荆棘鸟(73)_考琳·麦卡洛

七三

　　“哦，别象对孩子那样跟我说话！”她厉声说道。“要是他们早两天在邦达伯格下车的话，就好多了！”

　　“喂，梅格翰，拿出点儿精神来！快到了。过了图里和因尼斯费尔就到邓洛伊了。”

　　时近傍晚一他们走下了火车。梅吉使劲抓着卢克的胳臂，她心性高傲，不肯防认自己已经无法正常走路了。他向站长打听到了一家接待干活人的旅店，然后提起他们的箱子，向站外的街道走去。梅吉跟在他身后，象喝醉了酒似的摇摇晃晃。

　　“只要走到这条街那一边的尽头就行了，”他安慰道。“就是那个白色的二层楼房。”

　　虽然他们的房间很小，摆满了许多维多利亚时代的家具。显得有些拥挤，但在梅吉看来就是赛天堂了。她一头倒在了双人床的边上。

　　“亲爱的，吃饭前先躺一会儿。我到外面找找路标去。”他说着，便溜溜达达地走出了房间，看上去就象他们结婚的那天早晨一样生气勃勃，悠然自得。那天是星期六，而今天已经是星期三傍晚了；整整在喧闹的、纸烟和煤烟令人窒息的车里坐了五天。

　　当咔咔作响的火车钢轮走过铁轨连接点的时候，床就在单调地摇动着，可是，梅吉却欣然地扑在枕头上，蒙头沉沉睡去。

　　有人把她的鞋和长统袜脱了下来，给她盖上了一条被单；梅吉被惊醒了，睁开眼四下看了看。卢克坐在窗架上，跨起一条腿，正在抽着烟。她一动，他便回过头来，望着她，他笑了。

　　“你是个多好的新娘啊！我正在这儿盼着度我的蜜月，可我的老婆却倒头睡了差不多两天！当我叫不醒你的时候，我还真有点儿担心呢。不过，这店老板说，乘火车旅行和这种潮气就能把女人折腾成这样。他说，只要让你把疲劳睡过去就行了。现在你觉得怎么样？”

　　她身子发僵地坐了起来，伸了伸胳臂，打着哈欠。“我觉得好多了，谢谢你。哦，卢克！我知道我年轻力壮，可我是个女人啊！我不能象你这样受这种身体上的折磨。”

　　他走了过来，坐在床沿上，用一种颇为动人的、后悔的姿态，抚摩着她的胳膊。“对不起，梅格翰。真是对不住。我没有想到你是一个女人。对身边带着妻子还不习惯，就是这么回事。你生气吗？宝贝儿？”

　　“我饿了。你没想到，自从上次吃过东西到现在已经有一个星期了吗？”

　　“那你干嘛不洗个澡，穿上一套新衣服，到外面瞧瞧邓洛伊呢？”

　　客店的隔壁是一家中国餐馆，在那里，卢克让梅吉有生以来头一次尝到了东方食品。她饿坏了，什么东西都会觉得好吃的，可是，这种吃食却特别鲜美可口。她也顾不上那菜肴是老鼠尾巴做的，还是鱼翅或鸡鸭肚做的了。在基兰博就有这样风言风语传说，那里只有一家希腊人开的馆子，卖牛排和油煎土豆片。卢克从店里带来了几瓶两夸脱①装的啤酒，非要她喝一杯不可，尽管她不喜欢喝啤酒。

　　①一夸脱，英制合1.136升，美制合0.946升。——译注

　　“先喝点儿水就没事了，”他建议道。“啤酒不会让你身上发软的。”

　　饭后，他挽着她的胳臂，趾高气扬地在邓洛伊镇上散着步，就好象他拥有这个镇子似的；另一方面，卢克是个天生的昆士兰人，邓洛伊是个多好的地方啊！它的外貌和特点与西部的城镇迥然不同。也许它的规模和基里差不多，但是，走在一条主要街道上却永远不会看到那杂乱无章的建筑。邓洛伊是井井有条地建成的一个方形市镇，所有的店铺和房屋都漆成了白色，而不是棕色。窗户上都装着垂直的木气窗，大概是为了通风；凡是可能的地方，都省去了房顶。就说那座电影院吧，里面有一个银幕，有带气窗的墙，一排排船上用的帆布桌椅，但却完全没有顶棚。

　　镇子的四周有一片名副其实的丛林。到处都缠绕着葡萄藤和爬山虎——盘上了桩柱，爬满了房顶，攀附着墙壁。树木随随便便地长在道路的中间，或者把房子建在树林的周围，也可能树就从房子中间长出来。要想说清树木或人们的住宅孰先孰后，是根本办不到的。给人压倒一切的印象是，一切植物都在毫无控制地、蓬蓬勃勃地生长着。椰子树比德罗海达的魔鬼桉还要高大，还要挺拔，树叶在深远的、令人目眩的蓝天下摆动着；在梅吉看来，这里到处都闪动着强烈的色彩。这里没有棕灰色的土地。每一种树似乎都花朵累累——紫红、橙黄、鲜红、浅粉、莹蓝、雪白。

　　这里有许多中国人，他们穿着黑绸裤，黑白相间的小鞋，白色的短袜，马褂领的衬衫，背后拖着一条猪尾。男男女女长得都十分相象，梅吉发现要说出谁是男，谁是女，非常困难。整个城镇的经济命脉似乎都掌握在中国人的手里。这里有一家比基里任何一个商店都要货丰物盈的百货店。店名是中国名字，招牌上写着：阿王百货店。

　　所有的房子都建在很高的木基桩上，就象德罗海达的那幢牧工头住宽一样。卢克解释说，这是为了最大限度载获得周围的空气，并且保证在建成后一年不生白蚁。在每一根桩子的顶部，都有一块边缘下折的马口铁皮；白蚁的身子中间无法弯曲，这样，它们就无法爬过马口铁护板，进入房屋本身的木头了。当然，它们尽情受用那些木桩，不过，当一根木桩朽了的时候，可以把它取走，代之以新的木桩。比起建造新房屋来，这方法既方便又省钱。大多数花园都象是丛林，长着竹子和棕榈，仿佛居民们已经放弃保护植物的条理了。

　　那些男人和女人使她感到厌恶。和卢克一起去吃饭和散步的时候，她按照习惯穿上了高跟鞋，长丝袜，缎子长衬衣和轻飘飘的，带腰带的半截袖绸外衣。她头上戴着一顶大草帽，手上戴着手套。最让她恼火的是，由于人们盯着她的那种眼光使她产生的一种不舒服的感觉，她是个衣着不合时宜的人！

　　男人都是赤脚露背，其中大多数都袒胸露怀，除了土黄色的卡其布短裤之外，什么都不穿；少数遮盖着胸膛的人穿的不是衬衫，而是运动员式的背心。女人们更糟糕。少数仅马马虎虎地穿着棉布衣服，显然，她们把内衣全部省去了。她们不穿长衬衣，脚上马虎邋遢地蹬着便鞋。但大多数女人都穿着短衬衫，赤着脚，这种无袖的衬衫不雅观地遮着乳房。邓洛伊是个开化的镇子。不是个穷困的海滩。但在这里，土生土长的白人居民不知羞耻地光着身子。四处闲逛着，中国人反而穿得要好一些。

　　到处都是自行车，成百上千的；汽车很少，根本看不到马。是啊，和基里大不一样。这里天气很热，热不可耐。他们路过一只温度计，上面令人难以置信地仅仅指在华氏90度上；而基里有115度，可好像比这里凉快得多。梅吉觉得自己似乎是在凝固的气体中走动着，呼吸的时候，觉得肺里充满了水。

　　“卢克，我受不了啦！求求你。咱们回去好吗？”还没走到一英里，她就气喘吁吁了。

　　“要是你想回，就回去吧。你觉得潮气逼人吧。不论冬夏，这里的湿度很少低于百分之九十，温度很少低于85度或高于95度。季节的变化很不显著，可是在夏天大暑的时候，季风能使湿度高进百分之百。”

　　“夏天下雨，冬天不下雨？”

　　“一年到头都下雨。季风总是光临此地，不刮季风的时候，就换成了东南风。东南风也带来许多雨水。邓洛伊的年降雨量在100英寸到300英寸之间。”

　　一年下三百英寸的雨！老天要是给可怜的基里开恩下上50英寸的雨，人们就欣喜若狂了，然而离基里2000英里的此地竟多达300英寸。

　　“夜里也不凉快吗？”他们到了客店之后，梅吉问道；比起这种蒸汽浴来，基里炎热的夜晚又是可以忍受的了。

　　“不太凉快。你会习惯的。”他打开了他们房间的门，转过身站在那里，让她进去。“我要到酒吧间喝啤酒去，不过，一个半小时后就回来。这段时间对你来说应当是绰绰有余了。”

　　她吃了一惊，匆匆地看了看他的脸。“是的，卢克。”

　　邓洛伊地处南纬17度，因此，夜幕是在骤然之间降临的；前一分钟，太阳好像刚刚西沉，后一分钟浓重的夜色便笼罩了大地，但手不见五指了。天气暖洋洋的。卢克回来的时候，梅吉已经熄了灯，躺在床上，被单拉在下巴下。他笑着伸出手去，把被单从她身上揭去，扔在了地板上。

　　“天够热的，亲爱的！咱们不需要被单。

　　她能听见他在四处走动着，隐隐地能看见他正在脱衣的身影。“我把你的睡衣放在梳妆台上了。”她低低地说道。

　　“睡衣？这种天穿那个？我知道，在基里，他们对男人不穿睡衣的想法会感到意外，可这儿是邓洛伊！你真的穿着睡衣吗？”

　　“是的。”

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