，他独自站着。周围，风呼啸着，怒吼着，疯狂地扫荡着地上的枯叶。熔炉的门慢慢开了。

　　跑出来的是一头巨大的愤怒的魔鬼，它嘴里断断续续叨念着诅咒的话。

　　戈登猛地从床上坐起来，想喊却喊不出来。

　　玛丽娜紧紧搂住他的肩膀，靠在自己怀里。“好了，”她轻轻地安慰着，“好了，只不过是个梦。”

　　他紧紧地抓着她，一言未发。

　　她的手轻轻抚摸着他的背，摩娑着他蓬乱的头发，“好了吗？”

　　他点点头，还是没有说话。

　　“你想谈谈吗？”

　　“你必须离开这儿，”他终于说，“你必须离开这儿。”

　　她抱住他，没有答话。

　　“你必须离开这儿，”他重复道，“天亮之前。”

　　“我不走。”

　　“我是严肃的。”

　　“我也是严肃的，”她说。她叹口气。轻轻吻了吻他，“你看，我们先睡觉，好不好？天亮再谈。”

　　戈登想抗议，却被她一把揽在怀里。一会儿，他便沉沉睡去了。

　　一个巨大的东西从火堆里升起来……吉姆正站在锯木厂的黑色金属熔炉前，他独自站着。周围，风呼啸着，怒吼着，疯狂地涤荡着地上的枯叶。熔炉的门慢慢开了。

　　跑出来的是一头巨大的狂怒的魔鬼，它嘴里断断续续念叨着诅咒的话。

　　吉姆猛一下子醒过来，躺在枕头上喘着粗气，浑身都被浸湿了。身边，安妮特还睡着，尽管她也随之震了一下。他很想叫醒她，但忍住了，明天一大早她就要动身了，需要睡个囫囵觉。

　　他们就她离开的问题争论了许久。直到最后他不得不撒谎说，因为正在追捕罪犯，一群匪徒，警长家不可避免会成为他们b、报复目标。她似乎信了，为了孩子们的安全，她同意到她姐姐家去住几天。

　　但她要他保证做事小心，让别人去充英雄，他再一次撤了谎，说好。

　　在这漆黑空寂的屋子里，他备感孤单，孤独。但这孤单既非缘自安静，也无关黑暗，而是由于他之所知。

　　他闭上眼睛，想尽力睡去。

　　城那头，安德鲁斯神父平静地睡着，一宿无梦。

　　艾利阿斯兄弟盯着灯火通明的会议室里光秃秃的墙壁，一夜未眠。

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