梦魇(20)_本特利·利特

二〇

　　她很容易就找到了211房间，那是她二年级时的英语课教室。她走进教室。教室里的一切比她记忆中要小得多：桌子、黑板、房间。到现在为止，她还是已经到了的唯一一个学生。老师30出头，胡子剃得干干净净，似乎有些熟悉。他站在前排空着的座位边上靠近黑板的地方，对她笑着。她俩都同时看了看墙上的表。

　　“只有5分钟了，”老师说。“我看找们这个班级不会有太多人的。”

　　苏礼貌地对他笑笑，坐在教室中央的一个桌子旁边。

　　他看了看手中的花名册。“你是苏·温？”

　　“是的，”她点了点头。“我叫苏。”

　　“你是这个班登记的唯一一位学生。名单上虽然还有两个人，但是，他们取消了。我原来还希望有一些旁听的学生，看来不会有了。”他不无揶揄地笑了笑。“水门事件以后，新闻专业已经不再那么热门了。”

　　“如果再没有人来学习怎么办？”她问道。

　　“那就只好取消了。开设一个班最少需要6个人。”他又看了看表，已经7点差3分了。“顺便说一下，我叫里奇·卡特，是《里奥韦尔德公报》编辑。你就叫我里奇吧。”

　　苏叹了口气，看着桌面，说：“我真的很想学习这门课。”

　　“我也真的很想教这门课。我需要挣点儿外快。”

　　“我需要积攒学分，我在努力完成帕布罗的基础教育，然后就转到亚利桑那州立大学去，但是，可选的课程实在太少了。”

　　里奇从中间的过道上走下来，把头探出门外左右看了看。又回头看了看墙上的表。“已经7点了。我看没有人会再来了。”

　　苏站了起来。

　　“你以前上过什么新闻课程吗？在校报或者其它报纸上发表过东西没有？”

　　苏摇摇头。

　　“那么，你注册这个班只是为了获得普通教育学分，还是对新闻专业感兴趣？”

　　“兼而有之吧。”

　　“是这样的。我可以给你提供一个亲自动手做新闻工作的机会，这样，我们就可以一举两得。我那里刚刚走了一个记者，你可以接替她的位置。做一些制版、枯贴工作，方方面面都有。你会学到有关报业的各个方面。是一份兼职工作，不过，我会付你钱的。按小时或者按版面栏目都可以，哪种多一些就按哪种。”

　　“我也能得到学分吗？”

　　他笑了。“当然，我和教学主任谈一谈，我们可以把它叫作‘独立学时’或者别的什么。”

　　“谢谢你。”

　　“如果不是太冒昧的话，我是否可以问你，你为什么不去山谷社区学院接受普通高等教育呢？一味地等待帕布罗提供可以转学的课程是不是有些太被动了？你可能需要等很多年。”

　　苏红着脸说：“我没有别的选择。我们付不起别的钱。”

　　里奇点点头。“明白了。”他看着她问：“你不在那个中餐馆干活吗？”

　　“那是我们家的。”苏回答。

　　“我想也是。”他从花名册下拿出一张纸。写了什么。“给你。”他把纸条递给她说：“这是我报纸的电话，明天上午10点种左右给我打电话。我们安排一下。”

　　“好吧。”

　　“那么，明天再跟你谈。”

　　苏向门边走去，看着外面漆黑的夜幕跟明亮的教室形成鲜明的对比。她转向里奇。问道：“你现在也离开吗？”

　　他摇摇头。“要求我20分钟以后再离开，以免万一有人再来。”

　　“那么。再见。”她强掩着自己的恐俱，心咚咚地跳着，迫使自己的双脚抬起，跨出了教室门。

　　外面并没有先前那么可怕。其它教室都亮着灯，迟到的学生和老师走来走去。她偷偷地看了一眼校园的漆黑的南面，胳膊上便起了很多的鸡皮疙瘩。现在看来，告诉任何人她所看见的东西，甚至暗示她看见了可怕的东西也似乎很愚蠢。但是，她仍然感到无比的恐怖。

　　她跑过明亮的停车场，一直跑到他的汽车旁边。

　　她一刻也没有放松。一直到汽车后镜里看不到学校。

　　第2章教堂工程

　　耶稣第二次出现时，惠勒牧师醒着。

　　当时，惠勒正在傍晚前锁上门厅的大门，突然，他感觉空气中发生了一些微妙的变化，呼吸变得容易多了，头脑也清醒了，心胸也开阔了。似乎一切令人压抑不快的沉重的东西都一下子卸掉了，片刻之间，他的头脑开始活跃，他的思想之花开始自由绽放，任意驰骋，变得无拘无束。

　　他转过身来，除了一排排空荡荡的长椅之外，什么也没有看见。夕阳的余辉在沾满灰尘的窗户玻璃边。上形成淡淡的彩虹。

　　他又转过身去---

　　耶稣基督就站在那里。

　　救世主充满光辉地站在圣坛前，注视着讲坛上方的十字架。这个十字架是惠勒牧师在高德菲尔德沙摸里发现的，己经生锈很久。他把它重新磨光。惠勒屏住呼吸，一动也不敢动。他木然地注视着救世主的后背和头部，以及他那长长的漂亮的棕红色头发。惠勒深知，骄傲是一种罪孽，但是，他还是为自己而骄傲，因为他知道耶稣一定会对他的一切努力都非常满意。十字架是用废弃了的铁路道钉做成的，当他在这座鬼城外面发现时木头已经风吹日晒，近乎发白，木头纹理已经干裂隆起，变得条条块块。就像当初耶稣一样，他把十字架放在自己肩膀上，从沙漠里拖到汽车旁边，而不是一直经过大小街道拖到阿罗街。然后，他夜以继日地用沙子打光十字架，给它刨光，上最好的油漆。一切完成以后，他知道这会是一件特殊的作品，一件举世杰作。

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