荆棘鸟(77)_考琳·麦卡洛

七七

　　“我开始认为，你是根本不打算来看梅吉了。”安妮说道。她用一把刷子把印度酥油在吐司片上抹一点。在这个地方，这是他们吃奶油的唯一方法，但这方法聊胜于无。

　　“哦，我和阿恩定下来在星期天也要干一会活儿。明天我们要到因盖姆去了。”

　　“也就是说，可怜的梅吉不能常常见到你喽。”

　　“梅吉能理解。这种日子不会超过两三年的，而且我们在夏天也要歇工的。阿恩说，到那时，他可以在悉尼在殖民制糖公司给我找了个工作，我也许会带梅吉一起去的。”

　　“卢克，你干嘛非要这么苦干不可呢？”安妮问道。

　　“我要攒钱在西边的基努那附近买一片产业。梅格没提过这事吗？”

　　“恐怕咱们的梅吉在谈个人的事情方面不大在行，你跟我们说吧，卢克。”

　　三个倾听者坐在那里望着他，那棕色的、坚定的脸庞上神彩飞扬，湛蓝的眼睛熠熠闪光；由于他是在早饭前到的，梅吉和谁也没说过话。他滔滔不绝地谈着边区那奇妙的乡村，谈着平原，谈着在基努那唯一的道路上，大灰鸟在尘土上优雅地漫步着；谈着成千上万的飞跑的袋鼠，炎热而干燥的阳光。

　　“不久，那地方的一大片土地总有一天会归我所有的，梅格已经为这片土地投入了一些钱，剩余的空额，我们用不着干上四、五年就会挣来的。要是弄到一片比较贫瘠的地方就能使我满足的话，那不更快了。但是，由于我已经了解到割甘蔗能挣来多少钱，所以我很想多割一些时候，搞一块真正像样子的土地。”他向前一探身子，满是伤痕的大手握住了他的茶杯。“你们知道吗？有一天我几乎超过了阿恩的纪录，一天中，我割了11吨！”

　　路迪由衷赞叹地吹了一声口哨，他们开始讨论起各种割甘蔗的纪录。梅吉吸着她那杯没加奶的浓咖啡。哦，卢克！起先，是用两三年，现在又成四、五年了，谁知道下回他提到这段时间的时候，又会成多少年呢。卢克热爱这个活儿，这一点谁也不会误解。那么，当那个时候到来的时候，他会罢手吗？为此她还能坐等着查明真相吗？穆勒夫妇心地十分善良，她根本谈不上劳作过度。不过，倘使她必须和丈夫一起过日子的话，德罗海达是最理想的地方。在黑米尔霍克逗留的一个月中，她连一天都没有真正感到好过；她不想吃饭，一阵阵痛苦的腹泻在折磨着她，似乎嗜眠症缠身，无法摆脱。对任何东西都不习惯，除非是最好吃的。隐隐的不适使她感到害怕。

　　早饭之后，卢克帮助她洗碗碟，然后，带着她到最近的甘蔗田转了一圈。他一个劲地大谈着甘蔗，谈着如何收割，以及在露天地里干活如何好；阿恩那帮人是些怎样的好伙计；这种活儿和剪羊毛有什么区别，割甘蔗要比剪羊毛好得多。

　　他们转了回来一又登上了小山。卢克带着她走进了屋子下面两柱之间的一个凉飕飕的洞中，安妮在洞外搞了一个暖房，立起一些长短粗细不一的赤陶管，然后在管中填上土，种上一些蔓生的、悬垂的东西。有各种不同颜色的兰花，藻类植物、富于异国情调的爬山虎和灌木丛、地面软乎乎的，散发着木屑的清香；头顶上的托梁上挂着铁丝篮，里面种满了蕨类、兰花或月下香；树皮缝里长出的日荫葛爬满了基桩；这些管子的底部种了一团五颜六色、绚烂多彩的秋海棠。梅吉喜欢隐身在这里。比起德罗海达来，这是黑米尔堆克所有的事物中唯一受到她赞许的。德罗海达根本没有希望在这样一小块地方中长着这么多的东西，这只是因为那里的空气中湿度不够。

　　“这地方可爱吗，卢克？也许你认为在这里呆上两三年之后，能为我租一间房子让我住吗？我渴望给自己搞一块这样的地方。”

　　“你为什么想单独住在一栋房子里呢？这儿不是基里，梅格；这地方女人独居不安全。你在这里要好得多，相信我吧。你在这儿不快活吗？”

　　“我觉得住在别人家的快乐也就是这样了。”

　　“喂，梅格，在我们去西部以前，你必须对你目前的环境感到满意。咱们不能既花钱去租房子，让你过悠闲日子，又要省下钱。你听见了吗？”

　　“听见了，卢克。”

　　他感到十分烦恼，他把她带到房子下面时，没有干成他想干的事，也就是吻她。他只是随便在她的臀部拍了几下，这对她没多大伤害。随后，他便顺着大路向停靠着他自行车的那棵树走去了。他宁可蹬20英里自行车来看她，也不肯花钱坐铁路公路联运车，或公共汽车；这就是说，他还得蹬20英里的车返回去。

　　“这可怜的小家伙！”安妮对路迪说。“我真恨不得把他宰了，才能解我心头之恨！”

　　一月来而复去，对甘蔗收割者来说，这是一年中最闲的一个月，但是卢克却用不着发愁。他曾经悄悄告诉梅吉，要把她带到悉尼去，可相反，他没带她去，而是和阿恩一起去了悉尼。阿恩是个单身汉，在罗西尔大街有一个姑姑，他姑姑有一幢房子，到殖民制糖公司步行即可（用不着花电车费，能省钱。）在山顶上那座像堡垒一样的建筑物的高大混凝土围墙之内，一个有关系的蔗工是可以找到工作的。卢克和阿恩在那里修剪糖袋，业余时间就去游沪或玩冲浪板。

　　和穆勒夫妇一起留在邓洛伊的梅吉，在季风来到的时候、整整苦干了一个雨季。从3月到11月是旱季，但在这块大陆的这个地区却并不那么干燥。然而比起雨季来，总算可以看到蓝大啦。雨季时间，天上总是雨水如倾盆，不是整天都下雨，而是时停时下。在暴雨间歇的时候，大地便蒸发着水气，从甘蔗田上，从土壤上，从密林里，从高山上，升起一团团连绵迤逦的白色水汽。

　　随着时间的流逝，梅吉越来越想家了。她现在已经明白，北昆士兰决不会成为她的家。举一个例子吧，她完全不适应热带气候，这也许是由于她一生中大部分时间都是在干旱地带度过的。她厌恶这种孤寂的生活，这种没有友的生活，这种冷漠的感情。她厌恶这种昆虫和两栖动物多如牛毛的生活，每个夜晚都要受硕大的癞蛤蟆、塔兰图达毒蜘蛛、蟑螂和耗子的折磨，似乎无论如何都无法把它们赶出门外。她对它们恐惧之极。它们的个头儿是那样的大，是那样的放肆，又显得那样饥饿难耐。最让她讨厌的莫过于“邓尼”，它不仅是当地对厕所的土称，也是邓洛伊这地名的昵称。当地的庶民百姓以这种称呼为一大乐事，总是没完没了地把它当作双关语来用。可是，邓尼的“邓尼”这种说法实在令人倒胃口，在这种炎热的气候中，由于人们得了伤寒和肠炎，那地上的洞简直就没法说了。邓尼的“邓尼”不是在地上挖个洞，就是放一个涂着柏油的臭气薰天的小铁桶，当铁桶满了的时候，便生出令人恶心的蛆和寄生虫。这种铁桶一星期运走一次，代之以一只空桶，可是一星期一次远远不够。

　　梅吉心里对随随便便的当地人能若无其事地接受这种东西，感到十分嫌恶；在北昆士兰生活的这段时间无法使她安然地接受这种东西。然而她忧郁地想到，也许要在这里过一辈子，或至少要生活到卢克的年龄使他无法再蔗的时候。就像她渴望梦想着德罗海达那亲，她的自尊心也同样强烈。使她无法向家人承认她的丈夫置她于不顾；她非常难过地告诉自己，一旦承认这一点，就等于承认被判了无期徒刑。

　　几个月过去了，随后一年也完结了，时光荏苒，已经接近第二年底了。只是由于穆勒夫妇那绵绵不断的厚爱才使得梅吉在黑米尔霍克住了下来，才使得地度菌在这种进退维谷的窘境中克服着。她曾写信向鲍勃打听家里的生活情况。并且要他必须回电答复。但是，可怜的梅吉不能把卢克使她囊中分文无有的情况直截了当地告诉家里人。她把这情况告诉他们的那一天，也就是她将要离开卢克，永远不再回到他身边的那一天。不过，她尚未下定决心走这一步棋。所有这些东西交织一起，阻止了她离开卢克，那就是：结婚誓约的威胁，也许有朝一日会得到一个孩子的期望，卢克作为丈夫和她命运的主人的地位、还有一些东西是出自她个的天性：那种执拗的、不肯低头的自尊，缺乏自信，以为这种局面的形成，她的过错不亚于卢克。倘若不是她有过某些过错的话，也许卢克的行为就大不一样了。

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