17_特殊使命_约翰·加德纳

一七

　　电梯井从顶至底安着两根钢缆，它们无需电力操纵。这两根钢缆松松地套在电梯车厢底部的一些爪形保险制动器上。只要电梯车厢下降时超速，钢缆便会收紧，形成内向拉动，带动位于电梯车厢两侧的两个爪形制动器。

　　电梯急速下坠的最初几秒钟内，车厢右侧的一个这样的“最后机会”自动装置被撞断了，只有左边那根钢缆还在支撑着，慢慢收紧，形成内向拉力。最后，当电梯车厢冲过十一层时，保险制动器终于启动成功，钢爪自动伸出。像一个在绝境中作最后挣扎、奋力求生的人一样，制动器的钢爪猛地勾住导行钢轨上的一个棘齿，因冲力太强脱钩之后又紧接着勾住第二个棘齿，第三个棘齿。

　　电梯内只听得一连串震撞声，整个车厢开始向右倾斜。每一次震撞似乎都使电梯下坠的速度减慢了一些。稍后，随着一阵裂木撕金的声响，电梯车厢完全向右倾翻过来。邦德和赛达两人都使劲抓住扶手栏杆。这时他们发现车厢顶已裂开一条缝。他们感觉到车厢撕裂的同时下坠速度逐渐减慢，最后突然停住不动了，这突然一停所产生的震动震得人的骨头发麻，车厢前部的地板都被震裂了。

　　赛达抓住扶手栏杆上的手松开了。

　　这一回邦德听见了她的尖叫声。虽然还处在黑暗中，但借着车厢顶部裂缝透进来的一线亮光，他看见赛达的身子向前滑去，双腿已经从车厢前部地板的裂口中消失了。

　　他的一只手依然牢牢抓住扶栏，可身子向前猛冲过去，刚好在千钧一发的关头伸出另一只手勉强地抓住了赛达的手腕。

　　“挺住，找个支撑点。”邦德原以为自己说话的声音很冷静，但他听到自己那近乎狂吼乱叫的声音的回声时才知道事实并非如此。他尽力使自己的身体前倾，先让自己的手松开一秒钟，紧接着用劲牢牢抓住赛达的手腕。

　　整个电梯车厢在他们脚下吱嘎作响，车厢地板就像一块纸板似的向下塌陷，以致于下面一段电梯井整个儿毫无遮拦地展露在他们眼前了。邦德一边用语言给赛达打气，鼓励她努力将另一只手搭在他的臂上，一边开始慢慢地将她往车厢上拉。

　　尽管赛达·莱特个头并不很大，但这时她的身体却像有千斤重。邦德慢慢将她一点一点地拉上车厢。就这样，两个人一起紧紧抓住扶栏，几乎是踮着脚尖，在那里拼命挣扎着想稳住身子。

　　车厢就这样危险地悬空卡在梯井中，究竟能够支持多久谁也不敢保证。邦德敢肯定的只有一点，除非他们重量能减轻一些，否则，每过一分钟，他们活命的机会就会减少一分。

　　“他们会如何……？”赛达用微弱的声音开口问道。

　　“我不知道他们有没有办法。”邦德低头向下看了一眼，竟发现他的公文箱奇迹般地还在身边，被他的脚挡在后面。他缓缓地移动身子，每挪动一下就停下来歇一下，然后俯身去提箱子。

　　就这么一个简单的动作已足以证明他们处境的危险，因为他的身子每改变一下姿势，电梯车厢就会摇晃一阵并发出吱吱嘎嘎的响声。

　　邦德平心静气地说明了自己的打算，他将箱子斜靠在扶手栏上放稳之后，打开箱锁，小心翼翼地将手伸进暗格里摸出尼龙绳、手套、撬具和抓钩。

　　这种抓钩具有很大的承重力。收拢时它的体积大约是长七英寸，宽三英寸，厚二英寸。要打开它必须完成三个步骤的操作程序，打开之后便形成从一个固定钢座上伸出的一圈八只爪子。

　　邦德戴上手套，将撬具和其它工具用扣带别在腰上，尼龙绳子缠绕在一只手臂上。完成这一切之后，他关上箱子，将它递给赛达，嘱咐她一定要紧紧抓住，不能放手。接着，他将绳子系在抓钩上。

　　他用一只手稳稳地抓住扶手栏杆。身子向前探着朝下看。透过地板的裂缝和缺口，他清楚地看到下面的井壁，连导车钢轨上的横梁都看得清清楚楚。

　　邦德松开一段绳子，缠在左手上，然后将抓钩通过车厢前部地板上的裂口坠下去。他将绳子摆动了三四下抓钩才咬住距车厢约五英尺处的一根横梁。邦德慢慢放出一段绳子，以便测出让他离开车厢到达抓钩下面究竟需要多长的绳子。

　　必须保证垂直坠下去，这样抓钩方不致脱落。如果成功的话，他便可以顺着电梯导行钢轨和横梁爬回车厢。

　　邦德将他的打算对赛达重讲了一遍，尽量多给她一些指点。随后，他咧开嘴笑了笑，眨了眨眼，便抓起绳子缠到自己身上，用简单易行的传统绕绳法——绳子从右臂下面绕到背后，再穿过胯下经左臂腋下回到左手上。时间紧迫，来不及采用登山运动员所用的保险式锁套或双股绕绳技术了。

　　他将身子缓缓向前挪动，每挪动一步，他都感觉出车厢在随着他身体的移动而摇晃颤抖。此刻再不行动，往后可就再没有机会了。过了一会儿，当他挨过地板上最后一个缺口时，整个车厢开始震动起来，紧接着又响起一阵刺耳的金属擦刮声，就好像托住电梯的钢爪随时有可能断裂似的。他蓦地跳下车厢，向后坠落。他尽量设法使自己身体能垂直下坠，并尽量贴近井壁。电梯车厢所发出的金属震动的噪音似乎将他完全笼罩住了，他的身体似乎一直向着无底的深渊坠落，直到最后，绳子猛然勒紧，勒得他的后背，胳臂和大腿生疼。

　　正如邦德所担心的那样，他的身体下坠的冲力先是将绳子拉紧了，可紧接着又松开了。他感到自己的身子像游游拉线盘一样又弹了起来。只要绳子回弹幅度再大一点，抓钩就可能会脱落。

　　邦德喘着粗气，不无吃惊地发现自己的身子悬在空中，荡秋千一样重重地往装着钢铁架梁的水泥井壁撞去。绳子勒得越来越紧，邦德感觉自己身上的肌肉都在发出痛苦的嚎叫声，但他的双手依然紧紧抓住绳子，不敢放松。

　　电梯井这个狭小的封闭的世界现在已变成聚焦镜头越来越清晰地呈现在眼前：肮脏的水泥井壁和锈迹斑斑的钢架横梁上满是油污，往下看是一口像是直通地狱的阴森森的黑洞。

　　邦德的双脚已经稳稳地蹬住了井壁，可以抬头向上看了。只见电梯车厢悬空横卡在井中，也不知道能支持多久。木质部分的上半部已经裂开了一条长缝，这裂缝迟早会扩宽至完全崩裂，那时车厢便会横着坠落井底。

　　那样的话，他们可能会死得很惨，邦德知道，这正是“幽灵”所希望的结果。

　　他深深吸了口气，仰头对赛达喊道：“一会儿就上来接你。”他双脚用力直蹬井壁，双手使劲在绳子上攀援，设法使自己的双脚踏上最靠近的一根横梁。他的鞋底刚踏住横梁，邦德马上拉动绳子，伸手抓住满是油污的导车钢轨。

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