梦魇(82)_本特利·利特

八二

　　“我不是那个意思——”

　　“信不信由你，关于‘喝血的死鬼’的有些事西方的作者是不了解的。西方的学者并不完全了解我们的文化，我自己也只是一知半解。”

　　“我只是问问，”罗伯特很谦虚地说，“我相信你说的话。”他伸出右手，“你看，我还戴着一个玉石戒指嘛。”

　　皮·威哈哈大笑起来。“我喜欢她。”他对里奇说。

　　报纸编辑也微笑着说：“我很高兴她和我们站在一起。”

　　屋子里出现了片刻的沉静。紧接着，罗伯特挠了挠自己胡子邋遢的下巴。“你问过你奶奶吗？吸血鬼到底在什么地方？我想，中国的吸血鬼也一定像美国的一样，白天是隐藏起来的。那么它藏在什么地方呢？”

　　“没有什么中国吸血鬼和美国吸血鬼之分，那只是对同一种东西的不同说法而已。喝血的死鬼只有一种。”

　　“不管什么吧，你知道它可能潜藏在什么地方？”

　　苏停了停。“我在学校感觉到过它的存在，”苏继续说道，“在那所高中。”她看了看里奇，“就是我想注册在你的班上学习的那个晚上。”

　　里奇舔了舔嘴唇。“在学校？”

　　苏点了点头。

　　“你注意到什么东西了吗？”罗伯特间道。“它看起来什么样子？”

　　“它看起来很古老，”她平静地说。“这就是它给我的最深印象，非常非常地古老。”

　　“你在哪儿看到它的？”

　　“我并没有完全看到它，我只是感觉，感觉到它的存在，就像……我也说不明白。我肯定它在那里，也知道它是那样的一个古老的东西。”她看着警察局长的目光，“它就在走廊尽头更衣室的旁边。”

　　“我们就从那里开始吧。”

　　一里奇看着自己手里拿着的裁纸刀，把它转来转去。“如果它确实如你所说那般古老，我们该怎么办？如果它已经有几百岁了呢？我们怎么能敌得过它呢？我们这些小小的生命对它来说简直不值一提，根本吓不倒它。”

　　“我奶奶能。”

　　皮·威摇了摇头。“如果它一直在我们这里，为什么直到现在才开始害人呢？我不相信它是不可战胜的。那是懦弱的话。”他微笑着对苏点了点头。“我赞成你的看法，我认为我们能战胜它。”

　　“我希望如此，”里奇说。

　　罗伯特点了点头。“我也希望如此。”

　　罗伯特和皮·威跟随里奇走进了新闻室，苏继续打完了自己的文章。罗伯特和皮·威很快就离开了报馆，苏走进去帮助里奇和弗雷德里克将这期报纸编完。

　　罗伯特中午过后又返了回来。弗雷德里克在一个小时之前就回家了，只有里奇和苏在报馆里。今天该里奇去学校接安娜，罗伯特主动提出和他一起去接。很明显，罗伯特想单独和里奇讨论什么事情，所以，苏拒绝了里奇的邀请。编辑答应回来的时候给她带些三明治和可口可乐作午餐，她欣然接受。

　　他们离开几分钟以后，苏还在抽屉里寻找着涂改液，准备修改自己的文章。这时，前边的门开了，她听见了卡罗尔跟人打招呼的声音。“下午好，先生。我能帮你做点什么？”

　　来人沙哑的声音里充满了痛苦，是一个老年人的声音。“我需要跟里奇谈一谈。”

　　“能告诉我是什么事情吗？”秘书问道。

　　“我想在‘最新事态’栏目里登一则消息。”

　　“那么，你需要和温小姐谈一谈，她现在没有在办公室里。”

　　“谁是温小姐？”

　　“里奇雇的那个中国佬。”

　　苏感到自己胸腔里格外地憋闷，她不得不提醒自己均匀地呼吸。秘书继续和来人交谈着，她的声音仍然是那么友好温和，但是，除了她说话的语调以外。苏什么也没有听进去。那个词仍然在她的耳边回荡。

　　“中国佬。”

　　令她伤心的是，尽管卡罗尔跟她这么熟悉，她仍然管她叫“中国佬”。这样一个充满轻蔑歧视的词！在那一刻间，苏意识到，在卡罗尔那伪善的面纱下面隐藏着一颗什么样的心灵；卡罗尔那老奶奶般慈善的面容只是一个伪装，一个面具。

　　苏感到，自己脚下的土地开始崩溃。就在刚才，新闻室还像是自己的家，一个她熟悉的舒适的环境，就像她家的饭店，但是顷刻之间，她觉得自己就像一个突然闯入其中的局外人，周围的所有环境是一个完全陌生的世界。

　　在上学的时候，虽然她从来没有遭遇过任何直截了当的种族歧视，但是，她也听到过很多种族主义的偏见和侮辱。“她的阴道也是横着长的，”比尔·卡特菲尔德就曾经对他的朋友们说过这样的话。她差点儿想告诉他，她的眼睛不是“横着长的”，她的嘴也不是“横着长的”，因此，即使是傻瓜也应该推断出，她的阴道也不是“横着长的”。但是，她只是装做没有听到他所说的话，对比尔和他那些朋友们的侮辱置若罔闻，悄俏地从他们的旁边走了过去。这些年来，她曾经一而再、再而三地不理会这些侮辱，她原以为，这一切应该都过去了。

　　但是，很明显，还没有。

　　她关上抽屉，走到里奇的桌子边，找了找，然后又回到自已的粘贴工作桌旁边。她意识到，如果想要一支蓝色的铅笔，自己不得不去向卡罗尔要。

　　她不想去面对卡罗尔，也不敢去。她的双手有些轻微的颤抖，她竞然奇怪地感觉到自己有些内疚，就好像自己做错了什么事情。不过，她强迫自己绕过屏风那边，来到前面的办公室里。

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