庭长夫人(31)

三一

　　贵族小姐们对小安娜并不怎么妒嫉，因为她很穷。她们认为，美貌是次要的，最要紧的是嫁妆和服装。她们认为自己未婚夫的看法也差不多，他们知道该选择怎样的姑娘做妻子。然而，在聚谈会上，在舞会里，在郊游中，追求安娜的人也不少。那些贵族青年几乎都是假装斯文的花花公子，他们仰慕安娜的美貌，但又不愿娶她为妻。贵族小姐都小心谨慎，不让未婚夫跟那个没爹没娘的姑娘凋情，至少不能当着她们的面这么干。她们还认为，如果小安娜不加检点，那可能最后会落得一场空。她在贵族圈中是找不到丈夫的，因为有钱的贵族青年总找财大气粗的贵族小姐结婚，门当户对嘛。那些穷贵族青年呢，他们的目光对着斐都斯塔的新区——拉科罗尼亚区，那儿住着从美洲回来的人。一个平民身份的从美洲回来的人，如果想当贵族或门第高贵的青年绅士的岳父大人，就得给女儿一大笔嫁妆。

　　虽然侄女变成了美人儿，但两个姑妈对她婚事的考虑仍没有改变。她们认为，她长得虽美，但嫁给贵族公子是不可能的。她应该把身价降下来，嫁给有钱的平民。同时，她们要严加防范，还要对姑娘多多提醒。

　　“在斐都斯塔这个大世界里，”唐娜·阿侬霞辛常常说，“要学会待人接物，这不是件容易的事。”

　　尽管对唐娜·阿侬霞辛这个贵族老小姐来说，对侄女解释怎样灵活地待人接物，是件非常尴尬的事，因为像她这样的人理应装做对此一无所知，但姐妹俩还是决心对侄女进行这方面的教育。

　　安娜平时不敢表示自己的意愿和好恶，尤其对姑妈们喜欢的事物不能表示厌恶。可是，有一天晚上，她独自一人参加贝加亚纳家的聚谈会回来，却情不自禁地说出了自己的看法。

　　“你玩得很痛快吧？”唐娜·阿侬霞辛问道。她在餐厅大火炉边看《新闻报》上的连载小说。她对连载小说的看法倒是和自由派的相同。

　　“不，姑妈，今天玩得不大痛快。往后你们不去，我就不去了，我不想一个人……”

　　“你说什么？”唐娜·阿侬霞辛叫了起来。她这一声尖叫向侄女表明，她不喜欢人家对她喜爱的聚谈会表示不满。

　　“我一个人去那儿……那些公子少爷叫人心烦。”

　　安娜其实并没有将心里想说的话说出来。她姑妈已完全明白她的心思，然而，她却希望侄女将话说得更明白一些。

　　“心烦，心烦！心烦什么？快说说清楚，我的小姐！您以为斐都斯塔上流社会的人不大文雅？”

　　听到姑妈那挪揄的口吻和对她以“您”①相称，安娜知道唐娜·阿侬霞辛生气了。

　　①西班牙人的习惯中，长辈对晚辈一般以“你”相称，这样更亲热。

　　“不是这么回事，姑妈。我是说有几位公子太放肆了。我也不知他们是怎么想的。你们都不愿我成为寡言少语、一本正经、心性孤僻的人……”

　　“当然不愿意啰。”

　　“那他们就不能大放肆。有些事情奥布杜利娅容忍他们，那是她的事，我可不行，我不能容忍。”

　　“我也不愿意把你和奥布杜利娅相提并论。她只是个普通百姓，我也不明白他们为什么让她也参加聚谈会。准是她会装腔作势，说自己是侯爵夫人和侯爵女儿的好朋友，他们就让她参加了。你可是贵族啊。”

　　“我不能容忍的那些事儿不光奥布杜利娅容忍了，就连埃玛。毕拉尔和洛拉也让人家随便……”

　　“别在我面前对侯爵的女儿说三道四！”姑妈大叫起来。她站起身来，手中的《维特》①随即掉到破旧的地毯上。

　　①指《少年维特的烦恼》一书。

　　“我真是头蠢驴，”安娜想，“刚才不该开口说话。”每当她违背了不和两个姑妈唱反调的初衷，就会像出了差错的艺术家一样感到遗憾。

　　唐娜·阿格达走了进来。她在客厅里已听见了姑侄俩的谈话。姐妹俩互相看了一眼。她们认为，现在是跟侄女解释待人接物为什么要灵活一些的时候了。

　　“听我说，安尼塔，”技艺高超的厨娘以甜润的声音说，“你还是个孩子。我俩虽然对世上的事知道得也不多，但终究见得多了，积累了一些经验。”

　　“对，我们见到的事儿可不少呢。”

　　“在你刚刚进入的这个上流社会里（你理所当然是属于它的），在待人接物方面，你应该圆滑一些。”

　　“对，应该灵活一些。”

　　“尤其是跟男人交往的时候。也许你已经感觉到了，贵族圈子里的人在公开场合都是规规矩矩，一本正经的。”

　　“这是主流。”唐娜·阿侬霞辛仿佛在背诵十大诚律似地说。

　　“你肯定没有见到过像小马诺洛、小巴科、小男爵、子爵或梅西亚（他虽不是贵族，但常和他们在一起）这样的人平时有什么越轨的行为吧……可是，在好朋友之间，在贵族圈子里，又是另一回事了。”

　　“那完全是另一回事了。”唐娜·阿侬霞辛说。她明白，自己年长几岁，下面应该由她继续解释为什么在待人接物方面要采取灵活的态度。

　　“有的关系远一点，有的近一些，反正我们都是亲戚，”唐娜·阿侬霞辛继续说，“所以，我们之间的关系也应该是亲戚关系。不要因为人家跟你说话时，向你的身子靠近了一点，或者跟你讲了几句很风趣的俏皮话，说你两只肩膀长得挺漂亮，或向你暗示，你下马车时露出的那小腿肚挺可爱，你便大惊小怪，大吵大嚷，认为自己受了侮辱。只要不越轨，即使情况再严重点，你也不必发火。”

　　“绝对不能发火。”唐娜·阿格达附和道。

　　“否则，人家就会以为你脾气不好，实际上，并不是这样的。你年轻，就不要去计较那些事了。”

　　“毕拉尔、埃玛和洛拉就是这么做的。”

　　“可是……”

　　“可是什么，孩子？”

　　“如果出现了意料不到的事情……”

　　“绝对不会的。”

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