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二四〇


  “好啊,在草地上吃牛排喝啤酒,听起来真不错。让我去找我的夫人。”

  华伦和布朗奇·胡班正在互相取笑,说对方有个大肚子,实际上他们根本都没有,又说对方看来多象上了年纪的结婚的人。拜伦脸上毫无表情,眼色阴沉地站在那里。他插进来说:“对不起,艇长,我嫂子请我吃午饭,我可以去吗?”

  华伦说:“嘿,这是不是说你的下级现在正受处分,行动受限制?”“呵,勃拉尼跟我有点小矛盾。当然可以,勃拉尼,你同华伦和杰妮丝一起去吃午饭吧。十五点正回队报到。”

  “唉,唉,先生。谢谢,先生。”对拜伦这种不礼貌的语调,华伦微微地摇了一下头。

  杰妮丝坐着州长的轿车回家,梅德琳和拜伦坐华伦的旧中型吉普。妹妹头上戴的粉色和黄色鲜花做成的双层花圈在车里散发着芳香。她快乐地说:“好啊,好啊,正好我们三个,上一次我们什么时候在一起的?”

  “听着,勃拉尼,”华伦说,“布朗奇·胡班是我的一个老朋友。顶什么牛啦?也许我能帮个忙。”

  “我为我的军官教科书画了一张空气压缩器的图,他不喜欢,要我重画,我不干。我不画好,他就不让我自由行动。”

  “这多可笑。”

  “我也这样想。”

  “我说是你可笑。”

  “华伦,我们从旧金山出发以后,由于抽油筒冻了,压缩器发生了故障,班长病了,我检修了压缩器,排除了故障。”

  “那好啊。但是你把图画好了没有?”

  “图画得不好,可是我修好了压缩器。”

  “那是另外一个问题。”

  “问题就在这里。”

  “不,问题是谁得海豚奖章的提名权操在布朗奇·胡班手里。”

  “我不在乎得到海豚奖章。”

  “去你的吧,你不在乎才怪哩,”华伦说。

  “你看,华伦,我是被骗上‘乌贼号’的。我已经接到命令去参加新造的潜艇‘鲔鱼号’,但我的副艇长和胡班在太平洋潜艇司令部施加了影响,把我调出来。不仅如此,原来进潜艇学校就不是我自己的志愿。爸爸主要为了不让我和娜塔丽结婚,硬把我推进去的。所以她去了意大利,现在还陷在那里出不来。就是因为我进了潜艇学校,我的生活才搞得一团糟。天知道什么时候我才能再见到我老婆,还有我的孩子,要是我有一个的话。她在世界的那一边临产。我想的是这个,而不是什么海豚奖章。”

  “你现在是在海军,你想调上岸来吗?”

  “有什么不好?岸上的上班时间比较好,通信也比较有个准。”

  “噢,狗屁。请原谅,梅。”

  “真没意思,又象过去的时候一样。不管怎样,你们应该听听休的谈话。哎哟!”她尖叫一声,华伦的车离开公路冲进草地,避免了与突然迎面开来的一辆破旧的绿色别克车相撞。华伦冷静地说:“这些夏威夷人开车真让人担心。”

  “还有那个家伙也引不起我的兴趣,那个克里弗兰。”拜伦说。“你是怎么跟他搅在一块儿的,小梅?”

  “我不是跟他搅在一块儿,”梅德琳厉声叫道,“我是给他工作。”拜伦亲切地微笑着说:“我知道,妹妹。”

  “他干得不错,”华伦说,“演出很顺利。”

  拜伦说:“什么?嗨,整个节目都那么做作!都不是他自己讲出来的笑话,而是背诵出来的。”

  “这一点你完全说对了,”梅德琳大笑着。

  “很明显,他唱了一出圆滑而毫无内容的戏。他使我想起布朗奇·胡班来。”

  “布朗奇不是做作的人,”华伦说。“他工作一贯表现很突出,勃拉尼。同时,你最好不要忘记他是潜艇的领导人。”

  “当然他是领导人,当然他工作表现很突出,当然我现在行动还受限制,但是如果要我再画一张空气压缩器的图,除非太阳从西边出。当我听说娜塔丽已经回到意大利生孩子,我就打了个报告请求调到大西洋。我们的潜艇经常出入地中海,我也可能有机会见到她,甚至可能把她接出来。我都对他说了。他教训了我一顿,说我把个人生活问题放在海军之上!好吧,我说不管怎样我还要提出申请。他不能不照转,就批上“拟不予同意”,转上去了。”

  华伦眼睛看着公路说:“你在艇上只有三个月,一般的期限是两年。”

  “一般的海军少尉都没有一个怀孕的老婆陷在意大利。”

  “不要误解我的意思,这不是海军的错。”

  “我也不怪海军,我只是告诉你为什么我不急于讨好布朗奇·胡班。”梅德琳突然用一阵笑声打断了他们的简短对话,她说:“你们两个都没想到吧,爸爸忽然学起俄文来了?”

  “俄文!”华伦叫道。“干什么?”

  “他要去俄国。我不知道他怎样去,什么时候去。”梅德琳笑着说,“妈憋了一肚子气,爸爸现在参加了速成班,一天十小时。她老看不到他,除非有人来找她打网球或看电影,宽大的新房子里就是她一个人在家。”

  “爸爸最好抓紧一点,”华伦说,“如果他想赶在德国人前头进莫斯科的话。”

  拜伦取下梅德琳的花圈套在自己的脖子上。“啊,这是浓郁的红茉莉花。天知道咱们三人什么时候才能又象今天一样在一块儿。我现在心情很坏,不过我爱你们俩。你家里的烈性酒还有多少,华伦?”

  “百分之九十七,刚刚添补。”

  “太好了,我准备给你喝剩到百分之五十。”


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