战争新娘(39)

三九

　　至今将近三年的漫长岁月，丽子又是如何熬受过来的呢？

　　在晚间开业之前，我们总是在一起吃饭的。其实，到外面吃也未尝不可，不过，在这里吃饭不花钱，首先是味道好。我们各自捧着大碗盛满米饭和炖鱼、炖肉之类的家常菜，挤在厨房角落里吃着。因为在工作时间内绝不容许谈论私事，所以只有在这个时间内可以一任妇女们东拉西扯地饶舌。不过，这时的精神是专注于解决食欲的，人们都心平气和，很少有打架的事发生。

　　“丽子小姐！对常向你献殷勤的K商会那家伙，你可要多加小心啊！你只要稍微给他个好脸色看，他马上会到十字路口开着车子等你。你必须装出非常讨厌他的样子，才能防止他这样纠缠。”

　　“丽子小姐，对顾客得多加注意。如果有人和你定约会，你就告诉我们，先弄清此人在哪工作，是干什么的，然后才能交往呢。”

　　“日本男人简直象饥渴得发了疯，对我们动手动脚的人，都是那些连和白人订个约会都不敢的窝囊废。简直是卑鄙下流。”

　　“真是这样的，一提起战争新娘，人们总认为是从伴舞女郎爬上来的。我对这种人毫不客气地拒绝了。”

　　“是哪个人？”

　　“照像机厂那个叫名仓的人。”

　　“这家伙真讨厌，他也常来约我出去呢。”

　　“这个混蛋！不妨约定后涮他一家伙。”

　　“爽约不去。哪如赴约以后狠狠花他一大把钱，到了最后关键时刻再狠狠揍他一顿了事。”

　　“不行，不行，这小子是个吝啬鬼，说不定他会直接拉你去他的宿舍呢，对这种人还是用涮的方法为妙。他要是责问你，你就说是我叫你这样做的。”

　　“丽子！这种情形多得很呢，你稍一松懈就会被人钻空子的。你记住了吗？”

　　丽子一言下发地吃着饭，她仔细倾听着年长伙伴的谆谆瞩咐。我注意到由于丽子在这个饭店里是个唯一出色的漂亮女人，凡是前来的年轻男子无不想方设法与她搭讪献殷勤。临走时还要紧握丽子的手，把小费塞给她。作为女侍如果对客人过分殷勤，会随时招致误身之祸，所以大家都现身说法地提醒她注意。这也许看到她出身很好而不愿看其堕落的缘故吧？

　　这时的丽子和在船上时大不相同，她变得很能吃了。有句俗话叫瘦人大肚儿汉。真好象饥汉突然有人给了一大碗盖浇饭似的，她把脸埋进饭碗狼吞虎咽地吃着。

　　我悄悄地问竹子道：

　　“她几时来的？”

　　“嗯，我想想看，她来这儿也就是五六天光景。”

　　竹子望着我的眼睛，像猜透了我的心思一般说道：

　　“准是经常吃不饱饭吧？刚上班就这般摸样，看到这种情况恐怕男人们也不好再劝说什么。因为实在是饿极了。”

　　十点过后饭店关门。女侍们来到更衣空换上通勤衣服，学生打扮成学生模样，看上去像当过舞女的战争新娘所穿的服装。总之谁对西眼也不感兴趣，只有丽子，她那身从日本带来的衣服还没穿旧，她换上的是上等衣料的粉色连衣裙。柔长的秀发披在肩头，简直像一位女大学生。

　　我多么想恢复在船中的友谊，总想和丽子谈心交往。但当听到她嫁的是波多黎各人时，我不由地泄了气。同时也总遇不到机会。这天在临回家之前，好容易遇在了一起，我主动提出：

　　“丽子小姐，一起走好吗？”

　　我正想和她一起向外走时，她却站住了。

　　“可是……”丽子显出为难的神情。

　　是怕人知道她住在西班牙·哈累姆区呢？还是改换了住址呢？为什么她认为和我一起走是累赘呢？这使我不得要领，又无法下台。于是我只好自己先走了。当我走到马路上时，只见一个身穿横纹圆领衬衫、身材矮小的男子，在离饭店不远的地方仁立着。当我与他擦肩而过时，忽然想起来了。我走到街角再口头看时，只见丽子和那人正在说话。我确信那一定是麦密先生。刚才迎面走过的一瞬间，他那黑头发和深深的大眼睛给人留下深刻印象。本来，这人是我在照片上曾见到过的。

　　她丈夫来接她……？

　　每晚都如此吗？如果是这样的话，那又究竟为了什么呢？……是为了爱情？我是决不会相信的。我没有再回头顾盼，迈开大步走去，尽量和他们拉开距离。这时我又想起刚才看到麦密身上的穿着，他和汤姆一样，衣服破旧不堪。他和汤姆所不同的，是那矮小身躯更显出一副贫苦寒酸相罢了。这人的端正相貌、匀称身躯，倒是个典型的波多黎各人。

　　关于波多黎各人的情况，就我所知道的写一写也许是很有必要的。

　　波多黎各本是海地和多米尼加附近的一个邻岛的名字，是大西洋的西印度群岛之一。据说最先发现这个岛的是哥伦布，十六世纪初为西班牙所属。波多黎各的意思是众多的岛屿的意思。小岛上约有二百万居民挤在一起，它的人口密度要在日本以上。常年受台风袭击，是个难以居住的岛。这里人民的生活有的比日本还要苦呢。十九世纪末叶归属美国以来，至今仍是美国领属，确定为准州，享有充分的自治权。所以波多黎各人保有美国国籍。他们从贫困中解脱出来，向往着会遇到什么好处而涌进纽约来了，从首都圣尤安到纽约港的货轮一到，数以百计的穷苦波多黎各人便上了岸。每年到纽约落户的不下四万余人。现在共有四十余万波多黎各人钻进曼哈顿，在那里以惊人的速度繁衍子孙。他们的旺盛繁殖力，确如老鼠一般使贫民窟里的人数不停地增加着……

　　当想象到丽子被卷人那波多黎各人的生活中时，不能不令人痛心。关于波多黎各人的生活，有着各种神秘的的传说。有孩子替母亲寻找情人的故事；有为女儿猎取玩客并带回家中的故事：有巡回在公寓劝说住客买妻子，类似日本推销员的那号男人。狭小的屋子里三代人挤在一起，嫖客来了，他们只剩下一个女人，其他人部分散到街头，一直坐到嫖客离去。在这种悲惨生活的图景里，美丽的丽子竟置身其中。实在令人不忍去想象啊。

　　但，丽子不知何故一直在躲避着我。以致使我既不能接近，又不能和她交谈。我终于把自己的忧虑告诉了竹子。竹子尽管在船上和大家相处都很好，但她的态度却极冷淡。

　　“她确是值得同情，但又有什么办法呢？只能说她的命运比我们更坏些罢了。”

　　“怎么也不能袖手旁观吧？”

　　“那又有什么办法呢？在一起工作怎么好劝人家离婚呢？不过，她没生过孩子，也许能想个办法。”

　　“能怎样呢，不妨说说看！”

　　“不好说。她面对着的是一些杀人不眨眼的对手，不可稍微疏忽大意。不然她的性命就难保了。”

　　“真的吗？”

　　“当然是真的喽，我那口子黑人也这样说呢，黑人不论在任何情况下也不会学波多黎各人的。你要知道，黑人总还是有一点文明和教养的，在限制生孩子方面也是有头脑的。不像波多黎各人老鼠一样接二连三地生下来，叫人毫无办法。”

　　竹子在言语间充满了对波多黎各人的轻蔑，使人听了有些害怕。前面写的有关波多黎各人的生活。大半是竹子告给我的。竹子对此感到挺有兴趣。不过在谈到丽子时，她多少有些动感情，只是表示出讨厌这一人种，在一般议论波多黎各人时，竹子总是兴致勃勃、津津乐道。像男人给自己妻子拉嫖客之类的事，她不厌其烦地笑着重复了好几遍。

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