庭长夫人(51)

五一

　　可是，她的巴科太笨拙了，他不会……

　　“孩子，你那个样子让我亲眼看见，实在是太不雅观了。你连盘子也够不着，却想吃肉……你得先学会做事小心谨慎，然后，才能得心应手。”

　　她觉得刚才对儿子太宽容了，又说：

　　“再说，这种风流事也不应该在家里干……你去问问梅西亚吧。”

　　使小侯爵崇拜这个斐都斯塔唐璜的正是他的母亲。

　　侯爵夫人发现儿子这个毛病已没法改了。于是，她决定每次上楼先咳嗽几声，或者大声地说着话。

　　侄女们住在侯爵府时，那儿除了有聚谈会外，还有音乐会、会餐、郊游及其他活动。全家再次沉浸在欢乐中。那些准备干偷鸡摸狗之类事儿的“好朋友”们找不到一个保险可靠的地方，便在客厅里，甚至在贝加亚纳几个女儿未出嫁前睡过的床上干了起来。那儿不时地传来嬉笑声和竭力压低了的呼叫声，这表明这儿已变成了“家庭乐园”。

　　堂阿尔瓦罗常常以爱抚的目光瞧着这“家庭乐园”。他当年取得辉煌胜利的舞台就在侯爵府。每一件家具都会向他悄悄地讲述一桩风流韵事。那些坐垫紧绷绷的软椅，以及扶手上刻着东方偶像的单人沙发，仿佛都接受了他的嘱咐，答应永远替他保密。那些涂着细腻的白漆的木头仿佛在对他说：“别怕，这儿谁也不会说一个字的。”对这个风度翩翩的美男子来说，黄厅是一部回忆录，那些回忆，不仅是在上帝召唤他的时候是美好的，就是现在乃至将来都是甜蜜的。无论是墙上挂的沉默不语的壁毯，还是坐垫上柔软的不开口说话的丝绸，以及不会发出声音的地毯都帮他成全了好事。

　　侯爵对这一切全都睁一只眼，闭一只眼，他认为这都是他老婆管的事儿。他觉得自己无法以道德去感化妻子，那么也就无法去感化参加聚谈会的人。他自己住在三楼。

　　他明白，黄厅已渐渐地失去了作为客厅的严肃性，于是，便决定将三楼的那间房间改为客厅，它就在那间具有摄政时期风格的大厅的上面。

　　侯爵夫人从来不去三楼那间新客厅。不管来访的人是谁，她一律在楼下接待。凡是来拜访侯爵的客人，如果属礼节性的访问，就在古玩室里接待。那儿相当寒冷。古玩室和侯爵的书房就像他自己说的那样，“仍旧是这个家严肃的地方”。在侯爵的书房里，全是没有光泽的栎木家具，那些摆设没有一件是镶金镀银的，全是木制的。贝加亚纳非常注意他书房的严肃性。他认为自己书房里摆栎木家具最庄严。他的家具简朴得近乎寒酸。

　　“这是我修炼的地方。”他装腔作势地说。

　　贝加亚纳一去那儿就觉得寒冷，他也很少上那儿去。古玩室的墙上挂的都是货真价实的壁毯，看来已相当陈旧了。对贝多亚上尉来说，这是那个“骗人的文物室”（这是贝多亚亲口说的）里唯～值得尊重的东西。侯爵很想通过金钱成为文物专家，可是，他花了不少钱，结果，正如贝多亚说的，反受了那些文物商的欺骗。说话毫不留情的贝多亚是侯爵夫人聚谈会上的常客，他同情而又瞧不起贝加亚纳。不过，他为了不让侯爵难过，并不打算拿出确凿的证据，证明令人伤心的事实：古玩室里的那些思列盖二世①时期的家具实际年龄还没有侯爵本人大。然而侯爵却认为那都是货真价实的古董，是与骑士国王的儿子同时代的东西。这是他本人从巴黎买来的呢！有人对贝多亚说到这一点，贝多亚便将此人叫到一边，两人一起偷偷地来到三楼的古玩室，关上门。接着，贝多亚便像那天在俱乐部偷书那样，轻手轻脚地走到一把思列盖二世时期的椅子边，将椅子转了半圈，找到椅子脚的背面一处不易被人发现的地方。原来他早就在那儿用小刀挖了几个小洞，并用和椅子颜色相同的蜡将小洞堵死。这会儿他用小刀挖去那层蜡，又刮去一层木屑……啊，他胜利了！刮下来的木屑不是粉末状的，而是碎片状的。

　　①十二世纪西班牙国王。

　　“您瞧见了吧？”

　　“怎么回事？”那人问。

　　“这木头是新的。如果它是侯爵说的那个时期的东西，刮下来的木屑是粉末，旧木料一刮就掉下木粉，这点我们非常清楚。那些喜爱文物的人身上有钱，但常常受骗。这是冒牌货，是赝品。”

　　他又用蜡重新堵死那个小洞，将椅子又转了半个圈子，恢复了原位。下楼时，他怀着胜利的喜悦说：

　　“您都瞧见了吧？只是千万不能对可怜的侯爵说出事情的真相。”

　　那天下午，巴科·贝加亚纳在自己的家里遇见奥布杜利娅。开始时他感到非常遗憾，当时他很严肃。堂阿尔瓦罗对他一番推心置腹的言语使他大受感动，他的精神在理想的境界里升华。他自己觉得心境从来没有这么好过。

　　奥布杜利娅和比西塔辛靠在厨房对着院子的那个窗口，一边狂笑，一边大声地嚷道：

　　“快上这儿来，快上这儿来！都到这儿来干活儿！”比西塔辛一边叫嚷，一边吮吸着沾满糖浆的手指。

　　“这是怎么一回事，夫人们？你们不是去比西塔辛家做点心了吗？”

　　比西塔辛脸上微微泛出红晕。

　　他们哈哈大笑，讥笑华金·奥尔加斯这小子一个劲儿地在盯奥布杜利娅的梢，自己反被作弄了。

　　奥布杜利娅把情况作了一番解释。在比西塔辛家里她们没有已故的唐娜·阿格达·奥索雷斯发明的那种做点心的模子。另外，她家厨房的炉子也没有侯爵家的炉子那么大。总之，比西塔辛家的厨房设备不全，做不出三明治、甜食和糖浆来，于是，她们突然决定将大本营从那儿搬到侯爵家里。

　　奥布杜利娅和比西塔辛觉得这个主意非常有意思。当时候爵夫人正在小客厅睡午觉，她们的到来使她大吃一惊。除了被惊醒使她略感不快外，其他方面她觉得都挺好。她连身子也没有动一动，便开始发号施令，叫厨师佩德罗、帮厨的科拉斯和姑娘们都去帮助这两位夫人，她们需要什么，就给她们拿什么。

　　唐娜·鲁菲纳转过身来，对两位夫人说：

　　“嘿，你们这两个疯婆子，快上厨房去吧，让我安静会儿。”

　　于是，她便专心地读起大仲马的《莫希干人》来。

　　比西塔辛常常这样突然闯进朋友家里，她就是这样理解友情的。她家的厨房也实在太不像样，烟囱倒烟，厨房里呛得人也进不去，就连厨房边的餐厅也没法进去。斐都斯塔很少有人没有去过比西塔辛家的厨房和餐厅，因为她家常常举行聚谈会和演出。她怕厨房里的烟灌进来，常常将房间的门关上。她指一指又窄又暗的过道，说道：

　　“你们爱从哪儿走，就从哪儿走，可谁也别开这扇门。”

　　这位太太因慷慨而得到人们的信赖。然而，她的慷慨也只不过是拿出一些衣服和羊毛围巾（都是旧的），让那些爱想入非非的年轻人化装成女人或土耳其人。那些旧衣服和围巾等都放在一间卧室里，室内有一张吊床，上面既没有被褥，也没有床罩。这就是家庭演出时男女演员的化妆室。他们都在那儿更衣，因为他们只要在原来的衣服上再套上一件衣服就行了。比西塔辛没有在这个房间点灯。为什么不点灯？其中原因也许从客厅那绿色的塔夫绸帷幔后面能听到：

　　“贝贝，我给你一记耳光！”

　　“啊，节目单上可没有这个节目……”

　　“孩子们，别胡闹！”

　　“比西塔辛，你为什么不给他们点灯？”

　　“先生们，因为这些疯疯癫癫的人可能会把房子烧掉……”

　　“说得对，比西塔辛，说得对。”华金·奥尔加斯（或刚才那个挨耳光的贝贝）大声说。

　　在别人家里，比西塔辛对朋友显得格外亲切坦率，特别平易近人，也特别疯狂。

　　她话多，说起话来大叫大嚷，每说一句话，就要放声大笑一次。十五岁时，人们就说她疯疯傻傻，滑稽可笑。眼下她已年近三十五岁，还是像一阵旋风似的，诗人卡门纳斯在一本签名册上对她作了评价，说她是“欢乐的瀑布”。教区法官的母亲唐娜·保拉则说她是没有教养的“大瀑布”，因此，老人从来不去比西塔辛家。不过，瀑布也好，大瀑布也好，旋风也好，这些说法，各有各的道理。她为什么老是这么慌慌张张呢？原来她对什么事都爱探个究竟，她老是东张西望，见到项链、坠子或别的什么东西，她就很感兴趣。她认为别的东西都不值钱，可以随便要，只有金钱才是财富。

　　“太太，这是我欠您的两枚铜钱，是那天您代我给的施舍钱。”

　　“得了吧，比西塔辛，这么一点儿钱算什么……您别寒碜我啦。”

　　“别客气了，拿着吧……啊，这别针盒多好看呀！”

　　“这不值钱。”

　　“可它非常精致。”

　　“那就送给您吧。”

　　“可别这么说了。”

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