空中火葬(44)

四四

　　“我记得，接下来就是我进了天堂！我是说摇摆停止了，呼啸的大风也停止了。我有生以来见过的最高大、最壮实的男人把我从裤形救生器里抓了出来，好象我是他杂货口袋里的什么东西。他把我放下，扶着我站直，要不然我会脸朝下瘫在地上的。”她停了停。“我哭没哭？亲爱的，我象小孩似地大哭，同时又在嘲笑一切！”她又停了停。“那大个子只说，‘好了，好了，小姐，现在一切都过去了。’他万万不会知道，我现在还经常梦见那一幕。醒来真想大叫一声！”

　　***

　　纳特站在拖车式活动房的门道里看着裤形救生器回到眺望厅，又一次装上人出现了。“我猜只用了一分钟，”他说。“照这样的速度——”他默默地摇了摇头，转身走回去抓起步话机。“办公室要奥立弗，”他说。

　　“我是奥立弗。”

　　“干得不错，军士长。”

　　“谢谢。有事吗？”

　　“把他们全部吊过去要花很多时间，”他说。“再架一根绳子怎样？两个裤形救生器同时干。”

　　军土长很果断。“没有用。从我们发射的角度，我们无法使两根绳子保持足够的距离。在这么大的风里，两根绳子肯定会在半空中缠在一起，一切都会报销的。”

　　纳特慢慢地点着头。“我知道你们尽力了。谢谢，军士长。”他放下步话机。

　　不一定每个问题都得有答案——正确还是错误。我们需要一小时四十分钟，他思忖着。

　　帕蒂坐在桌子旁，手中拿着铅笔和速记本。她用肩夹着电话。“A-b-e-l，阿贝尔，”她重复着。“希维利小庄，北菲塔路，327号。下一个，州长……？”

　　帕蒂将名字记下，然后重复了一遍，纳特在一旁听着。

　　“奥立弗·布鲁克爵士——伊顿广场93号。伦敦西部一区。”

　　这是今天上午刚从华盛顿飞来的英国大使。

　　“亨利·提姆斯——康涅狄格州，俱乐部路。”

　　这是一家重要电视网的头儿。

　　“霍华德，美国钢铁……马柳尔·罗波·加歇亚，墨西哥驻美大使……赫伯特·冯·唐克，阿姆斯特丹石油公司……奥尔特·戈尔丁，美国商业部部长……利奥波德·克隆斯基，苏联驻美大使……。”

　　大概每隔十五秒一个名字。用这个速度，记下所有人的名字得花半个小时。纳特拿起步话机。“军士长，你们那边接到人就告诉我一下。我们想知道还有哪些人——没过来。”他走到门道里，望着广场。

　　消防队员、警察、闲人，目瞠口呆地望着天上。消防车和抽水机发出“嘭嘭”声，偶尔能听到手提式喇叭的叫声。整个广场湿淋淋的，成了一个肮脏的人工湖。大楼还挣扎着耸立在那里，但到处都在冒浓烟。昔日闪闪发亮的铝合金披叠板被浓烟淹没了。

　　28

　　7：02—7：23

　　吉姆·波特探长和警长、检察长坐在宽大、静寂的办公室里。波特把笔记本放在膝盖上。他有意使自己的声音不带情绪。

　　“约翰·康诺斯，”他说，“白人，男性，三十四岁。”他顿了顿。“鳏夫，无嗣。职业：不久前是钢筋工人。”他停了停。“从三年前起有精神病史。”

　　警长说：“以后呢？”

　　“他妻子死了。”波特的脸色象下了重赌的赌棍，毫无表情。“她死在监狱里了。死在酒鬼号子里。”

　　“她是个醉鬼？”

　　“她不喝酒。”

　　“吸毒？”

　　“不。”波特慢慢说道。“胰岛素休克。她是个糖尿病患者。她躺在路上。他们还以为她喝醉了，就把她抬起来。”他小心地合上笔记本。“他们把她扔进酒鬼牢房里，由于没得到治疗，死了。”

　　沉默中，警长说：“她身上有没有带什么可以证明她患有糖尿病的东西？”

　　“也许有。”波特的语气稍稍带着悲痛。“也许没有人劳神去看。事后进行的调查也不彻底。只有康诺斯对此事非常关心。可他已经疯了。”

　　宽大的办公室里静悄悄的。检察长长长地吐了一口气。“好吧，”他说。“这么说，他确实怀有深仇大恨，不是闹着玩。但他为什么要选择这幢大楼呢？”

　　“我不知道，”波特说。“但是，世界大厦是他得到的最后一份工作。他被解雇了。这里边是有联系的。”

　　这种猜测在某种程度上说是有道理的。三个人都感受到了这一点。社会杀害了康诺斯的妻子，而世界大厦正是社会光辉灿烂的新标志，不是吗？

　　他们静静地坐着，思考着这一切。

　　检察长终于慢吞吞地说：“有时，我想整个世界都他妈的发疯了。”

　　“阿门，”警长说道。

　　***

　　抢救工作缓慢、几乎是断断续续地进行着，仿佛永无止竟。妇女们被装在帆布口袋里，双脚在两个洞里吊着。几乎无一例外，她们全都吓得眼睛大睁着。有的哭喊着，有的祈祷着。

　　宝娜·兰赛是第二十二号。“我不想走，”她对市长说。“我想在这儿和你呆在一起。”

　　市长淡淡地一笑，摇摇头。这微笑已不再是他参加竞选时人们所熟知的微笑。这微笑真实地反映出他本人。

　　“我要你走，我知道这很自私。”

　　“你，自私？”

　　“我之所以要你走，”市长说，“是因为你的安全比世界上任何东西都重要。”微笑在扩展，甚至是自嘲。“我们女儿吉尔需要你。”

　　“吉尔是大姑娘了。”宝娜四下看了看。“贝特在哪儿？”

　　“在办公室里和本特在一起。他们在分别前可怜的一点时间内……”

　　“我还以为，”宝娜说，“她排在我前面。”

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