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四十八

四.家事和出人意料的同盟 　　因为有了西奥多拉·詹金斯小姐和玉，伊丽莎白在金罗斯府邸的日子不再像刚来时那么寂寞。但是，忙惯了的她，仍然有一种度日如年之感。除了丢伊夫妇之外，她还没见过别人。他们来了之后，亚历山大就设宴款待。每逢这时，孙楚也会大驾光临。这个中国人让她着迷，他的谈话博学多才，英语说得无懈可击，以至于丢伊夫妇走了之后，她就把所有"业余"时间都用在读书上。她想增加自己的词汇量，提高表达思想的能力，说话时尽量少带苏格兰口音。看到她根本就没有画水彩画的天赋，别的美术形式也不堪造就，亚历山大就建议她学刺绣。 　　"你的身子越来越笨，亲爱的，学学刺绣也许能变个花样儿，让日子过得舒心一点儿。"他说，尽量让自己态度和蔼，看起来充满同情之心，但是心里明白，很难用自己的生活在怀了孕的小妻子周围筑起一道围墙。 　　伊丽莎白最终从玉那儿弄清了关于茹贝·康斯特万的全部情况。因为玉不敢跨越她们之间主仆关系的界线，所以两个人很难变得亲密。可是有一天，玉看见伊丽莎白往蝴蝶花样上一针一针绣丝线时潸然泪下，对所谓主仆关系的恐惧一下子忘到九霄云外。玉替她擦干眼泪，敞开心扉对她说出一番话来。这些话都和即将出生的孩子有关。 　　"哦，丽翠小姐，我一直想当个看孩子的保姆。小宝宝生下之后，我能照看他吗？求求你。珍珠可以来服侍你。自从听说你对下人多么和善之后，她一心想来当你的贴身侍女。"玉一个劲儿地求她。 　　伊丽莎白觉得机会到了。"只要你能……"她说，声音里不无讥诮，"只要你能把茹贝·康斯特万这个女人的情况告诉我，我就答应你。你可以先向我解释，为什么她雇的都是中国人？" 　　"因为茹贝小姐和孙王爷的关系不一般。" 　　"孙王爷？" 　　"是的。他是从北京来的满清王爷。他带来的人都是北方的满族人，不是广州人。"玉叹了口气，轻轻拍打着两只好看的手。"他那么英俊，丽翠小姐。他来吃饭的时候，你不觉得他英俊潇洒吗？一位了不起的王公。两年前，我指望他能纳我为妾，可是他更喜欢我的妹妹粉鸟。" 　　"妾？我在《圣经》里见过这个字，但是从来没有人对我解释过它的意思。" 　　"妾是男人的财产，因为出身卑贱，不能成为他的妻子。" 　　"哦……那么，茹贝小姐和孙王爷是什么关系呢？她也是他的妾吗？" 　　玉哧哧哧地笑了起来。"哦，丽翠小姐！不是！茹贝小姐现在是金罗斯饭店的主人，可过去她是希尔山旅店的老板娘。孙王爷经常在他那儿住。他们有个儿子，叫李。" 　　"这么说，她是孙王爷的妻子了？" 　　玉越发乐不可支。"不，不，丽翠小姐！茹贝小姐从来不是什么人的妻妾。她是悉尼人，但是很小的时候就随家人一起搬到金矿。在希尔山，她开的那家旅店名声很不好。她不是中国人，但是抽那种黑烟，像龙一样吞云吐雾。" 　　这么说，金罗斯饭店门前站着的那个女人一定是茹贝！和我想象的完全一样--像龙一样吞云吐雾。那么漂亮，那么桀骜不驯。她居然和中国王爷生了个儿子！ 　　"她儿子在哪儿？玉。也在金罗斯？" 　　"李在英格兰上学。他是茹贝小姐拉扯大的，随她的姓--康斯特万。" 　　"李多大了？" 　　玉皱着眉头想了想。"我说不准，丽翠小姐。我想，大概十一岁。" 　　"茹贝小姐现在和孙王爷还有那种关系吗？" 　　"现在他们只是一般朋友。" 　　刺绣的针掉了下去。伊丽莎白把绷圈不耐烦地推开。刺绣这活儿真烦人！"告诉我，玉。茹贝小姐和亚历山大是什么关系？他们也是朋友？" 　　"唔……我想是的。" 　　"他们是情人吗？" 　　"唔……我想是的。" 　　"现在还是吗？" 　　"哦，求求你，丽翠小姐！茹贝小姐说过，如果我把这事儿说出去，她就用刀片割断我的喉咙。她这个人什么事情都做得出来！" 　　伊丽莎白拿起她刺绣用的剪刀。"如果你不告诉我，玉，我就用这把剪刀割断你的喉咙。这玩意儿可比刀片割得痛多了，但是，我一定会那样做的！" 　　"你的口音太重了，丽翠小姐！我听不懂你说了些什么。" 　　"胡扯！我每天都在纠正发音，而且我说话你从来都听得一清二楚。别跟我兜圈子了，玉。把真实情况告诉我，否则你死定了。" 　　"自从三年前亚历山大先生来到希尔山，他们一直是情人。"玉含含糊糊地说。"他来这儿以后，茹贝小姐就跟了过来，盖起这座新饭店。他不准她把这座饭店的名声搞坏。不过，话说回来，她现在也用不着靠那种生意赚钱。她是天启矿业公司的股东。"

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